江戶城淺草門外隅田川邊的鬆平忠輝府邸規模宏偉。此府邸原為大久保長安擇地而建，如今比剛建成時的規模已增了三倍還多。
若是在淺草門內，可分得的宅地甚為狹小，再加上此處緊靠隅田川，乃關八州年賦輸運船隻聚集之處，眾大名豔羨不已，對長安的眼光亦佩服有加。
三日前，忠輝家老大久保長安來到府中。長安最近忙得不可開交。他先從石見的礦山到奈良，再至信州忠輝領內指導築堤，之後便從自己於八王子的府邸到了江戶。到了江戶，他才知，家康已離開伏見回來了。於是，他決定在準備好忠輝和伊達政宗長女的婚事之後，再前往佐渡。
長安來到府邸後兩日，便跟來一支隊伍，這是他要帶到佐渡去的女人。
她們穿著京風衣物，華麗異常，讓江戶眾人驚訝不已。先前，人們還以為是忠輝新娘的侍女，後來才發現，她們來的方向與奧州相反，遂又有人說她們乃是從京城招來的歌舞伎。
長安在為忠輝建造府邸的同時，並不曾忘記建築自己的住處，六十多人的隊伍便住在他自己宅中。領頭的不消說，正是阿幸，但長安並未對人說出阿幸的身份。他告訴忠輝，她們是要去礦山勞作的可憐女子。長安要在未來兩日備好聘禮，第三口送到伊達府。因此，他這日一大早便到了堆滿綾羅綢緞的房中，指揮眾人包裝聘禮。
正在此時，從信州趕來的家老化井遠江守吉成到米，貼在長安耳邊說了幾句。
“伊達大人來訪？”長安失聲驚道。
“正是，因是微服前來，故要保密。”
“伊達大人行事怎如此草率？”
“聽說是要來看看索德羅神父建的施藥院，順便來此。”
“那也太草率。我得出去迎迎。”長安一臉為難，慌慌張張出了大門。
“陸奧守大人，您可是稀客啊！”走出大門，長安立時換了副笑臉，向正四處張望的伊達政宗低頭致意。有三個隨從遠遠跟在政宗後麵，政宗噓一聲止住了他，往後退了幾步，其意是要長安不必聲張。
長安心領神會，低聲道：“不管怎生說，請大人進屋內一敘。”
“多有打擾。”
“在下吃驚不小，但大人既貴足踏賤地，若過門不入，在下過失不小。”
“嘿。休要向人提起我的身份。”
“是，在下明白。”長安進了大門。政宗向隨行的三個家臣遞了個眼色，示意他們在外等候，便隨長安進了府中。“聽遠江守說，大人是來看索德羅在淺草的施藥院？”
“正是。石見守，可憐天下父母心啊。”
“是啊。”
在廳上對麵而坐時，伊達政宗給人居高臨下之感。不僅如此，額下那隻閃閃發光的獨眼，甚有刺人心扉的力量。
“小女五郎八姬是個虔誠的洋教徒。”
“早聽宗薰說起過此事。”
“將軍大人一向崇奉信奉自由，我倒並不擔心，隻是我怕她會向家臣傳教。”
“您因此來看看索德羅？”
“是啊。不管怎麼說，女婿是將軍大人之子，若是無知之輩，自不會準其出入府中。”
“依大人看，索德羅是何樣人？”
“這……”政宗稍頓了頓，低笑道，“你也知，我隻有一隻眼睛。”
“大人真會說笑。您這一隻眼睛的光芒，可以照亮大半海道。”
“不，我並非戲言。他若是天子子民，尚可量才而用，卻是個金發碧眼的洋人……”
“是啊。”
“因此，我想讓你見見索德羅，試探試探他的才具。”
這時司茶人端上茶來，二人的談話中斷了片刻。事情已然明了，政宗此次是來商議關於索德羅一事，想讓長安打探他的為人，看他是否適宜接近五郎八姬。
然而，司茶人退下後，政宗說起了一件怪事：“他們是不是有這種習俗？索德羅說要獻給我一個金發美女。”
“金發美女？”長安臉上不由浮出一絲微笑。他想，索德羅做出這等事，並不奇怪。
“正是。若是出於尋常商家之口，也不足為怪，索德羅乃是堂堂神父，卻說出如此不堪之言，便不知他乃是何用意。難道政宗是那等好色之徒？”
“哈哈！”長安毫不顧忌大聲笑道，“大人，您想差了。”
“我大惑不解，借要與家臣們商議，轉移了話題。”
“哈哈！”長安笑道，“陸奧守大人的外號可是龍啊。”
“休要說得那般好聽，不過是隻獨眼龍。”
“不，南蠻人認為，龍乃東洋靈獸，甚是敬畏呢。”
“哦？”
“即是說，龍可通過其神力洞察人心。”
“哦。”
“於是，索德羅首次與您見麵，便脫下聖衣，讓您看到本來的他。難道不可這般理解嗎？”
