雙杏眼裏閃爍著欣慰的淚光，當即表示：
“要去，你和老二一起去！”
老二辯解說：
“不是我不想去找爹，爹武功好生了得，獨立江湖都輕來易去，又有三位叔叔陪伴，料定沒事，‘將在外，不由帥’，總是有些耽擱，也不可避免。媽您盡管放心，爹為人做事，不是那種叫人不放心的人。”
“明天準備幹糧，後天動身！”雙杏沒好氣地做了決定，淚汪汪地下炕，徑直回到裏屋，躺在老十一身邊想心事：養了一群兒女，最大的兩個，能指望做事了。你們的爹爹外出不歸，媽心裏犯愁，隻有一個老大為媽分憂，老二竟無動於衷，不知痛癢，不免叫人寒心。真個是“一娘養九子，九子九條心”。這十一個不知能出幾個有孝心的。雙杏思前想後，翻來複去，徹夜不眠，但她終於想通了。
第二天早飯後，花兒瞅著媽媽泛紅的雙眼，試探地說：“媽，我兌發麵，烙幹糧吧？”
“不兌，不烙。你爹走時反複叮嚀過，不要去找。他做事我放心。昨夜裏一時氣話。這隆冬寒天的，若迷了路，反倒叫人擔心。算了，到春暖花開再說。唉，誰知道你爹現今咋個樣了呢？”
十一、死灰複燃
再說孝先幾個，初三這天，在坑道裏正為多出了幾錢金子歡喜，中誌剛氣呼呼趕來，說是金霸老四反回來了，把幾個剛養好傷的工友打傷攆了出來，徐哥叫快去商量對策。孝先抹把汗，急急走了。乜開懷三個不免吃驚，正是采金的好時節，金霸卷土重來，又該咋辦？隻是單純地以為金霸首先衝著他們幾個而來。
孝先隨中誌剛來到宿舍，隻見徐天堯扼腕焦急等待。
孝先疑惑不解地說：
“金霸老大、老二、老三都卷起鋪蓋溜了，金霸老四哪有這般能耐？”
“我也正為此傷腦筋，那老四有啥能耐！不經一打。若有手段，咋能提前撇下三個溜了？”徐天堯煞費心思地邊想邊道。
孝先若有所慮地說：
“徐哥，他明知現今咱們人多勢眾，鬥不過，不會燈蛾撲火的。這善者不來，來者不善，肯定有來頭，找到了靠山。”
“我也這麼猜想。安玉賢咋還不來，帶信的人也不見影子。”徐天堯焦躁地期盼著，在地鋪走道上踱來踱去。
“我去看看。”中誌剛說著抽身出門，跟撲麵而來的安玉賢撞了個滿懷。隻見安玉賢滿臉白霜，是因趕得太急出汗所致。孝先見他左臂棉衣處開了新花，便上前細看，驚訝地問：“槍子穿的？”
安玉賢不介意地說：
“那尖嘴猴腮的家夥有了洋槍！”
“咋的！你們交手了？”徐天堯吃驚地詢問。
“我帶了些弟兄把他又攆走了！沒料想那家夥有洋槍，幸虧他不太會用，傷了一個弟兄的臂膀。狗日的！”
“嗬，怪不得狗膽包天！真個是來者不善。”徐天堯氣憤地道。
孝先憂慮地說：
“若隻是幾杆洋槍不足為慮，隻怕他當了老毛子的內奸。老毛子出槍，他出人，叫咱窩裏鬥，好讓老毛子撿便宜。”
“老毛子給金霸當後台？！”徐天堯不敢往最壞處去想。
“那也不是沒可能。這些年，老毛子占去了我國多少好地方。伊犁河流域大半個是他們的了，連林則徐大人流放伊犁興修的水利工程都成了他們的。這金礦有利可圖，沙俄能放過嗎？劉記金廠出金的消息這一傳開，難說呀！”安玉賢說得有理有據，不得不叫人信服。
“那咋辦？”徐天堯征詢在場人的意見。
“朝廷腐敗，烏龜縮頭，一讓再讓，不給撐腰，不長麵子，光咱老百姓有啥辦法！有勁也使不上。”中誌剛憤憤不平地嚷道。
“‘天下興亡，匹夫有責’。雖說是朝廷的事情，該咱老百姓出力的時節，咱也義不容辭，是吧？當年大梧桐樹下結盟的時節，誓詞裏就說到過：‘危難時，兄弟們要挺身而出，齊心協力，患難與共，保家衛國，做頂天立地的大丈夫，做炎黃先帝的好子孫！’果真是沙俄插手，咱不能袖手旁觀。當然，主要還是由朝廷官員正麵交涉。”徐天堯明確了態度，並提出了基本主張。
“騎著毛驢看唱本，走著瞧。金霸果真做了內奸，先鏟了金霸，一致對外！”延孝先斬釘截鐵地說。
“孝先哥的主張我讚成，金霸不除，後院起火，咋個跟老毛子鬥。”中誌剛讚同道。
“好，那就這樣，看情況定，及時聯絡。”徐天堯一語收場。
延孝先摸黑回到窯洞。乜開懷三人聚在一起，尚議論紛紛，見孝先回來，三人劈頭便問：
“咋個對付？”
孝先一五一十敘說一遍。