老二停停說說，說說停停，把“水淹臘家”的故事講了下來。
孩子媽聽後大喜過望，她真不敢相信，老二能大體上把她講的故事重複下來，情不自禁地誇了句：
“好記性！”
“該您說了，媽。”老二催促母親兌現。
“從前戶縣有個莊稼人，在渭河北岸給人扛長活。光陰如流水，終於臘月活滿，領了工錢，準備回家過年。他匆匆忙忙趕到渭河邊，天色已晚，擺渡的艄公已收工回家，莊稼人隻得到岸邊獨家客店投宿。”
孩子媽正講著，老大回到屋裏，也坐在炕邊聽起來。孩子媽瞅了老大一眼，繼續講下去：
“不料想，那客店炕鋪僅剩下一個空位。店主人還來不及安頓，緊跟著又進來一位教書先生、一位背著褡褳掛著算盤的買賣人。咋辦？一個鋪位三個人，誰住誰不住？難住了客人，也難住了店主人。
店主人摸著下巴作難地想了想，眉頭一皺，計上心來。他向三位客人抱手作揖，說：‘對不住得很，諸位，誰住炕，誰住地鋪，不好安頓。
為了不偏不向，大家說個笑話，各自說出本地最高的建築，誰高，誰贏，誰住炕，其餘的自然打地鋪，就這樣。誰先開腔？’
“教書先生抬了下眼鏡，略一思謀，搶先說：‘興平有座無影塔，離天僅有丈七八。’說罷，他得意地掃眾人一眼，好像蠻有把握的樣子。
“買賣人一聽，不當那麼回事，神氣活現地說：‘眉縣有個魚骨寺，把天摩得咯吱吱。’說完，瞟了教書先生一眼，自認高超，看笑話似的乜斜了莊稼人一眼，意思是說，看你的了，行嗎？贏家躲不了我。
“莊稼人不慌不忙，不緊不慢，淡淡地說：‘戶縣有座鍾鼓樓，半截還在天裏頭。’莊稼人的話讓眾人出乎意料，佩服得不得了。教書先生連連點頭，買賣人伸直了舌頭，店主人滿臉堆笑。”
“誰住上了熱炕？”
“莊稼人。”老二搶先道。
老大自豪地說：
“還是咱莊稼人聰明。媽，您說那麼多，我都沒聽上，再說一個嘛。”
突然傳來一陣狗叫聲。“來人了！要不狗叫啥？”孩子媽不由一驚，聯想去年追馬人引起的狗吠，心裏一陣狐疑，又是誰呢？會不會是追馬人……不過她心裏不慌。一來狗叫不急不狂，斷定來頭不大；二來丈夫就在不遠處幹活，沒啥好怕的。
“我看看去。”老大說著起身下炕走了。
老大一氣跑到前大門兩棵梧桐樹下。
五條狗都不叫了，被圍住的是一位老人。一條黑色老母狗低著頭，伸長了舌頭，嗅著來人的腿，好像見了老熟人一樣親近。
老大自打長這麼大，還不曾見過生人，也沒見過老人，隻見過父親不刮胡子時的絡腮大胡子，是黑的；現在見到的生人，好稀奇，好古怪。老大也不問話，從上到下看了個仔細：來人個兒不高，倒也粗壯；亂糟糟的花白頭發，拖著一根毛索索的長辮子，搭到腰間，咋像水坑裏的哈蟆蛄蠹子（蝌蚪），大頭細尾巴；臉像老榆樹皮，折折皺皺，灰蒙蒙的；兩隻環眼雖大，缺乏光彩，下眼皮鬆鬆弛弛的；煙鍋頭鼻子下麵是一張大嘴，嘴唇厚厚的，幹得露出道道血絲；一把三綹胡子白得雪花一樣，飄在胸前；上身穿一件黑色大棉襖，棉花點點外露；下身穿一條大襠皮褲，裂了許多橫七豎八的口子，已看不出是白色還是土色；雙手拄一條打狗棍，貓腰立在那兒，一動不動，瞅瞅榆葉翠綠的樹院牆，瞧瞧走出院門站住不動的孩子，猶疑了下，眼裏頓時閃出欣喜的光芒。他向前邁了一步，那條老狗沒攔他，反倒給閃出一條路來。來人膽子大了許多，衝著孩子大聲問：“你是延老五的娃子嗎？”
老大搖搖頭，他從記事起，常聽到的是父母相互間的稱呼“娃他媽”“娃他爹”“五哥”，哪裏聽到過什麼“延老五。”來人見孩子搖頭，遲疑了下，又問：
“你是延孝先的娃子嗎？”
老大又搖搖頭，他也不曾聽過父親的全名。
來人疑惑地端詳著孩子的麵孔，心裏暗暗地問，莫非是個啞巴，明明長得跟孝先一個殼殼，咋光搖頭呢？聾子？
再說屋子裏，孩子媽見老大出去好久不回來，狗也沒動靜，咋回事？她不放心地招呼老二：
“你去看看，咋的啦？”
老二剛出門，見老大回來了，隨著一塊兒進了屋。老大不緊不慢地說：
“媽，大門外來了個人。”雙杏不由一怔，果不其然，是誰呢？她努力思索著。
“他問我‘你是延老五的娃子嗎？’”