向桂表示，這件事他一定盡力。他和同艾想了些七拐八拐的主意，到底把葛俊請到了繡樓。同艾看見葛俊，不卑不亢地把事情給他做了交代，最後她說：“他葛叔，這可是我頭一回托你辦事。”她不說“求”，她說“托”。
葛俊答應去辦同艾托的事，他們誰也沒有提向喜。
向桂送走葛俊回來，同艾從衣兜裏掏出一張錢帖，交給向桂說：“這是一百塊大洋，我也不知道怎麼給葛俊，也不知道去哪兒兌換準備票。你去辦吧。”
向桂接過錢帖，交給小妮兒。
同艾處理完葛俊的事，又對向桂說：“讓小妮兒把甘運來叫過來吧，我想看一眼你哥哥。”
甘運來現在城內開修車鋪，當年甘運來在軍中就學過修車。他不用夥計，自己租了個小門臉兒，會給自行車補胎，還會生火焊自行車的大梁。一會兒，小妮兒領來了甘運來，同艾把自己的想法說給他聽。甘運來說：“太太，這也是我久久放不下的事，你不說我也不敢提醒你。哪怕就看一眼呢。咱這樣辦：你叫群山把車趕到糞廠的牆外隱蔽起來，我去糞廠把向大人叫到院裏。好在糞廠的牆頭矬，你站在牆外準能看見。要是咱們明目張膽地進糞廠，向大人準得怪罪我。他給我下過死命令，不許我把向家人領進糞廠。”
同艾覺得甘運來的主意可行，便不再久坐，下了繡樓徑直讓群山把大車趕到糞廠牆外，隱蔽在一棵垂柳下。垂柳的枝條似簾子般地遮住了大車。
向喜的利農糞廠有兩畝地大，被一帶矮土牆圍著。院裏，一麵有幾間平房，平房前是個寬大的廣場和幾排秫秸廈子。另一麵是個闊大的糞坑，有兩間屋子大。這糞坑是糞廠的主體，好比工廠的車間。開糞廠的就把收購來的人糞尿倒在這個糞坑裏發酵。糞廠的業務實際就是把湯湯水水的人糞尿製作成幹燥的塊狀物——糞幹，供當地人使用。當地人買糞幹是為了給白菜、蘿卜當底肥，這是糞中的上品，沒有人舍得往大莊稼地裏使。
糞幹的製作也很簡單：糞便在坑裏經過發酵後成了半成品，製作者用個長把兒勺子把半成品從糞坑裏舀出來，攤到廣場上晾曬，如同攤煎餅。幾天過後，這些“煎餅”就變成了糞幹。工人把糞幹一塊塊收起來，碼在廈子底下，等待出售。
同艾躲在柳樹下，通過矮牆往糞廠裏看，她看見甘運來進了門。甘運來進門就往糞坑那邊走，糞坑前有個人正拿一隻長把兒勺子往桶裏舀糞。同艾隻能看見他的背影。這背影虎背熊腰，兩隻肩膀渾圓。他上身隻穿了件家做的粗白布汗褂，那汗褂之於他的虎背熊腰顯得十分瘦小。他的下身是一條紫花抿腰褲，褲腿高卷著，兩隻光腳穿著一雙黑布鞋，鞋和小腿上都沾著斑斑點點的大糞。一頂大草帽遮住了他的臉。同艾不願意相信這就是向喜，然而憑感覺，她又相信這就是向喜。那虎勢的脊背，那渾圓的肩膀，那兩條不算長、卻更顯粗壯的腿……
甘運來走到淘糞人身後說話，淘糞人轉過了身。現在同艾和群山都看清了，這正是向喜。一旦向喜轉過了身，同艾就看見他身上的汗褂果真不肥。不知是汗褂本來就瘦小，還是向喜越來越粗壯。汗褂在肚子上緊繃著，露著一段接一段的肚皮。甘運來和他說著什麼，他一手拄著糞勺把兒，一手摘下草帽扇汗，拿著草帽的手還不時往廈子裏指，好像在說廈子裏的“存貨”問題。他說得輕鬆、平淡，如敘家常。同艾還看見，離向喜不遠處還有一小塊蘿卜地，蘿卜纓子支棱向上，紅的梗綠的葉。同艾想，這蘿卜又是燈籠紅。
甘運來是成心要多和向喜說些什麼的，而向喜顯然在勸他早點離開。他不顧甘運來的存在，戴上了草帽轉過身去，一把糞勺子又伸進了糞池。頓時，一股股蒸騰著的糞肥味兒更加濃烈起來，這氣味越過矮牆，飄向大街。
(本章完)