第六節錫伯族的人生禮儀
一、傳統婚俗
長期從事農業生產的錫伯族，婚禮多在深秋或初冬的農閑時間舉行。因此，錫伯族民間流行著一句諺語：秋天的“春天的清風和煦，婚禮熱鬧。”
錫伯族的婚事一般有說親、定親、認親、迎親四個程序。當一對青年男女建立和確定愛情關係後，男方就會找一位有威信、能說會道，或與女方家關係密切的人去做媒提親。提親不可空手登門，首次登門要帶一瓶禮酒或其他禮物，這叫“登門禮”。如果女方家接受了“登門禮”，媒人可第二次去公開提親。經過數次登門造訪說合，女方長輩便擇日正式許親，這一天實際是男方在女家舉辦一次小宴，宴請女方的直係親屬，這叫“認門宴”，從此兩家便結成秦晉之好，開始禮尚往來。
男方得到女方允許聯親的消息後，就和女方父母商定，擇日舉行定親儀式，稱為“行肯薩林”。在舉行時，男方將準備（叩頭禮）“行肯薩林”好的彩禮送到女方家，一般要給未過門的媳婦兩套衣服或四季配套衣料，給其父母或老人各送一套衣料，有的還要給兄弟、姐妹或重要親屬各送一份禮，並在女方家舉行宴席，宴請女方家所有的直係親屬。經過叩頭禮之後，標誌兩家已締結婚約，是不能隨便反悔的。之後，在方便的時候，男方在自家準備酒席，請女方的父母、姑舅、兄嫂等前來，也就是認親。
錫伯族的婚禮十分隆重，一般親戚朋友和街坊近鄰都要相助。在舉行婚禮之前，男方將準備好的厚禮，通過媒人或自行送到女方家。婚禮前夕，男方家要聘請親戚中與女方父母輩分相同、年齡差不多（講究的還要屬相相同），有一定聲望、善於辭令又能歌善舞的男女各一人，稱為奧得爾阿姆（簡稱奧父）和奧得爾額妮（奧母），“奧父”、“奧母”的意思是迎親老人，作為娶親隊伍的全權代表，協調解決迎親過程中的各項事宜。
婚禮一般要進行三天。
第一天上午，男方家就要把婚禮所需的肉、米、菜、煙、酒等彩禮和迎親的喜篷車送到女家，稱之為“送喜車”。
第二天，女方家設大宴，舉行出嫁儀式，四方賓客前來慶賀。新郎在嶽父的指導下，給長輩、親戚或德高望重的老人跪拜敬酒。這一天，新娘的嫁妝要由哥嫂和娘家的人親自送去，去的人一般男女各半，不超過兩桌人（娘家的人到婆家後要坐首席，即表示開宴）。開啟箱籠，展示嫁妝時，新郎的母親就往箱櫃裏塞錢放紅包，祝願新婚夫婦金銀滿箱，幸福長存。娘家的人認為滿意後，鎖好箱子，移交鑰匙，以示大權轉交給新郎家，此後才能把嫁妝抬到新房。
到了晚上，“奧母”組“奧父”、率領能歌善舞的小夥子和年輕姑娘，成迎親的隊伍，到女方家舉行“打丁巴”活動，這是出嫁儀式的高潮。這時，女方的父母、姑舅、兄弟、姐妹等為了活躍婚禮的氣氛和提高女兒的身價，常常挑起“事端”，故意作難，要過請新娘上車的時辰書，三看兩看，就看沒有了。於是要求“奧父”、“奧母”拿出時辰書或背誦時辰書，不然就不讓新娘上車，等等。“奧父”、“奧母”隻得親自唱歌跳舞，前來“打丁巴”的青年男女也紛紛上場，與女方家的親朋好友對歌對舞。
第三天，男家舉行成婚大典，即“安巴薩林”。為保證大典進行，娶親的隊伍視路途遠近，清晨或提前出發。新娘上車前，其表姐妹或嫂嫂給新娘修麵（用絲線絞去臉上的乳毛）。新娘穿著禮服在伴娘的陪伴下坐上喜篷車。娶親的隊伍臨行前，嶽父將兩個裝滿五穀種子的瓶子送給新郎，以祝將來五穀豐盛，糧食滿倉。
二、喪葬習俗
錫伯族通行土葬，在特殊情況下還要進行火葬和天葬。錫伯族習慣人死後要停放7天，最短3天，並念經超度，子女日夜守靈，並按時辰在靈前舉行全家性哭祭，如有人來吊孝，守靈人要給來人磕頭，來人哭，守靈人也要陪哭。擇吉辰將死者入殮，棺槨停於院中席棚內。出殯前，舉行“辭靈”儀式。“辭靈”儀式結束後，驅靈車前往墳園。由長子先填第一鍬土，然後眾人動手填土，最後再用土壘成墳頭。在長者死後的第6天午夜，即第7天的淩晨，家裏人舉行哭祭的儀式“上望”。到了白天要燒“頭七”，以後每隔7天祭祀一次，直到“七七”才結束。百日、周年時還要再進行祭祀。新中國成立後，隨著封建製度被摧毀，人們思想覺悟日益提高，喪葬儀式也比以前大大簡化了，但子女對死去的親人仍然進行沉痛的哀悼，通常會舉哀3天，然後出殯，入土為葬。