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要找的東西，哪裏也沒有
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比起奇妙——珍妙。
比起不自然，超自然。
場所替換——
場麵變更至，木賀峰助教授的研究室。
原西東診療所。
榻榻米鋪設的——接待室。
木製矮腳桌旁圍坐著——六人。
西東天。
哀川潤。
繪本圓樹。
右下露乃諾。
零崎人識。
然後是，我。
狐麵男子，承包人，醫生，人形師，殺人鬼——戲言玩家。
考慮到，這些人之間相互的關係——六人一起，坐在矮腳桌旁悠閑地喝茶，這種事態，原本，無論怎麼想也應該隻有皆無程度的可能性才對。
首先，西東天和哀川潤——義理上父女關係的同時也是實際上的父女關係，十年前曾是互相殘殺的對手，對哀川小姐來說，對方還是，一直在尋找的目標。
然後，我，在那個西東天，狐麵男子看來——是敵人。同時，和哀川小姐，在這半年間亦打過不少交道，這種場合下，說是站在哀川小姐一邊的人，自然也不奇怪。
說到繪本小姐，其背景可謂不甚尋常，繪本小姐，憑借自己的意誌，已然是背叛『十三階梯』的戴罪之身——為了協助我，直白的說，更有著‘出賣’了身為同胞的右下露乃諾，這樣的經曆。
那麼，站在‘被出賣’立場上的，右下露乃諾，露乃諾小姐，要問她的下場如何，可在這之前，作為『十三階梯』，露乃諾小姐卻同樣也是背叛者的身份，要問何故，那是由於從作為『十三階梯』頭領的西東天那裏直白地接受了‘隻要有我要求就毫不猶豫的背叛’這樣的指令，即是說連背叛本身也不是出於本人的意願。雖不情願，即使如此，和繪本小姐一樣是背叛者的事，也不會有絲毫改變。
繪本小姐與露乃諾小姐並坐一處的這幅畫麵，和西東天與哀川潤的共存看起來，同樣有一種，扭曲的感覺。
同是背叛者——
雙方，都有我牽扯在內。
雖然自主權全部交給了本人的意識，但並不能因此就說與我毫無關係。
最後剩下的一人，零崎人識，作為昨天剛剛登場的角色，是與其餘五人沒有任何關係，毫無脈絡之人——雖然想這麼說，但事實又並非如此，狐麵男子原本的‘敵視’對象就是這個零崎人識，而我，充其量，不過是他的代理品罷了。不但與原『十三階梯』成員匂宮出夢間有些許關聯，在有關他死亡的說法裏，其犯人候補正是——哀川潤。既然零崎像現在這樣活著出現在此處，那種傳言是謠言的事實自然不攻自破，但哀川潤和零崎人識發生過衝突的事，已是作為最早公式被承認的事實。當時——特別是在第二次衝突之際，到底發生了什麼這點，至今還籠罩在迷霧之中。
所以——
比起奇妙——珍秒。
比起不自然，超自然。
存在關係。
這裏的六人之間，有著斬也斬不斷，燒也燒不盡，相互糾葛互相纏繞，足夠做到這些的緣分存在。反過來說，有一種，仿佛在這裏像這樣集合在一起的現象自身，就是某種必然一般。又仿佛是盡了最大可能，才形成了現在這樣的狀況一般——
但是。
如果這麼說的話——還有一人，本應在這個場所裏的，缺席的一人——應該是這樣。
在此，嗬斥眾人的人物。
橙色的頭發——
苦橙之種——想影真心。
真心，在此處。
「嗬嗬嗬」
最先開口的是——
說是果然也不為過的，狐麵男子。
「‘——該來的人都已經全部到齊了’雖然想要這麼說，但最終還是有所欠缺呢……不過，還是形成了很有趣的組合不是嗎，我們這些人」
像是在考慮與我相同的事情一般，狐麵男子，用目光將周圍——其他五人蔑視般掃過之後，看起來很愉快地，這麼說道。
