有一個半足矣
在很久以前，有一個仗義、廣交天下豪傑的武夫。他的兒子結交了一些酒肉朋友，他很擔心兒子的將來。
他臨終前對他的兒子說：“別看我自小在江湖闖蕩，結交的人如過江之鯽，其實我這一生就交了一個半朋友。”
兒子納悶不已。他的父親就貼近他的耳朵交代一番，然後對他說：“你按我說的去見我的一個半朋友，朋友的要義你自然會懂得。”
兒子先去了父親認定的“一個朋友”那裏。對他說：“我是某某的兒子，現在正被朝廷追殺，情急之下投身你處，希望予以搭救！”這人一聽，容不得思索，趕忙叫來自己的兒子，喝令兒子速速將衣服換下，穿在這個並不相識的“朝廷要犯”身上，而讓自己的兒子穿上“朝廷要犯”的衣服。
兒子明白了“一個朋友”的含義：在你生死攸關的時候，那個能與你肝膽相照，甚至不惜割舍自己的親生骨肉來搭救你的人，可以稱作你的一個朋友。
兒子又去了他父親說的“半個朋友”那裏，抱拳相求把同樣的話說了一遍。這“半個朋友”聽了，對眼前這個求救的“朝廷要犯”說：“孩子，這等大事我可救不了你，我這裏給你足夠的盤纏，你遠走高飛快快逃命，我保證不會告發你……”
兒子明白了“半個朋友”的含義：在你患難時刻，那個能夠明哲保身、不落井下石加害你的人，可稱作你的半個朋友。
雖然我們每個人都有很多朋友，但卻時常感歎，沒有幾個真正的朋友。其實，真正的朋友不需要多，隻需要一個半——在你危難之時，能夠與你交換性命或不落井下石的朋友，就已足夠。
管仲和鮑叔牙年輕的時候就非常投緣。兩人曾合夥做買賣，管仲家裏窮，拿不出多少本錢來，叔牙也不在乎。如果買賣賺了錢，管仲要多分一些，鮑叔牙也心甘情願。因為他知道管仲不是貪財，而是窮得急等錢用。他倆還一起當過士卒，打起仗來，衝鋒時，管仲後，鮑叔牙在前；敗退時，管仲在前，鮑叔牙在後。別人都說管仲是膽小鬼，但叔牙卻替他辯護說：管仲在家中是個獨生子，家裏還有一個老母親，需要他奉養，他可不是膽小，他是個做大事的材料。管仲曾感慨地說：“生我者父母，知我者鮑叔牙！”
後來，管仲因為錯保公子糾而得罪於齊桓公，鮑叔牙在齊桓公麵前力保管仲，並推薦管仲當了齊國宰相。到了管仲病重，臨死時，齊桓公到病榻前詢問誰可繼任為宰相，管仲並沒有推薦鮑叔牙，而且說：鮑叔牙為人賢良，但過於疾惡如仇，不是當宰相的材料。後來，一些小人把這話傳給鮑叔牙，本來是要挑撥管仲與鮑叔牙之間的關係，沒想到鮑叔牙卻說：管仲說得對，如果讓我當宰相，我首先把你們這些小人殺幹淨。
管鮑之交，成為交友的典範，流傳千古。這種交情的基礎不是利害關係，不是互相借重、互相吹捧，而是真心相助，不圖回報。
“君子之交淡如水”，摯友之間最寶貴的是真摯與友誼，因而他們能夠以誠相待，心心相印。這種感情，這份情義是無價的。摯友之間在物質上的交往則淡泊如水，不予看重。相反，小人之間交往的基礎是物質利益，是投桃報李，各取所需。形似甜甜蜜蜜，實際上空虛得很。一旦物質利益上發生矛盾，就會反目成仇，各奔東西。
狄梁公任並州法曹之職，他的同僚慕友鄭崇質應該出使邊遠地區，鄭崇質的母親年老體病，狄梁公說：“他的母親這個樣子，怎麼能夠讓她為兒子遠行而擔憂呢？”於是他去拜見上司蘭仁基，請求代替鄭崇質遠行。蘭仁基素與司馬李孝廉不和，他看到狄梁公這樣做，於是就對李孝廉說：“我們倆怎麼能不慚愧呢？”從此蘭仁基與李孝廉又和好如初了。
劉禹錫、柳宗元、王叔文三人是好朋友。王叔文犯事之後，劉禹錫被貶往播州，柳宗元被貶往柳州。柳宗元說：“播州不是人生活的地方，劉禹錫雙親還健在，如果一起搬到那種貧窮的地方，他的母親還能活下去嗎？我願意拿柳州來換播州。”後來因為柳宗元的請求，劉禹錫被改貶到別的地方去了。
《易經·係辭》上講：“二人同心，其利斷金。同心之言，其臭如蘭。”意思是說人與人同心同德，彼此想到，就能克服一切阻礙，散發出如蘭的芳香。孔子說，“朋友信之”，就是要求朋友之間互相理解和信任。曆來為我國人民所讚賞的金蘭之交、莫逆之交、刎頸之交、心腹之交、忘年之交，其中貫穿的中心思想就在於交友中相互忠誠信任，心誌相一。莊子的“君子之交淡如水”一語道破了真正的交朋友、交真正朋友的天機。