第一節錫伯族的形成和人口分布
一、錫伯族的形成
錫伯族是中國的一個少數民族，與古代鮮卑和近代滿族有一定的關係。有一種說法是沙俄曾以此名創造北亞的新地名——西伯利亞。曆史上有須卜、室韋、失韋、史伯、西伯、席北、席伯、錫北等20多種記載，都是其音轉和異寫。“錫伯”的稱謂以漢字書寫最早見於清代，此後在清代官方文獻中雖多用“錫伯”二字，但未能統一，直到辛亥革命以後，才漸趨統一。新中國成立後，錫伯族名正言順地成為一個獨立的少數民族而置身於祖國民族大家庭之中。
二、錫伯族的人口與分布
錫伯族現有人口19園源願員人，主要分布在新疆伊犁地區的察布查爾錫伯自治縣和遼寧、吉林等省。新疆錫伯族人口為4萬餘人（其中察布查爾錫伯自治縣為2萬餘人），遼寧沈陽約5萬人，其餘主要分散居住在北方各省及全國各地。
第二節錫伯族的服飾
一、服飾的變化
錫伯族的早期服飾衣料以鹿、豬等獸皮為主，比較注重防寒保暖功能。錫伯人的長袍，係大半截的長袍，底邊在膝下半尺許，袖口為馬蹄形，可以卷上，可以放下，下身穿長褲，外加“套褲”（隻有兩條褲腿，沒有褲襠和後腰），春秋穿的是“夾套褲”，冬季則穿“棉套褲”。清代，錫伯族男子服裝喜用青、灰、蘭、棕等顏色，服飾與滿族旗裝樣式基本相同。為便於騎馬、勞動與操作，身穿左右開襟的大襟長袍和對襟短襖，上套坎肩，下著散腿長褲腿帶，紮腰帶，腰帶上經常掛上煙袋荷包，腳穿布靴，頭戴笠帽（夏）、氈帽（冬）或禮帽，當官的一般在長袍上套馬褂。
二、主要服飾
除了平時的服飾外，錫伯族所信奉的薩滿教中的薩滿還有自己特製的服裝——頭戴六股鋼盔，胸掛護心銅鏡，腰圍飄帶繡裙。薩滿穿這種服飾跳起薩滿舞，模仿各種動物的形態和追逐、打鬥、廝殺的動作，既反映了原始氏族時代的精神和狩獵、遊牧的生活氣息，又反映了山林文化和草原文化的特點。
三、婦女服飾
錫伯族婦女的穿戴要講究些，穿長及腳麵的旗袍，要粘花邊或繡寬花邊，外罩坎肩。坎肩有對襟的，有大襟的，也貼花邊。衣襟、袖口、領口、下擺多鑲滾邊。紮黑色腿帶，腳著白襪、繡花鞋。少女與未婚姑娘，梳一條長辮，用各色“毛線”紮辮根，不剪頭發簾，頭上、辮梢愛戴些花，耳戴金（銀）耳環，穿著淡雅漂亮的旗袍。右側腰部的衣兜口內，掖一條彩色手帕，一半露在兜外。腳穿繡花布鞋，顯示出青春的活力。婚禮時，新娘頭戴吉塔庫（錫伯語頭飾，即布製發圈），上有貝殼、寶石和金銀製的花飾，掛一排銀鏈或串珠等裝飾垂於眉宇之上。婚後一年之內，新娘參加較大的喜慶活動仍要戴上吉塔庫。
媳婦的服飾與姑娘無大差別但比姑娘穿著要鮮豔。發型也不同，媳婦梳的是“盤龍髻”，額前有“劉海”，腦後有“燕尾”，頭頂上烏發蓬起，盤成髻形，日常生活中將辮子梳成雙辮或兩個“抓髻”，合起成為一個大“疙瘩髻”。頭發抹頭油，沒有頭油的，用榆樹皮泡的水也黏稠光亮。麵部可以塗粉，口可以塗口紅，可以染指甲等。頭部髻上插著金簪，腕上佩戴金（銀、玉）手鐲。
已婚婦女頭上盤頭翅。婦女戴耳環、手鐲、戒指等。男女褲腿均紮黑色腿帶，年輕女子紮紅色、粉紅色腿帶，喪事時紮白色腿帶。今散居在東北的錫伯族服裝已和當地漢族、滿族相同。新疆錫伯族婦女雖仍喜穿旗袍，大襟、下擺、袖口多鑲滾邊，長及腳麵，但服飾已有顯著改變，特別是青年女子已多穿連衣裙等。男子穿對襟短衫，褲腳在腳踝處紮緊，冬天也穿大襟開衩長袍。
上年紀的婦女出門時，手裏還要拿個煙袋，串門時互相裝煙進禮。
錫伯族婦女擅長刺繡，如同男子會騎射一樣，婦女如果不會刺繡，就會被人輕視。刺繡圖案多為花鳥魚蟲等。
第三節錫伯族的飲食
錫伯族多數居住在中國新疆各縣，錫伯族喜愛騎馬射箭。他們能歌善舞，早期的錫伯族世代以狩獵、捕魚為業，錫伯族過去信仰多神，也有信仰喇嘛教的。錫伯族是以糧食為主食的民族，包括小麥、稻子、玉米、高粱、黃米、小米等，這和本民族的生產形式有關。錫伯族的飲食種類較豐富，麵食有發麵餅、死麵餅、鍋盔、饅頭、麵條、拉麵等，餡食有包子、餃子、菜合子、肉餡餅等，米食有大米幹飯、抓飯、大米（小米）稀飯。發拉哈喀分（發麵餅）是每天都離不開的日常主食，其做法：麵和得較柔軟，麵團發酵透後，將麵團擀薄，貼在鍋底，三翻九轉即熟。其大小因鐵鍋的大小而異，一般直徑三四十厘米，厚度為一厘米左右。烙發麵餅，一般用生鐵鍋，掌握火候是關鍵，把握住火候，烙出的發麵餅才酥軟可口。肉食主要依靠家庭飼養，多以牛、羊、豬肉為主。冬閑時錫伯族還常進行狩獵，野豬、野鴨、野兔、黃羊等均是冬季餐桌上常見的野味。錫伯族在吃豬肉方麵，有一個特殊的方法。每當殺豬，將清燉的豬肉、雜碎都切成碎塊或碎片後與灌腸煮熟的豬血拌在一起，同時調以佐料、蒜泥、蔥花、鹽等，其味道鮮美，再肥的肉也不感到膩。這種吃法，稱作“豬血拌肉”。錫伯族有一種別有風味的鹹菜，叫哈吐渾索吉，也稱花花菜。它是用韭菜（要老的），紅、青辣椒與芹菜、黃蘿卜、包心菜做成。由於及時拌以鹽並盛入瓦缸裏，各種蔬菜原有的紅、綠、白、黃等顏色截然分明，在冰天雪地的隆冬，飯桌上有那麼一小碟夏季各種蔬菜色調俱全的花花菜，會激起人們強烈的食欲。