“我卻有一人舉薦，不知明公可否采納！”說話的人聲音洪亮，卻是麋竺。
陶謙早就饑不擇食，撿著了就咬住，急忙道：“子仲所舉是為何人，但言無妨！”
麋竺朗聲道：“平原相劉備。”
陶謙似乎聽見了一個極其遙遠的名字，半晌沒回過神來，天下諸侯割據以來，跨州連郡者數不勝數，大者據有數州，小者控扼數郡，聞名天下的豪傑不計其數，劉備的名頭，他多多少少聽聞過一些，但與成名已久的諸侯比起來，劉備就像幽州春天揚起的黃沙，過了也就忘了。
麋竺知陶謙不置信，說道：“明公可曾知曉，當日孔北海在本郡被黃巾圍困，求援無處，幸得劉玄德不辭艱難，晝夜奔赴解圍。此人腹有大義，敢為天下解難，明公而今求援四麵，劉玄德乃不二人選，他必會千裏赴急。”
麋竺說的那件事陶謙也有耳聞，大約是一年多以前，黃巾餘孽圍攻北海，孔融身陷孤城，情急之下，遣太史慈匹馬突圍去平原求救。眾人皆以為是水中撈月的奢望，孰料劉備竟然真的派兵前來解圍，生生賺來了響當當的俠義美名。
“明公，子仲所薦，登以為可取！”陳登應和道，“劉備為公孫瓚部勒，公孫瓚與袁紹兩虎不容，曹操如今交好袁紹，是為公孫瓚敵讎。青州刺史田楷亦為公孫瓚屬領，青州鄰近本州，唇亡齒寒，必定不會坐看本州覆滅，明公若告急劉備，便是求救於公孫瓚。況公孫瓚與本州尚有盟好之誼，榮損俱連，安危同體，劉備出兵，公孫瓚怎能坐視，請一援而得兩援，又能聯盟大州，一舉兩得！”
陶謙聽得很仔細，陳登話音落地，他已定了主意，撫掌道：“善！立即傳書三封，一致幽州公孫瓚，一致青州田楷，一致平原劉備。”
原野上的風很大，呼嘯而過時猶如千軍萬馬，微風拂拭時猶如輕兵潛行。無風時，又恰似三軍對陣屏氣凝神，兵器已攥得滾燙了，士氣已飽滿了，隻等待著衝鋒的軍令。
平原就像這個地方的名字一樣，平坦得沒有起伏，地平線漫長如一個女人平淡而卑微的守候，天長地久，滄海桑田，埋在土裏的骨骼化成了塵埃，她還在盛滿了星光的麥田裏眺望。
劉備緩步徐行在郊外的野草地，想起了他的妻子，他其實連她的名字也忘了，隻記得她在燭光映襯下紅馥馥的臉。她牽過自己的衣服，一針一線，密密地縫合了，平整的針腳像她柔軟的頭發，捧在手裏，微涼如水。
他回過頭，看見關、張正吆喝著練拳，關羽一拳擊中了張飛的鼻子，張飛捂著臉號叫起來，關羽的臉嚇得更紅了，撲過去查看張飛的傷情，不提防，被張飛一拐子擊中肚子。
關羽捂著肚子蹲下去，聲如洪鍾地罵道：“張老三，王八蛋，你又耍詐！”
張飛得意洋洋地笑道：“兵不厭詐，二哥，這可是你主動送上門，怪不得我！”
劉備看得笑起來，這兩位結義兄弟讓他心裏儲存著滿滿的溫情，不是血緣勝似血緣，他常常覺得對不起他們，數年顛沛，原來許下的功名富貴諾言像水上飄萍。他不僅不能給他們榮耀，甚至數次陷他們於危難。
劉備啊劉備，難道寂寂無聞便是你的歸宿麼？
遠方一騎快馬馳騁，騎手急哄哄地奔到劉備跟前，將一份封了印泥的信呈遞上來。
“將軍，徐州來信！”
劉備坐起來，慢慢地拆開了信，信的內容很長，三尺長的布帛寫得滿滿的。他認真地看了很久，信看完時，他抬頭看了一眼天空，裙裳似的流雲遮住了陽光，紫色的陰影在他的周遭掃蕩出很大的一片戰場。
關羽和張飛還在鬥嘴，關羽真的生氣了，張飛正在“二哥長”“二哥短”地賠禮道歉，最後發誓賭咒，說把平原酒肆的陳釀好酒都買給二哥，關羽才轉了臉色。
劉備喊道：“雲長，翼德！”
關羽賺了酒，正在興頭上，心思俱無，回應道：“大哥，怎麼了，誰的信？”
劉備把信遞給他，平靜而不拖遝地說：“收拾一下，整兵去徐州！”
雨水從屋頂滑落下去，一束束擊在門前的台階上，濺起的水坑乍起乍滅，短暫如呼吸間失去的顧盼。
顧氏伏在窗前，看見雨幕後穿梭的人影，有雨滴飛在她的臉上，她抹了抹，仍是濕漉漉的，像是天花板漏了，雨水直注而下。
她咳嗽著，把臉埋下去，水珠子紛紛落在手背上，皮膚炸開了漩渦。
諸葛瑾過來給顧氏拍了拍背：“娘，你得注意身體。”
顧氏模糊地答應著，她抬起頭來，卻是呆了，雨花飛濺的門口站著諸葛玄，他的身後是四個淚眼汪汪的孩子。馮安藏在角落裏，早哭花了臉，顧氏讓他隨諸葛玄去揚州，他又想陪仲公子，又想陪瑾公子，兩頭舍不得，別扭了好多天。
“嫂嫂，我帶侄兒們來向你道別。”
四個孩子一起跪了下去，昭蕙是大姐，領頭說道：“娘，你要多保重！”說著話，幾個孩子已泣不成聲。
顧氏勉強擠出一個平和的笑：“別哭，又不是見不著了，走吧，別擔心我，我有瑾兒照顧，沒事。”
馮安嗚嗚地說：“主母，你一定要好好養護身體，我一準回來看你。”
顧氏柔和地笑了笑：“拜托你了。”
諸葛玄久久地凝視著顧氏，目光被哀傷泡軟了，許多的情緒都在胸膈處澎湃，他哽塞著聲音道：“嫂嫂，保重！”