1938年，蘇聯開始了第三個五年經濟發展計劃，繼續興建工廠。1938和1939年，蘇聯工業總產值增長分別為11.8%和16%。然而，戰爭卻離蘇聯越來越近了。
斯大林18歲時，在第比利斯的一家鐵路工廠領導馬克思主義工作小組。20歲時創辦了格魯吉亞的第一份革命報刊《鬥爭報》。
斯大林成立了擁護以列寧為首的俄國社會民主黨的第比利斯委員會。21歲的斯大林在重工業城市巴士姆的10家工廠中建立了11個社會民主黨小組，成立以他為首的巴士姆委員會。
斯大林領導了由工人罷工而形成的巴士姆政治示威遊行。巴士姆政治示威遊行震撼了沙皇政府，推動了高加索地區甚至整個俄國的社會主義運動。沙皇政府派遣密探前來調查，斯大林被捕入獄。
斯大林在高加索的一家監獄裏關押了一年半後，又被流放到西伯利亞東部，流放期為3年。那一年冬季，斯大林收到列寧的慰問信。從列寧的信中，斯大林發現隻有列寧才能把最繁亂的事情理順得這樣清晰。斯大林認為列寧的每句話裏都蘊含著哲理，使他更加相信列寧。
斯大林無法忍受自己與社會主義運動隔絕3年。當時恰逢日俄戰爭臨近，中國滿洲邊界混亂。斯大林乘坐一輛農民的馬車，頂著風雪向烏拉爾西行，路上遇到了可怕的暴風雪，差點被凍死。但斯大林仍想逃離西伯利亞，後來，他終於回到了高加索地區，但臉和耳朵已經被凍壞。
斯大林回到第比利斯以後，開始執行列寧的社會主義路線。俄國大革命風暴的前夜，斯大林領導巴庫石油城的工人舉行“十二月大罷工”，罷工大獲全勝。接著，南高加索地區多次爆發大罷工，很多城市的工人甚至建立了武裝，農民們也組成了革命委員會支援工人們的罷工。
斯大林一邊領導南高加索地區的革命運動，一邊組織出版革命書報、小冊子和傳單。麵對沙皇反動政府被迫頒布的“自由宣言”，斯大林在集會上經常對工人和農民們大喊：“我們需要武裝、武裝、再武裝！”
1905年底，斯大林以南高加索代表的身份，參加了在芬蘭坦默福斯舉行的第一次俄國布爾什維克代表大會。在代表大會上，斯大林第一次見到了黨的領袖列寧。列寧給他留下了深刻的印象，他進一步感到列寧的偉大。列寧很賞識斯大林，認為他具有敏銳的觀察力和幹練的作風。
2.超強的軍事色彩
蘇聯軍工業是在斯大林的領導下快速壯大的，在軍工業壯大的過程中，斯大林的傾向和作風對軍工業產生了重要影響。作為國家最高領導人，斯大林經常直接指導軍工業的具體生產，確定發展重點。
斯大林是在戰爭年代中成長起來的，他對武器有著深厚的感情。在日常工作中，他對軍事的關注程度超過其他一切工作。他每天都抽出幾個小時研究軍事上的問題，尤其重視軍工生產。
在一些重要武器的設計和製造上，斯大林不相信政治局、總軍事委員會以及其他軍事會議。斯大林重視直接接觸第一手資料，他經常接見兵工廠的經理、黨委書記和總設計師等。斯大林嚴格要求他們完成預定的軍工生產計劃。
斯大林是蘇聯軍工業方麵的專家，他經常深入專家、部隊的高級指揮官中間，一起討論武器的各種問題。他十分了解各種兵器的性能和工藝特點。
斯大林行事素來雷厲風行，當他確定要製造某種武器後，立即要求有關部門盡快完成設計和生產。比如，152毫米加榴炮的設計工作在斯大林的督促下僅用18天就完成，而此前的76毫米榴彈炮設計工作用了18個月才完成。在他的監督下，蘇聯軍工業始終保持著滿負荷運轉。
斯大林對蘇聯軍工業生產的指導，並不是空想那些蘇聯的物質條件暫時不允許的方麵。他不是無知的專製統治者，他對軍工業有著全麵、科學的認識。
在他那鋼鐵般意誌的有力領導下，薄弱的蘇聯軍工業快速壯大，基本保持著正確的發展方向。蘇聯軍隊裝備了大量精良的現代化武器裝備，為反法西斯戰爭的勝利提供了物質基礎。
斯大林善於調查軍工業的發展情況，他盡量使蘇聯軍工生產少走彎路，基本保證了根據實際情況向蘇軍提供裝備。蘇軍機械部長庫利克元帥曾向斯大林提出用107毫米野戰炮代替45毫米和75毫米坦克炮，斯大林立即采納了他的建議。
另一方麵，斯大林的一些主觀錯誤也給軍工業的正常運轉帶來了不利影響。例如，萬尼科夫等火炮專家向斯大林提出107毫米野戰炮不適合發射穿甲彈，不能作為坦克炮使用。這個合理化建議被斯大林拒絕了，因為紅軍在蘇聯內戰期間曾使用過107毫米野戰炮，斯大林對這種野戰炮的感情很深。蘇德戰爭初期，改裝107毫米野戰炮的坦克在戰場上遭受重創。
作為惟一的社會主義國家，蘇聯的建設一直帶有強烈的軍事色彩。 從1921-1927年的新經濟政策時期，蘇聯的建設中心是恢複和發展國民經濟。當時，蘇聯的軍事工業繼承了沙俄時代的落後基礎，缺乏生產武器的物質資料，特別是鋼鐵的產量不到第一次世界大戰前的1/5。蘇軍的武器裝備是在沙俄軍隊的基礎上改進後繼續使用的，主要來自外國，缺乏自立研製的國產武器。