刀疤臉不明其理地直嚷：
“老三都傷成這樣，還不到火候，啥是火候？”
“怪不得你總是當老二，沒有城府，一氣之下，胡作非為，不顧得失。你想，他是采金來的，不是打架來的。你現今去拾掇他，隻能出口惡氣，還能得到啥？再說，咱稱霸一方圖個啥？”老大重重地質問。
“圖金子唄！有了金子，好吃、好喝、好女人不就都有了。”
“對呀！咱稱霸圖的是金子，為了金子而稱霸。忍耐些日子，等他挖出金子，收拾他的火候就到了。這就叫做一舉三得：金子得到了，惡氣也出了，他要經不起收拾，還得乖乖給咱出苦力，繼續挖金子。再說哩，你今天打擾了他，他肯定有防備。咱幹脆鬆鬆稀稀地不去理會，待他放鬆警惕以後再去收拾，豈不省心省力？”
老二、老三聽後，連聲稱讚：
“還是大哥高明，佩服佩服！”
老大一揮手，說：
“去吧，老三，該吃去吃，該喝去喝，該樂去樂，等著看好吧。”說罷，進裏屋去了。老二、老三怒氣半消地出門而去。
一連幾天，不見金霸來搗亂，黃毛得意地說：“金霸被大漢哥打怕了，連影子都不見。”
乜開懷持懷疑態度，說：
“不大可能，這麼不經打，還能當金霸？”
張梅生皺著眉頭也說：
“別高興得太早，肯定有名堂！二五哥你說呢？”
孝先沉思著說：
“千萬不可大意！金老大肯定是個有心計的人。如若事後就來報複，那好對付；現今他不來，決不是怕，我琢磨著一是擔心咱們有戒備，把握不大，故意拖延時日，叫咱們麻痹輕敵，喪失警惕，等機會來收拾；二是等出金之日，或滅了咱們，或降住咱們，或趕走咱們，他好冷手抓個熱饅頭，坐享現成。”
黃毛子急了，望著孝先說：
“那咋辦？”
孝先不緊不慢地說：
“無事不惹事，有事不怕事，采金就是個吃苦冒風險的事。咱們抓緊幹，往左右各開二十丈，再由西向東另起兩道巷。這樣三條坑道並行，一是能盡快找到金苗和苗線，二是三道連通，萬一有危險，好防禦好出坑，免得被堵在一條坑道裏。”
張梅生聽了好高興，說：
“二五哥不愧是位有勇有謀的有心人。”
乜開懷捶了虞發奮一拳，說：
“有孝先哥撐著，咱們好好幹。”
照孝先說的，幾個人同心協力，不出十天，三條坑道不僅連通了，還延長挖深了，而且居然發現了金苗！
當孝先給乜開懷三個指看苗線的時候，虞發奮興奮得忍不住大聲叫喊：
“出金子了！”
孝先一下子捂住了虞發奮的嘴，嚴厲地說：“你想找死呀！”接著說，“出金的事要守口如瓶，啥時節啥地方對誰都不能說！嘴長惹是非，小心沒大錯。”
收工時，張梅生拽了黃毛一下，故意落在後麵，蹲在坑道屙屎。
黃毛捂住鼻子嫌臭。張梅生說：
“二五哥不是擔心走漏了風聲嗎，我看光守口如瓶不行，還得讓人家知道這裏沒指望，臭屎一堆。”說至此，詭秘地一笑，說：“誰來偷礦樣，就給他這個。”
虞發奮頓悟其妙，為張梅生的小聰明得意地笑了，也撒起尿來。
自此以後，他三個背著延孝先每每收工時都這般幹，第二天再把穢物清出去。
出金子了！一連幾天，大夥兒別提多高興。收工後，張梅生幾個想出去逛逛。孝先起初不同意，怕出事；後來同意了，隻限定老蘭州灣，隻許他們入書場，三人同去同回，不得單個行動！
乜開懷三個如遇大赦，如出籠的鳥，有說有笑，又蹦又跳，別提多快活。
人上百口，嘴雜話醜；人上千口，形形色色；人上萬口，無奇不有。那百裏礦區，萬千人群中，各種人才，各樣把式應有盡有。僅那一處書場，每晚就五花八門，說回書，唱一出眉戶，喊一段陝西亂彈，還有碗碗腔，青海平弦，蘭州鼓子詞，河南梆子，山西梆子等等，花樣翻新，技藝紛呈，足叫做工人苦中有樂，一樂方休，忘憂消愁。
乜開懷三個去一趟，想兩趟，便天天盼著收工，收工後，一溜風去了書場，從此上了癮。
孝先呢，不是不想去，聽乜開懷他們一學說，心裏也著實癢癢的。可他能克製，腿從不邁入書場半步。他是一大家子的主兒，咋能跟光棍漢比呢？老婆娃娃整日拔長了脖子在期盼著他，早日回去才好。所以他絕不同乜開懷三個一般混日子。每日收工後，趁著太陽還沒落山，他總是扛把十字鎬到處走走，希圖有所收獲，哪怕一丁點兒，幾粒金砂也好。工夫不負有心人，幾乎每天下午都有點小小的收獲。這天下午，天氣晴好，他竟在廢礦碴堆裏撥拉出五粒豆金，便趕快躲在避人處，拿出針線，將它縫合在褲腰裏。他坐在廢礦碴堆上，想起自個的心事：離家整整一月了，啥時候才能攢上幾兩？