顧氏輕輕敲了敲門，諸葛玄略一驚，他把信塞在一盞燈台下，推門看見是顧氏，他躬身一揖：“嫂嫂！”
顧氏歉然道：“有點小事打擾叔叔。”
“屋裏說。”諸葛玄讓了顧氏進屋。
“是為亮兒的事。”顧氏忡忡道，“叔叔或者知道，他常與那瘋漢來往，那瘋漢不知來曆，平日兩人相交甚密，我心中著實擔憂，想向叔叔討個主意。”
諸葛玄點首道：“這事我確是知道，嫂嫂勿慮，我曾去打聽過，那人雖身家來曆不明，這幾年也並沒有出格的事，不過和鄉鄰對弈討樂子。亮兒和他也隻是對弈，小孩兒愛新奇而已，我瞧他並無惡意，不會難為亮兒。”
顧氏忡忡地說：“明麵上看著如此，可到底不知深淺，亮兒年幼，我擔心他分不清朱紫，一旦踏上歧途，豈不辜負他父親所托！”
諸葛玄安慰道：“亮兒這孩子雖頑性大，其實很知分寸。他與那長者相交，明為玩樂對弈，細細觀察，學業上倒還精進了，也還難說那長者或有什麼過人之處，真能教給亮兒真知，須知世間高人往往不同尋常。”
這一層卻是顧氏沒有思慮到的，她半信半疑地說：“但願如叔叔所言，當真是有教益，不然生出差謬，當真有愧他父親所托！”她不禁啞然失笑，“叔叔見笑了，婦人疑神疑鬼，少見多怪而已。”
兩人又寒暄了一陣，顧氏便起身告退。待得顧氏離去，諸葛玄呆呆地坐了一陣，他伸出手，神經質地一陣抽搐，什麼也沒摸到，卻下意識地從燈台下抽出那封信，沒有看，隻是握在手裏，信簡已汗濕了。
他站起來，從裏屋的床腳拖出一具竹笥，撥開旋鈕，裏邊整齊地摞著一紮信，他輕輕一翻，像托起了滿捧的期望，卻因太沉重，又無力地丟開了。
這些信都是他昔年結交的朋友所寄，信裏除了傾吐別後離情，有些請他來己處共事，有些想向朝廷舉薦。他總是拆了看，看了存，漸漸地竟積攢起厚厚一摞。
他把才收到的這封信放了進去，竹笥關嚴了，重新推入床腳。
雨漸漸小了，微風涼薄，幾片被雨吹折的落葉躺在濕漉漉的石板地上，被水卸去了筋骨，軟綿綿地翻不過身來。
諸葛亮抱著厚厚的一紮書跑過橫貫陽都的直道，道路兩旁蹲伏著許多陌生的臉，睜著一雙雙暗灰色的眼睛，像幹渴的魚目。他覺得他們的眼神很可怕，盯著自己仿佛盯著砧板上的熟牛肉，也或者他們並沒有故意盯他，隻是沒有力氣活動眼珠，眼神顯得呆滯罷了。
這幾個月以來，陽都來了很多陌生人，都是從中原逃過來的難民，最遠的竟來自三輔，諸葛亮聽說徐州各郡都湧入了難民，三輔中原一帶戰事不斷，董卓禍亂剛平，李、郭又起刀兵，能逃的都往東南跑，不能逃的或者餓死家園，或者死於兵燹之中。旬月之間三輔民力幾乎凋盡，中原更是殘上加殘，戰火一番番燒過，昔日繁華錦繡的中原地區已是白骨堆砌，人煙罕見，戰爭已成為這個年代陰魂不散的宿命。
避亂的難民裏有小孩，瘦瘦的小臉，幹幹的胳膊腿腳，像用兩片門板夾住了，一身的皮肉全凹在骨頭裏。諸葛亮覺得他們可憐，他勉強騰出一隻手，在腰帶裏掏了一掏，掏出幾枚五銖錢，放在一個抱著孩子的母親麵前。
那母親傻愣愣看了他一眼，瘦脫形的臉撮成了尖錐，下巴挪了一下，哆嗦著手在地上摸，指頭不停地擦來擦去，好不容易才抓著了錢，慘白的臉上擠出比哭還悲酸的笑，用堵塞的鼻音說：“謝謝，你是好人……”
諸葛亮看不下去了，鼻子酸脹得難受，他猛地扭過頭，怕自己再多看一眼，眼淚便要不由分說湧出來。
他迅速地跑過他們，那些蒼白的人影飛快地從眼角消失，仿佛一群已死的亡魂。
他跑進了祠堂，老人坐在正堂屋簷下避雨，看見他來了，隻是把歪在左邊肩膀上的頭立起來，然後歪在右邊肩膀上。
諸葛亮把書放在老人身前：“我看完了。”
老人輕輕地撫了一撫書，本來被灰塵裹住的書冊已被諸葛亮擦得幹幹淨淨，斷冊處還重新穿上了牛皮繩，他許久沒有說話，忽然道：“你真看完了？”
諸葛亮一愣，他知道自己瞞不過去，隻好誠實回答：“沒有，三日太短，我看不完。”他慌忙補充道，“可我全抄了一遍，留在家裏慢慢看。”他把右手伸了一下，這段日子天天都在抄書，指頭結了厚厚的老繭，還有深深的墨痕。
老人沉默有頃，倏忽展顏：“圍棋沒白下！”
諸葛亮釋然，他小心地說：“我能向您討教麼？”
老人沒說能不能，也沒有表現出拒絕的意思。
諸葛亮鼓著勇氣說：“您借給我的書，皆為法言兵言農言，與學館先生所教截然不同，我不知老先生為何教？”
老人把歪在肩膀上的頭抬起來，耷拉在眼皮上的頭發飄去了腦後，露出了他的一雙眼睛，暗黃的眼珠子輕輕一轉，他古怪地問：“剛才來的路上看見什麼了？”