聽長安這麼一說，政宗的獨眼開始不停眨動。他恐是又想起了什麼，突然道：“上方要舉辦的豐國祭，聽說聽取了你不少建議。”
“大人，您可不能故意轉換話題啊。”
“不，並非轉換話題。索德羅聽說如此盛大的祭禮，感慨說天下太平了。”
“在下明白。索德羅建淺草施藥院時，婉拒了將軍大人捐贈。”
“哦？”
“他說，絕不能麻煩將軍大人，要通過自己的力量經營，為那些將軍大人無暇顧及的窮人治病，為大人的仁政出一把力，此乃神父應做之事。”
“此事政宗也有耳聞。”
“從他對將軍大人所言來看，也算聖人之言。但這個索德羅，卻要向陸奧守大人進獻一位金發美女。哈哈，他好像也是一隻靈獸啊……”
政宗眼裏閃過一絲光芒，然後低聲笑道：“這麼說，他是想利用我？”
“是。他想得到大人大力相助。照此下去，他們必被三浦按針所敗。不，應說是被紅毛人擊敗。嘿，這隻靈獸拚命想找個人，以說服將軍大人。”
長安的分析不無道理，政宗反應也甚敏捷。長安話猶未完，政宗便大笑不止：“大久保，你好像也是一隻了不起的靈獸啊。”
“在下不敢。”
“索德羅的敵人原來是三浦按針？”
“是。按針背後乃是英吉利和尼德蘭，南蠻人和紅毛人的爭鬥很快就要江戶開始了。”
“那麼，你若是將軍大人，會如何處理？”
“陸奧守大人，您折煞在下了，長安怎能與將軍大人相比？”
“索德羅都脫掉了聖衣，你要是仍然穿著盔甲，可就輸了他。”
“哈哈！大人說的是。那在下就說說淺見。”
“這才是。你是個有見識之人。”
“陸奧守大人，在南蠻人和紅毛人眼裏，日本國乃是個不可思議的地方。”
“哦？”
“聽說，在鐮倉末期，有個叫馬可·波羅的南蠻人到了大元周，回國之後，盛讚日本。”
“馬可·波羅？”
“是。在其手記中，記載著一個東方的黃金之國，叫家潘烏，指的便是我日本國。”
“家潘烏……家潘烏……怎生有些像蛤蟆叫聲？”
“像什麼叫聲並不重要，重要的是‘黃金之國’這說法。他們堅信，日本國某一個地方有全由黃金堆成的島嶼。”
“這些你聽誰說來？”
“一些洋教徒。”
“你是說佐渡便是那小島。”
“不，哪有那樣的島？”長安似不吐不快，道，“在下想，馬可·波羅恐是受某人之托說了謊。”
“你愈像隻靈獸了。”
“要想向未開化之地派遣傳教士，在當地傳播教義，首先必須向其地輸入人口。”
“不錯。”
“於是，便謊稱有個黃金島。那些貪婪之人便想把黃金島弄到手，於是接踵摩肩來到此處。”
“有理。”
“神父們取得了立足之地，國君也可以利用此機擴張領土。這謊言在世一日，日本國便永無寧日。於是，在下便想到了將計就計。”
政宗突然忍不住笑出聲來。此笑原本很是無禮，但大久保長安並不在意。伊達政宗毫不顧忌笑畢，道：“我就知你會這般說。大久保長安天性叛逆，必會將計就計。”
長安反而放下心來，“陸奧守大人，這可是您自己的事……南蠻人和紅毛人都奔著黃金島而來，若我們實話實說，根本沒這樣的島，就太對不起馬可·波羅了。”
“正是。”
“他好不容易才放下誘餌，引來了這麼一大群魚，漁夫把這些魚釣上來亦無不妥。”
“哦。那麼你這漁夫準備了何樣的魚竿？”
“陸奧守大人，您別急，心急吃不了熱豆腐。”
政宗笑得身體顫動，“是啊，你這隻靈獸頗為敏感呢。好好，我不說了，隻聽你說。”
“大人言重了。長安隻想把佐渡變成那黃金島。”
“哦？”
“此後，在下將會往那裏派兩類人，並在南蠻人中廣為宣揚。”
“兩類人？”
“一類是無論如何也不可少了的天女，另一類則是罪犯。”長安似想到了什麼，皺眉道，“大人萬萬勿因在下這法子，以為長安乃是個十惡不赦之徒，犯人也有不同……”
政宗搖首打斷了他：“你無須辯解。要是被送到那個島上，無論何樣的惡人都會辛勤勞作。”
“大人要是這般想，恐就大錯特錯了。惡人絕不會因此放棄行惡，作惡乃是他們的本性。故，他們必會發動各種騷亂，設法離開佐渡。因為騷亂，此島必名揚四海。”
“這可非尋常之人所能想到。那麼，之後呢？”
“哈哈，大人還是太性急了。黃金島上的黃金取之不竭，用取之不竭的黃金與海外交易……與其這樣說，還不如說是利用黃金的威力，威懾世上的船員商家，將他們組織起來。”