小襖子真病了，整天對著她娘大花瓣兒喊頭暈。其實大花瓣兒和小襖子早就分開過日子了，大花瓣兒平時不理小襖子，她嫌小襖子跟金貴靠著。大花瓣兒想，金貴什麼人，笨花村一個沒良心的“男兒”。管男人叫男兒，是大花瓣兒從一首歌裏聽來的。那是一首抗戰歌曲，歌裏唱道：“好狗護三鄰，好漢護三村，有良心的男兒為什麼當偽軍？”這歌裏就唱著當偽軍的男兒連狗都不如。大花瓣兒對小襖子說，以前村裏人說咱不正經，頂大是指“拾花”的事。可你蹬梯爬高找金貴，和在花地裏掙幾把花就大不相同了。咱不能由著性子去上趕著一個漢奸得罪鄉親。大花瓣兒再把“好狗護三鄰”那首歌的歌詞給小襖子學舌一遍。開始，大花瓣兒絮叨小襖子，小襖子不說話。後來小襖子就煩了，對大花瓣兒說：“你也別拿狗和人打比方，那是你老了。你人老珠黃的沒抓撓了，才淨絮叨我。你看我不順眼，咱倆分開過吧。”大花瓣兒一聽女兒沒頭沒臉地衝她說難聽話，還要跟她分開過，就說：“行，分開就分開，從今後我也不和你住一個院了，我嫌寒磣。”她賭著氣，自己動手在院裏插了一道秫秸牆，把一個院子一分兩半。大花瓣兒住前院，小襖子住後院。好在先前院裏有兩個小屋，娘兒倆一人一個。
小襖子跟大花瓣兒分開過，覺出有許多方便，一舉一動也用不著看大花瓣兒的臉色了。她這後院就是緊挨金貴家的那一半，個人躥房越脊就更加隨意。大花瓣兒日子過得雖不如小襖子風光，但早年拾花的積蓄還可勉強口。好在大花瓣兒身體還強健，挑水推碾磨都拿得起放得下。現在小襖子病了，還得央求大花瓣兒關照。
小襖子暈得天旋地轉，來求大花瓣兒。她說：“娘呀，你看現時誰還疼我呀。”大花瓣兒就說風涼話：“找金貴吧，你不是一邁腿就能上房呀，飛簷走壁似的。”小襖子說：“算了吧娘，你詛咒你閨女也得看個時候呀！頭暈煞我啦……”說著半真半假地一頭栽在了大花瓣兒院裏。大花瓣兒看小襖子可憐，就扶起了她。自此，照顧小襖子的，還是大花瓣兒。
大花瓣兒把小襖子攙扶進自己屋，從自己那迎門櫥裏找出兩把陳年掛麵，抖落掉掛麵上的蟲屎“絡絲”，給小襖子下鍋煮，還放上蔥花滴上香油。小襖子吃了兩口就吐了，她說一聞這老麵味兒就惡心。大花瓣兒想，這脾氣生是讓日本人給慣的。日本人的槽子糕好吃，可誰給你買呀。小襖子不止一次對大花瓣兒誇耀說，她在城裏吃過日本人的槽子糕。大花瓣兒又給小襖子餷了一碗棒子麵粥，小襖子倒喝了。大花瓣兒心裏說，這就是你的命，香油掛麵吃不服，棒子麵粥喝得倒香甜。自此大花瓣兒變著樣兒給小襖子熬粥，在粥裏還放紅棗、紅糖，倒把小襖子將養好了。
小襖子在家將養幾個月，先前的事她幾乎都忘了。她覺得取燈和那個收雞的老頭兒離她越來越遠。上茅房時，她看見金貴家的房子，也故意扭著臉不看。小襖子把自己捂得很白，便又顯出一身新鮮。她不住地照鏡子，看著自己的容貌又如花似玉，就一心想嫁個人。她想嫁得越遠越好，最好嫁到溝那邊。出了縣，今生今世也不再回笨花。她盼著家裏來個說親的。
這天有個人進了門，這人在“前院”和大花瓣兒說話，小襖子以為這是說親的來了，就到院裏扒開秫秸牆往外看。原來這並不是個說親的，是西貝時令。小襖子一看說話的是西貝時令，趕緊往屋裏跑，跑著想著：這又是怎麼了，這事們我怎麼橫豎是躲不過去？
這是個下午。下午，敵人少活動，正是回城的時候。
小襖子家的院子小，屋子小，院裏的草長得很高，靠近房門還瘋長著幾棵洋山藥。洋山藥的秸稈有半房高，巴掌大的葉子，銅錢大的黃花糊住了窗戶和門。時令蹚著腳下的荒草，伸手扒開門前的洋山藥秸稈，一閃身進了屋。時令今天穿了一身白仿綢褲褂，敵工部的人什麼衣裳都穿。
(本章完)