繪本小姐和露乃諾小姐兩人，作為‘原’部下的——露乃諾小姐一方，大概，現在一定也還自認是部下，不過，這些先放到一邊——聽到狐麵男子的語言後，有種，畏縮的表現。繪本小姐，比起畏縮，說是戰戰兢兢更為合適也說不定。
然後——
有點，不知如何是好的，其他的兩人。
哀川小姐，從剛才開始，臉色中就帶著極為露骨的厭煩，被一種似乎不論是觀看還是向她提問都會被遷怒一般的氛圍環繞著。明明是相隔一個月的再會，我卻直到現在都沒能和她問侯。
零崎還是零崎——對這種狀況他到底怎麼看，我完全預料不到。但是，對繪本小姐和露乃諾小姐基本保持著無視的態度這一點，還是看得出來。對哀川小姐和，狐麵男子——似乎不時在用眼睛的餘光，若無其事地瞄上一眼的樣子——但是，就算是這樣，在我身邊，也是一個若有若無的存在。居心不良，或者說，與我無關，是這麼想的也說不定。僅憑眼神判斷，有種什麼也不能確定的感覺。
順便說一下。
雖然不是什麼特別重要的事，不過繪本小姐已經從雨衣配長靴，換成了白衣配泳裝的打扮。看來，建築物外穿雨衣，建築物內穿泳裝，似乎是這樣的規律。
今天的款式是白色比基尼泳裝。
沒有一個人對此吐槽。
「那個……」
覺得就這樣再次陷入沉默也不是辦法，我，對著狐麵男子舉起了手，說道。
「總之——好久不見了，狐狸先生」
「‘好久不見了，狐狸先生’。哼。啊啊，也對。的確是好久不見」
狐麵男子這麼答道。
「哼——真是對不住，明明說過再也不會見麵，卻又像現在這樣，麵麵相對」
「不，反正，早晚會再次見麵的結果，我多少已經預料到了——雖說不見麵的話自然最好。對我們雙方都是」
「‘雙方都是’。哼，一點不假」
狐麵男子停頓了一下。
「然後——坐在那裏的，對……就是零崎人識吧。嗯，不，在零崎一賊悉數全滅的現在——該稱你為汀目俊希才對吧」
「零崎人識」
零崎生硬的回答。
「現在已經，沒有其他名字了」
「‘現在已經，沒有其他名字了’。哼，原來如此——原來是這樣，原來，是這麼一回事。是這種形式。耐人尋味。不過，我可是聽說你已經被殺死了——」
「那件事去問那邊的大姐姐就好。跟我又沒有關係」
說著，零崎指向了哀川小姐。
哀川小姐。
「啊？」
地，看向零崎。
似乎真的很不耐煩的樣子。
「才不知道呢。我怎麼可能知道。不過是偶爾懶得動手罷了。少在那裏指來指去的，小不點。真是的——記得告訴過你不要再在我眼前出現的吧？零崎君」
「這種場合下明顯是不可抗力作怪啊——除了不可抗力以外還能是什麼。又不是我願意的。雖然原本，我也覺得，還有機會再見一麵。對像你這樣高個子的女人我可是喜歡得不得了」
「是嗎。我對矮個子的可愛男生也是一樣啊。把頭發染黑，穿上裙子之後來告白吧。會考慮個十秒左右的」
「哈，真是傑作」
零崎這麼說完，一言不發地看向了天花板。
……原本一直因為擔心這兩人會不會再次開戰，不過再怎麼看也沒有那種前兆，不禁，鬆了一口氣。
話說回來哀川小姐……
看起來，並不像是身體虛弱、精神失常、昏昏欲睡的樣子。向她問話的話會普通地——像我所知道的，和至今為止完全相同的哀川潤一樣，作出回應。沒有這回事，應該不會做出這種事情，雖然這麼想，但之前還是因為擔心她是否會以萬分之一的概率，和真心一樣，遭到傀儡化的緣故，內心非常不安——
那麼。
為什麼會這麼不快呢。
瞬間，和哀川小姐的目光對到了一起。
哀川小姐——
「……啊，不，是我不好」
這樣，對著我，很難為情般，低下了頭。
雖然，和平時不同——
卻給人一種，和平時一樣的感覺。
「看來——讓你為一些不必要事情擔心了，小哥」
「哎，不，那倒是無所謂——」
「別在意。隻是抽不出身來而已。發生了太多事。倒是並沒有被人怎樣——」哀川小姐，說著悄悄地，斜視著狐麵男子「隻是因為有這樣的家夥在身邊，所以警戒之心才難以解除罷了」
