蔡瑁生了疑惑：“姐姐不是說他有心要立琮兒麼？我瞧他平日甚是寵愛琮兒，如何平白無故地立了長公子？”
“你到底是老實，他不過是哄我們！”蔡氏用力在手爐上一抓，“他今日還找了劉備來商議，兩個嘀嘀咕咕，劉備勸他立那賤人為嗣，還說要奪了你的兵權，免得阻了那賤人的道！”
蔡瑁大驚失色，他難以置信地問：“姐姐如何得知這事？”
蔡氏對女僮努努嘴：“告訴蔡將軍，主公和那織草鞋的市井說了甚話！”
女僮應諾一聲：“奴婢在門外聽得真切，劉備勸主公立長公子為嗣，主公擔憂蔡將軍權重，劉備就諫議主公奪了蔡將軍的兵權！”
蔡瑁鐵青了臉：“好個織席小兒，竟敢欺到我頭上來，他不過是條落難的狗，如今喂飽了，便要咬人了！”他凜了眼神，“姐姐，你給個主意，我們怎麼辦！”
蔡氏慢條斯理地撥著手爐，冷冷地說：“他不仁，別怪我們不義！”
“怎麼說？”
蔡氏陰森森地笑了一聲：“先除劉備，再逼主公立琮兒為嗣！”
“先除劉備？”蔡瑁一怔。
蔡氏恨聲道：“他插足我家事，其心叵測，我瞧他野心不在小，不如現在除了，以免日後生出事端！”
“可若被姐夫知道，怕不好交代。”蔡瑁還在猶豫。
蔡氏高深莫測地一笑：“這是你不懂，劉備在荊州一向收買人心，你姐夫早對他生了忌心，他今日又提議褫奪你的兵權，你姐夫心裏不會生疑麼？此人居心太險惡，我們除了他，他日你姐夫即便有責備，若徐徐曉以利害，也會讚許我們當機立斷。”
蔡瑁細細詳思：“有理！他今日擁長公子立嗣，奪我兵權，必是想自己取而代之，好坐大荊州！”思量已定，蔡瑁一捶拳，“什麼時候動手？”
“趁他現在府中，今天就結果了他！”蔡氏咬牙切齒地說。
蔡瑁遲疑：“在府中動手恐怕難辦，一是會驚動主公，引他疑心；二是劉備手下關、張二將驍勇，若然要殺劉備，他們二人不好對付！”
蔡氏刻毒地笑了一聲：“你就不知道把他騙出了襄陽動手麼，神不知鬼不覺……”
蔡瑁驀地恍然，他瞧著蔡氏那張被惡毒的情緒扭曲的臉，壓著嗓子陰冷地笑了出來。
卷尾
雪越發下大了，雪借風勢，猶如億萬片玉龍鱗片飛墜，砸在身上竟有了隱隱的痛意。
劉備走在積滿雪的長廊上，腳步邁得很慢很穩。地上濕滑，他不敢走得太急，視野總是被狂風暴雪遮擋，不得不伸手隨時撩開掃入眼睛裏的雪花。
風雪阻路，他忍不住抱怨了幾聲，關、張二兄弟還在門首的西廳等他，他得趕去和他們相會，可現在身處這陰霾橫掃的境地，他連東西南北都分不清，好幾次被風吹得蹀躞到一扇門邊，出了門才發現是走錯了。
朦朦朧朧的，似乎有誰迎著風雪快步跑來，因為跑得太急，還重重摔了一跤。盡管如此，這人卻似有十萬火急的催命大事，從地上連滾帶爬地跳起來，繼續頂風冒雪狂奔。
“劉將軍，劉將軍！”聲音從雪幕後透出，隱隱透著深深的焦急。
聽見是呼喚自己，劉備停了步子：“是誰呼我？”
來人衝到跟前，似是府中庶子，他上氣不接下氣地說：“劉將軍，可，可不得了……”
“怎麼了？”劉備心裏一緊。
那人大口喘氣，吹出的寒氣被風迅速帶走：“張將軍剛才喝醉了，和府中家老爭執，左右勸不住，他動怒要打家老，哪知因沉醉不穩，滑了一跤，後腦勺磕在台階上，摔得人事不醒！”
劉備驚得臉色大變：“怎的摔了！”他一個箭步射了出去。
“劉將軍！”那人慌忙喊住，“張將軍摔傷，府中本要尋醫士來醫傷，哪知道關將軍卻發了火，偏說是我們府上欺人太甚，稀罕你們請醫，我自家帶他去看醫士，帶著張將軍冒雪趕回新野去了！”
劉備又氣又痛，狠狠一跺足：“這個二弟，好不顢頇，這當口賭什麼氣，三弟摔傷，應趕快就醫，帶去新野作甚！”他幾乎不假思索，衝口道，“領我出門，我立刻回新野！”
那人忙轉身：“將軍跟我走，我帶你抄近路！”他急急忙忙地領著劉備，一路走一路說，“都是我們規勸不當，致使關將軍動怒，家老說了，風雪甚大，路途艱難，遣府中一隊輿從，護送將軍同返新野。”
劉備唔唔地胡亂答應，他心裏著急，連連在雪地裏打著踉蹌，到底是走了哪些路，穿了幾道門，全然荒疏在心。
“將軍上馬！”那人道。
劉備這才發現的盧馬已牽在眼前，他翻身上馬，恍惚地瞧見周圍有十來個隨從，統統是一襲束身黑衣，像是雪地裏蟄伏的嗜血蝙蝠。
“駕！”他一甩馬鞭，的盧騰起四蹄，猶如離弦之箭，飛一樣激射而出。