孝先接著說：“板兒離不開繩。”
雙杏應和道：“繩兒離不開板。”
孝先自我訕笑道：
“唉，你我沒文化的人，今天咋變成秀才啦？”
“就是麼，口歌子對得有板有眼的。”雙杏也自感意外地道。
“你給娃娃們也教教，大的帶小的，往後多個玩頭，不能成天玩泥巴。”孝先若有所思地道。
“你謀算的總是那麼周到，人還沒說出口，你就做出來了，你總能摸到人的心思，叫人心服口服，叫人動心傾心。我會教他們的。”
雙杏佩服地道。
“娃娃們過來，你媽教你們打秋千。打秋千好，能練人的膽氣。”
孝先一招呼，孩子們都湧了過來。由於父母展示了打秋千的好身手，老大老二爭先恐後。先讓老大老二並齊坐在秋千板上。雙杏用手推著輕蕩。兩個小家夥坐在上麵得意忘形的那開心勁兒，逗得老三老四歡呼雀躍。孝先收拾不住，隻好輪班，兩個大的下來，兩個小的上去，在父母的推送下蕩悠悠，蕩悠悠。有的悠然自得，有的意氣風發，毫無怯意。
小夫妻倆帶四個孩子一同出來散心娛樂，還是第一次，孩子們開心，做父母的更開心。
女人似有所悟地說：
“打秋千是能練出膽氣。五哥，你說得在理。我在想，要不是媽媽從小陪我蕩秋千，練出那麼點膽氣，敢跟你這個生漢子千裏闖西域嗎？你說是不？五哥。”
孝先頻頻點頭，說：
“我想是的。十四五跟著男人走江湖，闖蕩幾千裏，是蠻稀罕的。憑的就是忠心膽氣！”
“看你把我捧得高貴的，忠就忠了你。這一輩子，我算是服了你。”雙杏心悅誠服地道。
小夫妻倆又陪小家夥們玩耍一陣，看看天色不早，還惦記著去給老先人燒紙，便帶著孩子們盡興而歸。
如此理解體諒體貼妻子的丈夫，怎能不贏得女人的誠服與忠心呢？興許這正是丈夫的無窮魅力之一。桃源人怡然自樂的日子難道僅僅滿足於衣食無憂和男歡女愛麼？
四、聞雞起舞
這年不到秋末，孝先的農活已收拾得利利索索，提前趕上兩駕牛車去了古城子。
肚子已出懷的雙杏怕孩子跑遠了操心，遵照丈夫臨走的叮囑，從裏將大柴門上了鎖，任孩子在院內玩耍。
一天正午，孩子們剛放下飯碗，尚來不及出門，院內的狗叫聲吵翻了天，母子不由一驚。不待雙杏發話，孩子們本能地撒腿往外跑，自然是老大、老二跑在前頭。
雙杏頓覺蹊蹺。五年來，幾條看家狗雖不時小吵小叫，但均因野兔進院或野豬拱圍牆而引起的，從未如此狂吠吵鬧過。夫妻倆常常為這鮮為人知的桃源勝地怡然自得，為恬靜舒心的日子而陶醉快活。
難道這太平日子到頭了？雙杏正這般苦思悶想著，狗叫聲停息了，繼之老大、老二跑進來了。
老二說：“不知哪裏來的一夥子人，騎馬向北追過去了。”
“追啥呀？”雙杏吃驚地問。
“馬群。”老大補充道。
“還看見了啥？”雙杏沉沉地追問。
“從大門縫裏哪能看得清？”老二委屈地回道。
老大補充說：“再沒啥。一溜風就不見影子了。”
咋辦？！恰巧惟一可依賴的丈夫不在。這一驚對雙杏非同小可。
自打平安生下老大以來，雙杏心裏頭一次抹上一縷陰影。
究竟純屬偶然呢？還是從此不得安寧的不祥之兆？總之，她預感不妙。
為此，她不禁聯想起前些年孝先每次外出的情景，他丟下她和孩子，當時無所謂，現在覺得好生後怕。作為男人他不可能不外出，事不由人。
雙杏自此意識到：男人再能再強，絕對替代不了自己，完完全全依賴男人保護是不周全的。她一時性急，焦慮地招呼孩子們：“老大老二，你們快快長，學到你爹那一身本事，咱娘兒們就不怕了。”
“我爹有啥本事？”老二搶先好奇地問。
雙杏不無欽佩不無自豪地說：
“傻娃娃，你爹的本事可大啦！了不得喲！”
“噢。太好了！”老大老二拍手齊叫好。老三老四鸚鵡學舌的同時零零落落地模仿拍手笑。
雙杏見狀，一時樂得忘卻了那一縷愁思。
烏飛兔走，光陰荏苒，不覺年複一年。孝先夫妻倆又迎來一個春暖花萌的季節，清明末了，喜得一子，排行老五。
雙杏雖說虛算二十掛零，可已坐了四個月子，自生自接，一一順利，自然越生越有信心，越有把握，越有經驗。雖說不足半月，可她覺得身子輕爽，便偷偷幹些力所能及的家務活兒，幹完了，趕快捂在炕上，免得漢子回來說話。
雖說春暖花萌，但依然春寒料峭，孩子們戶外沒啥可玩的，打秋千冷，不是時候；放風箏，尚未糊出來；打牛兒已冰消無著。他們隻好都圈在屋子裏，圍在媽媽身旁。他們閑得急躁，悶得無聊，紛紛要求媽媽講故事。雙杏呢，凡適合孩子聽的故事，能聽得懂的，她會的都已講得差不多了，所剩無幾的是些烏七八糟不堪入耳的閑話，她隻能守口如瓶。於是，她教小的（老三老四）學著翻線繩，拿出一根三尺長的紅線繩，兩頭一結，繃在孩子小手指上，經她手指這麼一勾，那雙線就成麵旗（菱形）形，再用小指一挑一掏，變成凳槽形……老三繃著老四改，老四繃著老三改。讓他們反反複複玩弄著，也少了許多是非。老大老二呢，沒事可做，跳上跑下，鬧騰得嬰兒睡不老實，盡拿奶頭哄。不得已雙杏想了一招：“老大老二聽著，不管是你爹講過的，還是媽說過的，每人能學出（照原樣複述）三個猜話（謎語），媽就給你們講故事。要不，就彈殼腦子（用手指彈腦袋），少一個彈十個。老二，你先說。”