諸葛亮的眼角酸得撐不住，老人沒說過自己的姓名，從哪裏來，經曆過什麼，又為什麼留在這裏，他和老人也從沒有確認師生之名，可他早把老人當作了老師。這四年來，明麵上是一老一少整日玩樂遊戲，諸葛亮心裏卻知道這是老人在以玩為教，老人從不明說他是教習諸葛亮，其實他已把諸子流派、各家學說盡數傳道授業。
其實諸葛亮有很多話想說，那些話裏有感激有歡樂有疑問有期望，可最後他什麼也說不出，他成了不能組織語言的傻子。
“老先生，我走了。”他轉過身，大口地呼吸著祠堂裏被灰蒙住的空氣，一陣難受的壓迫感讓他胸口很悶，他終於逼著自己說出他以為很狂傲的話，“我會讓你知道我在哪裏。”最後一個字被眼淚打濕了，他跑出了門。
此時天色漸漸暗了，不到夜黑燈明，月亮卻升了起來，像一張極白的胡餅，在冰水裏放得太久，浸得發了脹。
少年在陽都安靜的街道上奔跑，他看見純淨如水的晚照在身後散成了霧，春天的飛鳥輕捷地掠過天空，輕煙般不易捕捉。誰家院牆伸出兩樹桃梨，花蕊間撲著三兩隻蜜蜂，牆裏的秋千索扯住落了單的一陣風，蕩出了令人耳熱心跳的笑聲。
他捏著那枚棋子直到汗濕，想自己要離開這座城市了，再也看不見陽都的晚照，不能去沂水裏摸魚遊泳，聽不見隔壁女孩半夜時分唱的那首讓他心旌搖蕩的曲兒。揚州是什麼樣，他不知道，他聽說那裏毗鄰長江，江河湖海密如網絡，女人的皮膚白嫩如豆腐，說話的聲兒也軟糯輕悅，可那隻是另一個世界的美麗，揚州再好，也不是自己的樂土。
他站住了，頭頂的一爿天在緩緩地移動。陽都的天空並不廣闊，卻足夠親切，像母親的胸懷。
角門“吱嘎”一聲開了，女孩兒似春暖時生長的一簇花，潑辣辣地盛開了，既鮮活又水潤。
諸葛亮嚇了一大跳，做賊似的向旁邊閃開一步。
“你躲什麼呢？”女孩兒“咯吱咯吱”笑起來。
諸葛亮認出來了：“是你啊！”
小螺捂著嘴隻是笑：“你當是誰呢，你怎麼在這裏？”
諸葛亮嘀咕似的說：“我回家……”
小螺點頭：“我說呢，怎麼跑得飛一樣。”她見諸葛亮困惑，解釋道，“我剛在院牆上看見的。”她像是窺破了誰的秘密，極為得意，又笑了起來。
“你別總笑。”諸葛亮被她笑得不好意思，臉上燒了塊炭，紅紅的灼得他不敢抬頭，他忽而難過起來，傷感地說：“我要離開陽都了。”
小螺沒有體會過來：“你要去哪裏？”
“去揚州，”諸葛亮說，他又補充道，“以後說不定不回來了。”
小螺怔愣著：“不回來……”
諸葛亮正要說話，卻聽見有人遠遠地喊他的名字，恍惚是馮安，他方才察覺天色已向黑：“啊呀，家裏人喚我，我先走了！”
小螺還在發呆，待得回過神來時，諸葛亮已經走遠了，她跺跺足：“走這麼急！”
她剛追出去兩步，洶湧奔來的黑暗便阻住了她，她不得已遺憾地歎了幾口氣。她本來想告訴諸葛亮，她也要離開陽都去南方投親，可話還未出口，諸葛亮竟就沒了蹤影，她捏著手指，沮喪地蹙起了眉頭，很久都不舍得歸家。
避刀兵，諸葛亮離鄉赴揚州
徐州牧陶謙被逼上了絕路。
三個時辰前，他收到一份邊境戰報，兗州牧曹操再領大軍，向徐州浩浩蕩蕩殺奔而來。這一次曹操盡起精銳，兗州大本營隻留少量兵力鎮守，他勢必要傾其全力克定徐州。
兩次征討前後間隔不到三個月，徐州自經上一次血洗，已是重病垂危的半死人，元氣尚未恢複，而今再罹刀兵，那真是雪上加霜，更何況是曹操的虎狼之師青州軍。率領徐州軍抗擊也未嚐不可，可徐州軍都被青州軍打怕了，聽說青州軍席卷重來，軍心便垮下去一大半，別說持兵對陣，臨敵倒戈也未可知。
陶謙急得像被甩在懸崖邊，頭頂上懸著即將滾落的巨石，身下是幽暗可怖的萬丈深淵，他死死地抓住最後救命的一根藤蔓，便是那藤蔓也在一點點挪位，不知道何時斷裂開，到那時他陶謙真要萬劫不複。
陶謙緊急召集府中僚屬，又把幾個郡太守也招來，十來個人聚集在徐州牧官署商討對策。
“諸公，”陶謙忡忡地說，白蒼蒼的須發顫抖著，數月之間，滿頭灰發竟白了一多半，“曹操再犯本州，諸公有何高見？”
眾人無言，或者大眼對小眼，或者顧左右而裝耳聾，或者冥神苦思卻始終沒有一字出口。
僚屬們的窩囊無能讓陶謙幾乎想咆哮，他不是好涵養的道德君子，他任州牧的幾年裏，雖是讓徐州百姓安居樂業，民生欣欣，卻和州郡僚屬的關係極劣，有些郡太守還公開反對他，兩下裏如鬥雞過招，彼此不相容納。
陶謙看著渾噩不成氣候的僚屬們，心裏一邊惱恨著一邊猜忌著，這寂然無聲的景象讓他不得不生出懷疑，僚屬們的不作為也許是別有所圖，也許他們是盼著自己倒台，私下裏早和曹操勾搭成奸，等著將來他陶謙合門被曹操屠戮。這幫見風使舵的小人趕著去諂媚新主人，自然可以在新君的碗裏分一杯羹。
“明公，”一個容長臉的年輕人開口了，那是陳登，“可以求援。”
陶謙望向他：“向誰求援？”
陳登啞巴了，他猶猶豫豫地說：“袁公路，或者袁本初。”
陶謙歎道：“袁公路反複之人，淮南毗鄰徐州，袁公路早懷覬覦之心，倘或求援淮南，豈非請狼入室。袁本初更不合適，他和曹操兩廂連和，怎會為一陶謙而罪盟友。”