一、婆媳遊春樂
冬去春來，一年一度，花落花開，周而複始，大自然總是不為人惡，不為人喜。
而延家大院則不然，去年春天，二十三口之家，女性僅有六口；今春舉家三十六口，女性猛增為十七，其中媳婦由兩個增至九個。
如此巨變的大家園，會不會有意想不到的生活情趣呢？
這年春天來得格外早。清晨微風習習，延家大院演武場上，一派龍騰虎躍。一邊是延子元主持兄弟們練武，拳腳、器械，五花八門，延孝先巡回不定，時而個別指點；一邊是延子守主持女子練武，老六媳婦改過，老七媳婦古麗，老八媳婦桂花，老九媳婦法土賣，另有金花、瑣代，還有百靈公主的兩個小侍女，正演練蛇拳。雙杏腆著大肚子蠻有興致地觀看。
諸葛先生營造了一橢圓花圃，有的花種去年秋天已經播下，今春業已生芽，有的花種眼下才紛紛入土。諸葛先生悉心經營著他的花圃。
雙杏將秦安名桃核兒早在去秋已經種下，業已破土出苗。如今是春種季節了，她叫瑣代拿來去年特意買的籽棉，坐在葦席上，拆開線，從布袋中倒出壓成片狀的籽棉，一一撕去棉花，取出籽兒來。
金花幾個未成家的女子見了，都來插手，改過也來了。老七子達扛鍁路過，好奇地走來，笑著說：
“媽真有您的。去年在哈密街上，買籽棉時，我還想不通，用它縫墊子哪來的舒坦。現今才算明白了，棉花給弟弟壯（使夾層充實）褥子；棉籽呢，把它種下去，秋天就有了白花花的棉花了，一舉兩得。從此自種不買，對不對？”
“對，就你聰明，老娘肚子裏有幾個蟲子你都清楚。”雙杏樂嗬嗬地道。
“不是蟲子，媽肚子裏懷的是小弟弟，兩個，不是一個，對不對？”子達笑嘻嘻地打著手勢道。
延子達經此一說，才猛然醒悟，應該叫古麗也來幫手才對，便大聲呼叫：
“古麗，古麗。”
古麗聞聲走出屋來，問：
“啥事？子達，人正畫眉毛哩。”
改過悄聲對金花說：“我以為她也懷上了哩。”
子達朝古麗用手一指，說：
“你看媽在做啥？”
“噢，對對。”古麗快步走過來，說，“媽媽，古麗來遲了，對不起。”便坐下撕棉花。
雙杏見子達要走，說：“等會兒過來，把棉種拿去，叫你爹選塊地種了。”子達應聲走了。
延家大院，早在清明之日，已是杏花獨妍枝頭，繼之榆錢初綻。
如今時令已入穀雨，那嫩嫩密密的榆葉圍牆猶若綠色的屏風搖曳多姿。屏風之內，杏樹之後，桃樹、李樹、野果樹，次第開花，白花、紅花、粉色花斑駁紛呈，構織出一幅亮麗的風景。
雙杏來到雙杏樹下，撫弄著杏枝，嗅著正坐果的殘花嫩葉。瑣代已學得很有眼色，很會體貼人，隨即搬來一把高凳子，甜甜地說：“媽媽您坐。”
雙杏開心地笑了，坐下拉住瑣代的手，說：
“真是有心人，媽沒白疼你。媽也舍不得你，給老十一做媳婦咋樣？隻是比你小三歲，還得等三年，委屈了你。”
“媽，看您說的，委屈個啥，瑣代不急於嫁漢子，三年之後，瑣代不就十六七嗎？有啥好急的。”瑣代親親熱熱地輕輕依附在雙杏身上，羞怩地道。
雙杏撫摸著瑣代的頭發，說：
“那就好，我是怕你嫌媽冷落了你。眼見古麗結婚都快一年了，她才比你大一歲。若嫌老十一小，那就把你嫁出去，這西域的女子寶貝著哩，說一聲嫁，那些說不到媳婦的人家還不放搶哩。”雙杏逗笑道。
“媽！”瑣代搖撼著雙杏的臂膀，含嬌撒潑，卻又親昵地說，“我才不嫁出去哩。”
延子元的媳婦佳納來到雙杏樹下，欲言又止。雙杏有些納悶，佳納性直口快，潑辣爽朗之人，怎會如此呢？必是有難言之隱。除了房事，佳納不會有所顧忌的。雙杏便主動詢問：“老大家，有事嗎？”佳納瞥了瑣代一眼，說：“媽，沒事。隻想跟您說說話兒。”
“說吧，又沒外人，女人的事女人聽聽也無妨。”雙杏鼓勵佳納說開去。
佳納皺了下眉頭，對瑣代說：
“小妹妹，你別傳出去。我都臊死了，一搭裏（一塊）結婚的老二家都兩個娃娃了，現今又懷上了；新結婚的妯娌們，一個個都挺起了肚子。就我，二十好幾的老媳婦了，至今還沒半男一女。有句悄悄話要對媽媽說，怕傳出去惹人笑話。”
雙杏疑惑地問：“啥悄悄話？”
佳納神秘兮兮地說：“媽媽，佳納不來月經了。”
雙杏驚喜地問：“啥時節？”
“快三個月了。”
雙杏驚喜非常地一把抓住佳納的手，關愛地問：“快三個月了，咋不早說？”