「……是這樣嗎」
這樣的家夥。
——父親。
到底——這一個月來。
在這兩人之間——到底進行過什麼樣的對話這一點，我，無法預料。那種事情，根本不可能知道。人類最強和人類最惡之間對話的內容——怎麼可能猜得到。
雖然如此，不過……
知道哀川小姐平安，這樣就好。
那些事情，就等到以後再問吧。
比起這些，現在——
「那麼……」
地，狐麵男子
「該從哪裏說起好呢，我的敵人。相互之間——想要詢問對方想要告訴對方，應該詢問對方應該告訴對方的事情，看起來都有不少——不過，現在想來，當前最應當考慮的事情，隻有一件——不是嗎」
「……或許吧」
想要詢問的事情——
從哀川小姐的事開始，到澪標姐妹為止，有相當一部分。過剩到，憑我的頭腦已經難以把握的地步。
但是——
即使這樣，還是有需要優先考慮的事。
「關於真心的事情，狐狸先生」
我問道。
「真心她——到底怎麼了？」
「…………」
「根據之前——從露乃諾那裏得到的信息……那家夥身上被施加的鎖，並不會永久保留，而是隨著時間推移效力逐漸減弱——這樣」
「好像是吧，反正我是不知道」
「……但是，根據剛才的說法——她被一個叫作時宮時刻的人，施加了雙重的‘術’——而現正處於其發動狀態，對嗎」
「好像是，這也屬於——我不知道的範圍啊」
「疑點有兩個」
我說。
「其一——那到底是，什麼樣的‘術’。其二——時宮時刻，到底是通過什麼手段，對真心進行的‘施術’——這兩個疑問，請務必解釋清楚」
「真是聰慧，隻有這一點永遠不會變呢。將事情概括總結的能力高人一等」狐麵男子「嗬嗬嗬」地笑著。「可惜啊，無論哪一邊，都不像是我可以回答的問題——要問為什麼，那是因為我並不知情的緣故」
「…………」
這個人，原來什麼也不知道……
我看向了哀川小姐。
哀川小姐‘不要理他’這樣，不斷地搖著頭。
「小哥」
然後對我這麼說道。
「不要對這個抱有任何期待。這個人身上完全沒有任何，小哥所期望的答案。是個明明一無所知卻還任其一無所知下去，最終會將一切都化為烏有的家夥」
「的確——就在剛才，我已經體會到這一點了」
「我也是直到最近才發現的……這家夥，真的是完全不考慮任何事。說實話，一想到一直在尋找的人竟然這樣的家夥，有種虛度了大半光陰的感覺」
「…………」
「真是的……為什麼這樣的家夥會是我的父親啊。隻會添麻煩，但是看著他就感到鬱悶，真是火大……」
這麼說完，哀川小姐，又像是十分不快般的陷入了沉默……感覺，換個角度來看從剛才開始哀川小姐的那種脾氣，是屬於‘看到丟臉的父母而替自己感到丟臉’這種種類也說不定，我這麼想。像是周日學校公開課上的，小學生一樣。
和解——應該沒有這回事吧。
不過，
至少現在，這一瞬間——
哀川小姐，沒有任何殺意的樣子。
發生了什麼，因為什麼原因這些雖然不知道……
想要將父親——殺死的念頭，毫不存在的樣子。
……但是，說到父親那邊。
還是一如既往地——難以捉摸。
把女兒——當作女兒來看待了嗎。
不把人當作人看待的，這個男人。
「哼」
狐麵男子，像是很無聊般的說。
「雖然，我的確是一無所知——不過就是為了這種時候，我才準備了‘手足’。對吧，醫生，露乃諾」
「是啊」
點頭的人，是露乃諾小姐。
「雖然還沒有全部弄清——大體，發生了什麼，還是有把握的」
強有力的語言。
無能的上司手下有一個能幹的部下。
‘呼啊’地，從一旁，傳來了哈欠聲。
是零崎。
「我說，小哥」
「小哥可不是你可以叫的。幹什麼」
「好困，可不可以去睡啊？說實話，有種一個基本上和我沒有任何關係的話題即將展開的感覺」
「…………」
