儒學新解——正統思想 “二戴”總結儒家精髓
繼董仲舒之後，西漢時期儒者對儒家“修身、齊家、治國、平天下”思想有突出貢獻的，當屬戴德、戴聖叔侄兩人，後世稱之為“二戴”。
戴德，漢代禮貌學家，今文禮學“大戴學”的開創者。世稱“大戴”。戴氏原為春秋時子姓，宋戴公後裔，傳至戴德，世居魏郡斥丘，即現在的成安縣北鄉義村。
戴聖，西漢時期梁國睢陽，即現在的河南省商丘市。西漢時期官員、學者，漢代今文經學的開創者。世稱“小戴”。
戴德、戴聖叔侄相遇，帶有極大的偶然性。正是冥冥之中的巧遇，加上此後的共同努力，才使他們得以總結概括前人修身、齊家、治國、平天下的思想實踐，使之成為儒家思想的重要組成部分。
那是在西漢元帝時，有一次，著名禮學家戴德回家過年，按傳統風俗，臘月三十午後，各家都要去祖塋請祖先回家供奉。戴德來到墳地後，發現每個墳前都有燒紙的灰燼，石供桌旁有一個十二三歲的男孩抱頭和衣而眠，就趕忙喚醒孩子問話。
小孩醒來看到眼前站著一位官吏，趕緊起來施禮。戴德問道：“你不在家過年，為何睡在這裏？”
“奉家母之命，來此祭祖，因趕路疲勞，想稍歇一會兒再走，不覺就睡著了。”小孩答道。
“你祭哪家之祖？你父親叫什麼名字？”戴德又問。
“我祭戴氏家祖，先父名諱戴行。”小孩指著墳塋說。
戴德一聽是兄長之子，真是又驚又喜，忙說：“孩子，我是你的叔叔呀！”
小孩曾經聽母親說有個在朝做官的叔父，今天終於見到了，當然高興，急忙下跪。
戴德高興得哈哈大笑，隨之詢問了一些情況，小孩一一作了回答。
祭祀完畢，戴德帶侄兒回到家中。過完年後，戴德將侄兒帶到任上，取名戴聖，供其讀書。
戴聖天資聰穎，又肯吃苦，進步很快。後於朝廷選賢考試中名列榜首，本應委以重任，但當時漢代規定，一家人不準同時在朝奉君。
戴聖據理力爭，陳述了“國家興旺之道，在於不拘一格用人才”的道理，並辯解說：“我與戴德不是一個戴家人，他是大戴，我乃小戴。”後被錄用，與戴德同朝居官。
自從董仲舒提倡“罷黜百家，獨尊儒術”後，西漢朝廷把5種儒家經典著作《易》、《尚書》、《詩》、《禮》、《春秋》作為學校講授的主要內容，這5種著作即稱為“五經”。漢武帝還為此專設五經博士進行講授。
在這之後，解說五經者越來越多，但也出現了經越說越細碎，歧見異說越來越多的情況，使學員不知所從。為此，漢宣帝在公元前51年，於石渠閣親自主持禦前會議，“詔諸儒講五經同異”，評定其正誤。
“二戴”作為禮學專家，將古今記述、論述解釋禮儀的文章收集起來，加以整理，編成《禮記》一書。
本書內容主要是記錄孔子和弟子等的問答，記述修身做人的準則，其內容廣博，門類雜多，涉及政治、法律、道德、哲學、曆史、祭祀、日常生活、曆法、地理等諸多方麵，幾乎包羅萬象，集中體現了先秦儒家的政治、哲學和倫理思想，是研究先秦社會的重要資料。
《禮記》中的《大學》有兩個版本體係：一是古本《大學》，即戴德、戴聖按原有次序排列的原文；二是後來經南宋理學家朱熹編排整理，劃分為經、傳的《大學章句》本。
《大學》從成篇直至北宋儒學複興之前的千餘年間，作為經學化的《禮記》中的一篇，並未受到特別的重視。此間雖有鄭玄為之作注，孔穎達為之作疏，卻都是並《禮記》而行。雖然如此，《大學》所秉承的往聖先賢德性倫理政治之道，卻並未中絕。
事實上，在“二戴”按次排序完成古本《大學》之前，遠古先民就已經進行修身、齊家、治國、平天下了。“二戴”正是在豐富史料的基礎上，對源遠流長的大學之道進行了概括。
據《尚書·虞書·堯典》記載：古代傳說中的帝堯，嚴肅恭謹，明察是非，善於治理天下，寬宏溫和，誠實盡職，能夠讓賢，光輝普照四麵八方，以至於天上地下。