再說揚州城裏，巡鹽禦史府上，迎來了又一個秋天。
林如海的夫人賈敏，自從去年產子後，便落下了病根，時好時壞，總沒斷了藥。
今年秋天，來的似乎比往年更早一些，中秋剛過，涼風吹來，賈夫人便會咳嗽不止。
內室裏，早就籠上了火盆，賈敏也穿上了棉衣，依然如同往日，歪在床上，養神罷了。
不多時，黛玉從外邊進來，到了賈敏床前，先給母親請了安，又問了中午的飯進得如何。
賈敏愛憐的拉著黛玉坐在自己的床頭，不錯眼珠的看著女兒，問道：“今兒先生講了什麼書？”
“今兒賈先生有點私事，並沒給女兒講書，隻叫女兒練了一個時辰的字，便回來了。”
“恩，字要練，隻不要太勞碌了，你身子原也弱著呢。”
“女兒如今已經好了很多，今年入秋也沒覺得怎樣。”黛玉自從去年隨玄澤去了黛山回來後，身子也好了很多，雪雁每回都說，是拿一個水晶樣的手環起了作用，它水氣那麼足，看上去像一汪清水似的套在姑娘的手腕上，姑娘可不就好了嗎。
“恩，娘親也想，雪雁的話是不錯的，這個手環來曆很蹊蹺，你要好生帶著，切不可遺失。”
“是。”說起了手環，黛玉又想起了那一彎銀泉，本是想帶著母親去看看的，隻是賈敏自生了弟弟，便沒出過家門，十有八九都是在床榻上歪著，黛玉便隻跟她說了此事，賈敏向來生性淡泊，對銀錢之事也沒上心，隻說那是不可隨意采擷之物，隻看將來的造化吧，不要到處張揚。
黛玉從小最聽母親的話，於是也沒再提起過此事。
“玉兒，你去叫奶媽子把弟弟抱來，我想瞧瞧他。”
“好，娘親且慢些起來，仔細頭暈。”黛玉和邊上的丫頭扶著賈夫人慢慢的坐起來，奶媽子方把一歲多的孩子送到了賈敏的麵前。
“靖玉，來，讓娘親抱抱你吧。”賈夫人接過了兒子，抱在懷裏，愛憐的摸摸他的小臉蛋，慈祥的笑著。
“媽……”小靖玉伸出胖胖的小手指，探入賈夫人的嘴裏，咧開小嘴兒，憨憨的笑著。
“靖玉會叫娘親了，真好啊。”黛玉在邊上湊上去，也伸出纖細的小手，彈弄著弟弟胖嘟嘟的臉蛋。
說來也奇怪，小靖玉剛出生的時候，很瘦小，可是出了滿月，他便長勢驚人，此時一歲多，胖嘟嘟的小臉和黛玉比起來，像不是一個娘的孩子一般。
林如海總說，夫人把一身的營養都給了兒子，所以兒子很健康，夫人的身子卻總是不好。若是要夫人的身子好起來，隻怕要少疼一些兒子才好。
這些話，別人聽來，是林如海與夫人結發情深的緣故，可真正明白的人，隻有賈敏一人。
她原來曾經跟女媧娘娘許願，自減陽壽十年換來了女兒黛玉；便深信神靈的力量，後又在靈月上神之前許下心願，隻要能為林家留下延續香火之人，並能健康的長大，賈敏願再舍得人世間十年陽壽，以後林家世世代代供奉靈月上神，永遠無止無休。
一個凡人，一生不過六十年，如今賈敏已經將近四十，舍棄了二十年的生命，她的人生之路也就走到了盡頭。
但是，這個秘密，勢必要跟著她一起帶進墓地裏去的。
林如海總有忙不完的公事，天黑了，仍舊沒有回來。
賈敏吩咐管家娘子先安排黛玉去吃飯，自己隻喝了半碗參粥，又叫人給老爺早早的燉了人參雞湯，等著他回來。
吩咐完了這些，她又重重的咳嗽了幾聲，感覺胸口裏悶悶的。便叫奶媽子把孩子抱走了，自己讓就歪在床上。
想起了白日裏，剛收到的家書，賈夫人的臉上便閃現一絲絲的笑容。
老母親雖然年紀大了，但身子還算健壯，如今又娶了孫子媳婦和重孫媳婦，二人都是十分得意的人，雖然侄子們裏麵，沒有幾個成氣候的，但一家子平平安安，和和氣氣的過日子，總比你爭我奪來的好些。
聽說二哥哥的兒子寶玉，比黛玉大了一歲，雖然淘氣，但也還算聰明，但願老太太不要太嬌縱了，好好的培養他成人才好，原來二嫂子總是跟自己冷著臉，如今竟也能在老太太跟前虔心的孝敬了，其實，她對自己怎樣都是無所謂的，隻要對母親孝敬就好……
人們常說，以小人之心度君子之腹是一種很讓人鄙夷的做法，然而，賈敏這裏以君子之心度小人之腹時，卻沒有人感受到她的可憐。
黛玉隨便吃了點東西，便又回來陪著母親。
“你去睡去吧，何苦又來這裏熬夜。”賈敏愛憐的看著女兒說道。
“娘親，天還早，我陪你坐坐。”黛玉接過丫頭遞過來的藥，親自嚐了半口，回頭說道，“這個藥，熬得時間略長了些，以後熬藥，減半柱香的功夫，少加一茶盅的水。”
丫頭忙答應一聲。