還以為他要在這種緊迫場麵下說些什麼呢，看來害困的事情似乎是真的，零崎的眼皮，開始有種支撐不住的感覺了。仔細想來，從昨晚到現在一直就沒有休息過——這麼說，不能在這麼正式的場合睡著，或許這家夥還有著這樣的公德意識也說不定。
「……二樓有床哦」
繪本小姐說。
「那個……有一邊還是露乃諾在用的床，所以就用，另一邊好了。爬上樓梯後，靠裏麵的那邊」
「3Q」
這麼說完零崎，從坐墊上站了起來。明明是道謝的語言，從中卻能毫不費力地聽出對繪本小姐抱有的戒心。似乎是無心的，本能反應。
「樓梯，知道在哪裏嗎？」
「那種程度的事我會自己去找的——雖然看不出來，我的方向感和空間把握能力，可是相當地強哦。那麼，就這樣吧」
零崎匆匆穿過繪本小姐身後，向外走去，然後，在推開隔扇時。
「啊，對了對了」
地——
對著狐麵男子，這麼說。
「喂，你」
「……幹什麼，零崎人識」
狐麵男子連轉頭的打算都沒有地答道。
但是，聲音的感覺——卻和平時有些差異。
「雖然隻是無所謂的事情，如果被人認為聽完我會對此耿耿於懷的話會有種很討厭的感覺，不過——就算這樣，還是，問一下好了。零崎一賊的全滅是你幹的好事嗎？」
「…………」
狐麵男子，沉默了許久
「嗯，算是吧」
這麼說。
「準確地說，並非是我，而是——想影真心」
「……哼」
「用來測試力量真是恰到好處——畢竟，隻要殺死一人，那邊的人就會一個接一個地趕過來。而且也易於保守秘密」
「哦，這樣」
零崎這麼說完。跨過門坎，向房間外，邁出了一步。
「……不覺得憎恨嗎？對殺死你家人的我」
「沒什麼感覺。對那群家夥，根本就沒當作家人看待過」
「即使如此——你不是仍然，以零崎為名嗎」
「因為字麵上看起來很帥，不知不覺地，就喜歡上了。沒有其他原因。啊，還有，人類最強」
「嗯？」
被叫到名字。
哀川小姐，回過頭去，看向零崎。
「和你的約定我還一直遵守著」
這麼說。
「至少，現在還是。而且，那家夥，大概也是一樣」
「…………」
「雖然不能保證，不過，今後，也打算繼續遵守下去。大概，那家夥也是吧」
哀川小姐將那樣的零崎，很長時間裏，像是十分罕見般看了又看——
「這樣啊」
地，點了點頭。
「辛苦你了」
「……哪裏哪裏，請不要在意」
說完，零崎重新關上了隔扇——
隨後，傳來了，登上樓梯的聲音。
「…………」
雖然隻是發生在區區十幾秒之間的事情——殺人鬼和，人類最惡和人類最強的會話之間，卻有著，多到無法認識完全般的要素存在。
淨是些，我不知道的事情。
即使這樣——
還是得知了，零崎一賊全滅的元凶是真心這個事實。連否定的打算也沒有。小唄小姐對那些事，雖然隻字未提——不過，我想，她一定也是知道的。至於沒有告訴我，到底是出於溫柔還是為了惡作劇這點，無法判斷。
隱約，預料到的事情。
也是，想要重重否定的事情。
「哼——原來如此，是這種性格嗎。是，這種性格啊。零崎一賊的全滅，既是為了測試真心的氣力，同時也是為了把有可能僥幸存活的零崎人識逼出來——如果這種性格的話，那個計劃自然有些勉強」
「狐狸先生，零崎可能還活著——一直是，這麼想的嗎？」
「不，他已經死了，我是這麼判斷的。隻是為了保險，萬無一失罷了。但是既然像現在這樣看到他活著——對了，這家夥，和出夢也有著直接性的聯係啊……不過，要將那作為與我的緣分，未免有些太淺薄了」
那麼，狐麵男子說。
「我和那家夥，到底是靠什麼樣的緣分聯係在一起的呢——考慮到相互見到對方卻都沒有回憶起什麼，應該是有其他人作為中介，這條線嗎……哼。如果是荻原子荻之類的可就有趣了——不過再怎麼說那也有些太離譜了。那樣的話，實在是有些太過分了。畢竟我和荻原子荻之間又不存在什麼聯係……哼。那麼說，到底會是誰呢……」
