紅臉青年也被激起了憤慨之心：“正是！黃巾橫行天下時，有多少義軍浴血沙場，披堅執銳，弭平戰亂，可朝廷論功行賞，獲賞封爵的不是高門弟子，便是行賄公門的販利之賈。”
領首者落寞地一歎：“世道如此，你我能奈若何？”
紅臉青年也自覺悲意陡生，他不再提及不平事，岔開說道：“大哥，既是不瞻仰帝王陵寢，早入洛陽才好，晚些城門緊閉，又得等下一日了。”
領首者舉目，匍匐在邙山腳下起伏的帝王墓猶如一座座鱗次櫛比的高大牌坊，他長長舒了一口氣，揚手一揮：“帝王之業，生錄青史，死葬青山，瞻望弗及，走吧！”
三人快馬揚鞭，踏著滿地綿延生長的野草，向著天邊那座宏偉雄壯的帝都直馳而去。
午後的陽光強烈得讓人睜不開眼睛，城市的上空像被點亮了上萬支明晃晃的火把，將整座城市燒得透亮一片。
在這悶熱的天氣裏，洛陽的街道上卻仍然熙熙攘攘。洛陽橫跨洛水兩岸，宏製略比西漢帝都長安小，卻依然是當時最繁盛的超大型城市，其城布列方正平直，像用一條巨大的墨線彈過，但後世官坊市井分割嚴密的城市布局還沒有出現。因而即便在威猛嚴肅的皇宮苑囿之外，也散落著不少民居和商鋪，在洛陽南北兩宮的高大牆垣下，皇室帝胄、達官顯貴、平民白身，不同身份的人彼此穿梭不息，宮車駟馬、驢騾板車錯轂並行，讓這帝都成了一鍋大雜燴。
從南宮出來，尚書盧植一直心不在焉，搖晃的轓車偏使人愈加地昏昏欲睡，撐開的皂蓋投下濃重的陰影，嚴嚴實實地罩住了他的臉。
轓車必要經過洛陽城的最繁華街區，一路上見得那交錯更生的道路兩旁演繹的眾生百態。高官權要登上華蓋軺車，各自虛以委蛇地作揖寒暄，拿捏著與身份相符的禮儀風度。而在街角陋巷裏卻蹲踞著衣衫襤褸的乞丐，滿是泥垢的臉上沒有輪廓，黑漆漆的眼裏冒著饑餓的青光。
偶爾有乞丐試探著走到車前，小心翼翼地伸出瘦骨嶙峋的手，車夫會將預先準備的銅錢拋出去，銅錢有的被乞丐接住，有的滾落街角，被一群橫空跑出的流浪兒哄搶而空。銅錢雖多，到底不夠人分，沒搶到的，有時也會和同伴爭奪。
流浪兒搶奪銅錢的呼喝聲驚醒了盧植，他轉頭正看見兩個衣衫破損的幹瘦孩子在搶一枚銅錢，搶急了竟大打出手，他悶悶不樂地搖搖頭，轓車轔轔地徑往前駛，那一幕爭鬥的景象漸漸成了街角的兩團黑影。
繁華似錦的洛陽城在光燦燦的帝都風光後，其實隱藏著令人驚駭的悲痛。自從黃巾叛亂以來，中原殘破，白骨堆山，餓殍遍野，許多民戶失了產業，大量湧入了洛陽。這些流民大多沒有生計，不得不以乞討討活，也有鋌而走險的去行竊搶劫，掌管京畿的河南尹曾想以料民之法，清查洛陽城的流民，將他們遣返原籍。但這些人的家鄉都毀於戰火，若要他們複業，不免要朝廷開庫賑濟，這一筆開銷著實會搬空國庫，久而久之不免睜一隻眼閉一隻眼，隻要他們不鬧事，也就聽之任之。
轓車往左一拐，進入了一道巷陌中。那爭鬧的喧囂雖已聽不見了，盧植的心卻沒有卸下負累，想想國步維艱，朝廷昏聵，生民流徙，那沉重便如疊加的石塊，壓得身體往下沉墜。
今天本該是五日一舉的朝會，可待百官齊聚南宮，內侍黃門卻出來宣旨說朝會取消。皇帝已有一個月沒有朝見群臣了，宮裏傳出的消息是皇帝龍體欠安，困頓不能起。皇帝這一病幹係著整個帝國的生死存亡，目下情形是內有十常侍操權，戕害良善，黨錮餘波尤烈，外有叛亂不休，山河破碎，在此內憂外患之際，青宮卻虛懸多年，皇帝一直在兩位皇子間搖擺，久久沒有定下儲君，致使兩宮各樹其黨。倘若一朝江河歸海，禍起蕭牆，那山呼海嘯的不測災難也許會傾塌王朝根基。
慮及國事，盧植越發憂心忡忡，他是朝裏出了名的骨鯁烈士，當年曾因不苟中貴，受謗獲罪下獄，贏得了朝裏朝外一派清譽。後來複職歸位，亦不曾磨損鋒芒，而今朝政更加汙亂腐爛，他雖滿心的焦慮，又如何能有擎天之術，可歎憂國的緘默沉淪，賣國的青雲直上，世間顛倒便皆如此荒唐。
車在一座府門前停住，盧植扶著車夫的手下了車，才進了二門，已有蒼頭迎出來回話：“有客來訪。”
“哦，是誰？”
“來客稱是主家的學生。”
盧植立刻明白了，他匆匆趕去內堂換下朝服，換上一身常服，這才前往堂室，他先在門口停了一會兒，朝裏邊望去了一眼。
來客規規矩矩地坐在南麵，大約是為顯得謙卑，沒有坐貴客的西席。明麗的陽光在他的額頭漂浮，微微勾勒出他清晰如刻的輪廓，樣子是沒變，包括那一副傳說是大福之相的耳朵也還和記憶中不差分毫，隻那昔日張揚的桀驁仿佛被收在微起了陰影的雙顴後，讓他多了幾分沉重的滄桑苦澀。
盧植教過的學生很多，得意弟子也不在少，有的位居顯要前途不可限量，有的經綸滿腹粗具大家風範，可印象最深的反而是這個曾被認為百無一用的劉備。那不是因他的皇胄身份，也不是他有多高的天賦，若論學業天賦，劉備在諸學子中最差，但盧植偏偏對他另眼相看，即便他今日依然是落魄江湖的潦倒景象，盧植卻還以為他有鳳鳴岐山的一天。
盧植微微一歎，輕笑道：“玄德久等了！”
劉備一驚，轉臉瞧見盧植跨步進門，他慌忙起身趨步向前，恭敬地深深伏拜下去。