孝先吃不準地反問：“啥玩藝？”
“就那鐵尺子唄。”
“哦，”孝先心裏有了底，原來是那玩藝兒，“說起它還有一段故事哩。”
“快說給我聽聽。”雙杏興致勃然，哪有睡意？
難得女人如此開懷熱心，孝先巴不得借此套近乎，於是幹咳了下嗓門，學著說書人的腔調，正兒巴經地講述了一段故事：話說道光六年，在塔爾巴哈台綠營騎兵駐地，有一位武功高強的驍騎校，兼做武教習，也就三十八九歲，因姓西門，人們誰也不叫他的官名，戲說他是西門慶的後代，當麵才稱他西門師傅。此人輕功極好，那飛牆越脊、卷簾上屋，乃是雕蟲小技。長兵器樣樣精通，不必細表；短兵器中，那把三截連環鐵戒尺常佩腰間，是隨時防身的殺手鐧。抽出時，嗖一聲；展開時，如虹如流星。別說外行了，即使行家裏手，眼力不是上好的，也未必分得清它的路數，真叫人眼花繚亂，防不勝防。仗著他功夫好，資格老，隨隨便便，無拘無束，千總也奈何他不得。西門師傅不抽也不賭，就隻有一個愛好。
“啥愛好？”雙杏追問。
“嫖唄。”說到嫖，按年歲雙杏不一定懂，但雙杏父親有這毛病。
雙杏母親經常連哭帶罵：“你嫖，家產嫖光了，連老婆娃娃也賣了去嫖，我把你個老嫖客，不嫖女人，你……你就活不成，是不是？”這些話在雙杏記事起就不絕於耳。所以，孝先一說到“嫖”，雙杏不僅懂，而且一陣惡心。
孝先接上說：有不少人勸西門師傅，與其把白花花的銀子年複一年地嫖給人家，不如討個合心的女人劃算。一來省錢，二來紮根育苗，三來名聲也好。可他就聽不進去。把一家女人的肚子搞大了，娃也生了，可就算不得他自個的。誰好在人家的馬廄裏牽驢？這不，又逛上窯子了。聽說城裏新近開了一家窯子，漂亮女人不少，西門師傅就一頭紮了進去。起初，是隔三插五；後來呢，據說戀上了個老毛子（俄羅斯）姑娘，不要命地嫖，一連幾天不回營房。
一天，窯子裏傳來口信，讓派人去把西門師傅接回來。誰都不願去。不是大夥兒不近情理，也不是偷懶，而是窯子不好進，接人更犯難，老鴇問你要錢咋辦？這時節，營門裏恰好來了個愣頭兒青。
“啥叫愣頭兒青？”雙杏詢問。
“就是不懂行情、不知深淺、不明利害關係的人。你知道這個愣頭兒青是誰嗎？他就是剛入伍的新兵延老五。他媽生他是第五個，就活下他一個，爺爺疼愛得不得了，一心想讓他兒孫滿堂，好孝敬祖先，所以想了好久，延老五的名號都叫遍了，才給起了個‘孝先’的名字。”
“噢，那愣頭兒青就是你呀！看你不愣嘛。”
“現在若還愣頭兒青，能娶了你？能幾千裏辦事？那時節剛從兵屯村裏走出來，能懂個啥？”
千總見了微微一笑，問了姓名後，認真而又輕鬆地說：“延孝先，你去北門窯子‘花花世界’，把西門師傅接回來。”
那延孝先應聲“紮”，轉身要出營房。還是夥夫關大伯心腸好，是他提了個醒：
“換上便服，年輕人，要錢不給，記住，分文不帶。”
那孝先換了便服，分文沒帶，大步流星進了城。一路看著問著，到了北門，那“花花世界”的大招牌他還是認識的。因為獨苗，幼小時父親僅憑一生所學，教他學過幾個字。“花”字他還記得，他端詳了一下門牌沒錯。守在門口的年輕女人早就盯上了他，可那女人又發愣了，一個穿著土裏土氣的後生來幹啥呢？嫖吧，他不像個嫖客樣，窮光蛋，誰願意貼本讓他幹撚子纏油呢？不管怎麼說，孝先鼓足了勇氣，總算闖了進去。一下子，站在廊下的那些打扮得花枝招展的女人一擁而上。幸虧沒錢，要不然，準被生吞活吃了，你看那一個個饞相。孝先不得不低三下四地問詢，最後來到西廂房，門口站著一位吃瓜籽的女人，皮膚白白嫩嫩，頭發金黃金黃，眼睛深陷，眸子發灰，鼻子直棱得一條錢，確實好看。