像是我和狐麵男子間，有著哀川小姐和真心一樣，零崎和狐麵男子間，一定也有著什麼人存在——就算是這樣，在現在，這個時候，那也已經是，沒有任何關係的事了——不過，確實，令人在意。
「那個」
修正的話題的人，出乎意料地竟是繪本小姐。
「因為露乃諾……身體，還沒有完全恢複——這次談話結束後，必須去休息才行，所以……請快點結束」
「……還是一點也沒變，隻對傷患病人感興趣啊，醫生。和這裏的氣氛格格不入。好吧——零崎人識的事請，就等到以後再解決吧。露乃諾，繼續下去——說實話，我也，很感興趣」
「啊，了解——請你也要好好聽著，哀川潤小姐？」
「知道了，我又沒有在考慮去睡覺的事」
似乎正在考慮著。
看來絕不能對她掉以輕心。
露乃諾歎了一口氣後——
轉向了我。
「最初的，契機就是——」
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最初的契機，似乎是露乃諾小姐所抱有的，不值一提，隻要輕輕一吹就會飄走這種程度的，懷疑——似乎是這樣。
與我發生接觸的十月十五日後，又過了許久——肉體，恢複到某種程度，脫離了大部分生活都需要繪本小姐協助的狀態之後——
萌生了，一絲疑問。
真的——隻有這些嗎。
有些不盡興的，這麼想。
那也是我曾考慮過的事——在這兩周左右的時間裏一直在思考的問題。不隻是和狐麵男子的戰鬥，像那樣迎來結束的事請，真心的鎖，僅靠時間經過這麼簡單的方法就能解除這一點——施術本身明明花費了很多時間，解術卻是這麼簡單，這種——不盡興。
但是，我，將那種不盡興欣然接受了。
就是這麼一回事吧，這樣想。
世間一切不過都是這種東西。
世界什麼的就隻有這種程度罷了。
物語之類，大抵的場合，也不過是這種東西——這樣想。
但是，露乃諾小姐，似乎是沒能接受那種不盡興的樣子。雖然狐麵男子的隨性而為並不是剛剛開始，在加入『十三階梯』之前，對露乃諾小姐來說，那就已經是明確的事實，所以，關於西東天對我的降伏宣言，關於那點可以置之不理——
苦橙之種。
關於想影真心——有可疑之處。
奇野賴知。
時宮時刻。
不僅是『詛咒之名』的兩人，明明連自己也參與在內——這種結束，難道不是，太過可惜了嗎。
那樣想。
不，並沒有什麼差錯。並非隻有這次是特例，何時都是一樣——無論是屬於像奇野先生‘病毒’那類的事也好，
‘操想術’無法永久持續的事也好，然後，作為人形師的自己的
‘調教’也是一樣，如果不繼續就毫無意義的事——無論何時，都是理所當然的規則。那是自然。
所以——沒有不自然。
但是，單憑至今為止，沒有發生過任何可以導致今日狀況的事態——偶然，作為鎖的對象的真心逃走了，除了這件事之外——沒有任何的失誤和失敗。
這時。
這麼想的時候——
這樣想時才首次察覺到，從中浮現出來的，不自然感。
「……真心從你們監視下逃離之際——湊巧，時宮時刻不在場——是這個事實對嗎」
衝著搶先開口的我，露乃諾小姐
「就是這樣呐」
地，點了點頭。
當然，至今為止，並不是完全沒有機會——三人中有一人，不在場的情況並不罕見。所以，隻是看準了人手不夠的時機，真心才逃脫，這樣的，是極為普通的考慮方式，因此就推斷其中有時宮時刻恣意的意誌這點，實際上，有些勉強。
但是——
露乃諾小姐，在這裏，產生了懷疑。
憑借著懷疑——喚醒了記憶。
不，正是因為那件事留下的強烈印象，露乃諾小姐才會對時宮時刻產生懷疑，這麼說，在這種場合下，才最為正確。
那是——
與奇野先生和，露乃諾小姐一起——對真心施加‘術’，完成了三道鎖最後一步，之後——時宮時刻所說的話。