合作就是一群人為了達到某一個共同目標，而把他們自己聯合在一起共同努力，在當今比較流行的詞語就是“團隊”。
那些不了解合作努力原則的人，就如同走進生命的大漩渦之中，他們會遭受不幸的毀滅。適者生存是不變的道理，我們可以在世界上找到許多證據。我們所說的“適者”就是有力量的人，而所謂的“力量”就是合作努力。
我們不能像某些人那樣無知、自大，總認為自己駕駛一葉小舟，足能駛過處處充滿危險的生活海洋。殊不知有些漩渦比任何危險的海域還要危險。
為了獲得生命中的成就，我們應該合作努力，而不是單獨行動。當然，有些人會說：“我要一個人跑到荒野之中隱居，遠離各種人類文明，總可以吧？”其實，他更需要依賴合作性的努力，需要依賴他本身以外的力量來生存下去。
每個人的能力都有一定限度，善於與別人合作的人，才能夠彌補自己能力的不足，達到自己原本達不到的目的。
清末名商胡雪岩，自己不甚讀書識字，但他卻從生活經驗中總結出了一套哲學，歸納起來就是：“花花轎子人抬人。”他善於觀察人的心理，把士、農、工、商等階層的人都攏集起來，以自己的錢業優勢，與這些人協同作業。由於他長袖善舞，所以別的人也為他的行為所打動，對他產生了信任。他與漕幫協作，及時完成了糧食上交的任務。與王有齡合作，王有齡有了錢在官場上混，胡雪岩也有了機會在商場上發達。如此種種的互惠合作，使胡雪岩這樣一個小學徒工變成了一個執江南半壁錢業之牛耳的巨商。
一個人的力量是有限的，這不單是胡雪岩的問題，也是我們每個人的問題。但是隻要有心與人合作，取人之長，補己之短，就能互惠互利，讓合作的雙方都能從中受益。
有一句名言：“幫助別人往上爬的人，會爬得最高。”如果你幫助一個孩子爬上了果樹，你因此也就得到了你想嚐到的果實，而且你越是善於幫助別人，你能嚐到的果實就越多。
有一個人被帶去觀賞天堂和地獄，以便比較之後能聰明地選擇他的歸宿。他先去看了魔鬼掌管的地獄。第一眼看去令人十分吃驚，因為所有的人都坐在酒桌旁，桌上擺滿了各種佳肴，包括肉、水果、蔬菜。
然而，當他仔細看那些人時，他發現沒有一張笑臉，也沒有伴隨盛宴的音樂或狂歡的跡象。坐在桌子旁邊的人看起來沉悶，無精打采，而且皮包骨。這個人發現每人的左臂都捆著一把叉，右臂捆著一把刀，刀和叉都有4尺長的把手，使它不能用來吃。所以，即使每一樣食品都在他們的手邊，結果還是吃不到，一直在挨餓。
然後他又去天堂，景象完全一樣：同樣食物、刀、叉與那些4尺長的把手，然而，天堂裏的居民卻都在唱歌、歡笑。這位參觀者困惑了一下子。他懷疑為什麼情況相同，結果卻如此不同。在地獄的人都挨餓而且可憐，在天堂的人卻吃得很好而且很快樂。最後，他終於看到了答案：地獄裏每一個人都試圖喂自己，可是一刀一叉以及4尺長的把手根本不可能吃到東西；天堂上的每一個人都是喂對麵的人，而且也被對麵的人所喂，因為互相合作，結果也使自己受益。
這個寓言故事告訴我們這樣一個道理：如果我們幫助其他人獲得了他們需要的東西，我們也會因此而得到想要的東西，而且我們幫助的人越多，所得到的也越多。