天正十二年三月十七晨，德川家康把已派往桑名的酒井左衛門尉忠次召回，與其並轡登上小牧山的陣地，隨後立刻把幕僚們召集起來議事。
參加會議的有嚴守小牧山南麓陣地的本多平八郎忠勝、小牧山上的石川伯耆守數正、悄悄地潛入北麵探察敵情的神原小平太康政，還有駐紮在東北方根小屋的奧平信昌、井伊萬千代直政，此外還有信雄的部將天野景利等人，大家一邊擦著滿頭的大汗，一邊商議軍情。
家康先巡視了一圈陣地工事構築，未置可否就鑽進了大帳，然後展開地圖，入神地看著，突然冒出一句來：“看來非戰不可了。多虧池田勝人放了把火，把鄉民們都燒向我們一邊了。小折那邊有信雄，也有我們的親戚，西南的三井、重吉，當然包括小折，所有的工事都已經築就了。”
家康所謂小折的親戚，指信康之妻德姬及信雄舅父生駒八右衛門。
“所有的準備已就緒，無論築前何時前來，都要把他引入我們擅長的野戰之中。便可和秀吉一決雌雄了。”
“主公英明。”酒井忠次道，“大家現都憋足了勁，誓要奪回犬山城。”可誰也沒有答話，大家都在緊張等待著家康的決斷。
“打仗就該選在士氣最旺盛之時。如不在這一帶狠狠地打擊敵人，百姓就會對我們失去倍心，敵人也會有機可乘。因此，必須先把竄到羽黑一帶的森武藏守打回去。誰上？”
酒井忠次笑嘻嘻地環顧大家一圈，卻無人應聲。大家心裏都明白，家康嘴上說這些的時候，心裏早就決斷了。果然，過了片刻
“平八。”家康回頭看了看本多忠勝。
“主公果然還是想派忠勝去。”大家都如是想。
“啊，不，不，你去還為時尚早。現在森武藏守求功心切，正是士氣高漲之時。說不定勝人還會派出援軍呢。你先好好駐守山麓一帶，以防勝人之援。”
忠勝的臉漲紅了。“全憑主公安排！”他似乎對家康的命令不甚滿意，故沒有爽快道聲“遵命”。
“小平太。”
“在。”神原康政趕緊探身出列。
“前些天你去散布的文告起了作用。我看，這次誘蛇出洞的任務，就交給你。”
“誘蛇出洞……”
“隻要把敵人引出來就是。敵人一出來，你立刻就撤。”
“撤？”
“進攻與撤退，皆是戰術的需要。”家康輕描淡寫地說了一句，然後轉向以性情剛直著稱的奧平信昌。“信昌，你是我的女婿，此次的進攻任務就交與你了，你去和勝人的女婿比拚比拚。”
話輕盈風趣，忠次和數正不禁相視一笑。雖說戰爭已成了武士的家常便飯，可一旦決戰開始，就是性命攸關，自是半絲風趣沒有。正因如此，每次軍事會議快要結束，家康總是巧妙地尋找機會煽動一下大家，吉兆啦、神靈保佑啦、勝券在握啦等等，總之，每次都要借助些吉祥之言激勵大家，鼓舞士氣。換句話說，作戰要先運用理性，運籌帷幄，周密布置，再拋開理性，運用狂熱的情緒去鼓動大家，激起其取勝欲望。
接著，家康若無其事對滿臉興奮的奧平信昌吩咐道：“等小平太把敵人引誘出來，你立刻率領人馬，將其一舉擊潰。現在你手下有多少人馬？”
“一千餘人。”
“哦。森長可的人馬至多不過三千，故，給你一千人就足夠了。這和築前的位攻戰術不同。”
“遵命。”
“武藏守一旦獲知你的大名，定會嚇得渾身直哆嗦。”
“明白。”
“對方知你乃是家康女婿，定也想與你一較高低。你要拿出百倍的信心和勇氣，讓雙方看看勝人和家康的女婿究竟孰優孰劣。”
信昌緊咬著嘴唇，堅定地點點頭，嘴角露出了一絲微笑。
“初戰的勝敗關係到全軍的士氣，隻許勝，不許敗。”
“信昌明白，請嶽父大人放心。”
“其實，小平太和忠勝都很羨慕你啊，隻是對方乃勝人的女婿，才把這個任務交給你。希望你不負眾望，用事實讓大家看一看勝人與家康的差距、武藏守與你的差距。若我軍士氣大振，敵人的士氣就會一瀉千裏……”
言罷，家康像是若有所思，嗬嗬笑了起來。“和長筱之戰相比，此次的戰鬥輕鬆多了，信昌。”
信昌瞪了家康一眼，無言。嶽父話中之話是：如不能取勝，就別活著回來，是在讓信昌痛下決心。其實，不用家康提醒，信昌也深知此戰隻許勝，不許敗。在此前的初戰中，在伊勢和犬山，信雄都吃了敗仗。如被大家一致看好的三河援軍也吃敗仗，人們自然就要懷疑家康的能力了。
“忠次。”家康的視線從信昌轉移到酒井左衛門尉的身上，“你率領一支機動部隊為信昌擔任後援。不過，估計用不著……”
“是！”
“就這樣吧。先一鼓作氣把武藏守打回犬山，再恭候築前大駕光臨，哈哈……對了，天野景利，你去帶一下路。”
“遵命。那麼，何時行動？”
家康厲聲命令：“即刻動身，日落之前就把敵人統統打回去！”他的意思是，敵人若要行動，定會趁著天還未亮，在晨靄的掩護下發動偷襲。可是，從目前的情勢看，敵人似乎還沒有向他們發起攻擊之意，因此，索性率先動手。
“先填飽肚子，等到殺出去，正值敵人在燒火做飯。在敵人毫無戒備的情況下突襲，定會取得意想不到的戰果。”
大家聽命，各回陣營備戰。
山上的主營乃石川數正，山南麓的本多忠勝則暗中把人馬從東麵轉移到二重堀附近，一旦有風吹草動，便可迅速投入戰鬥，而酒井忠次則會在本多之前采取行動。由於最前線的神原康政幾乎直接與羽黑的森武藏守的人馬對峙，故，神原的人馬要前進至樂田、八幡一帶，與行進至左側的奧平信昌的隊伍遙相呼應。
大家都行動起來，家康把剩餘事務全權交給石川數正，自己則下了山，迅速撤回清洲城去了。
櫻花和桃花已經凋盡，山野裏潑滿了柔柔的嫩綠色。
“今日的黃鶯怎的叫得這麼歡。”擔負著誘敵任務的神原康政抬頭望望天空，天上既沒有高照的豔陽，也沒有濃重的雲彩。“女婿與女婿比拚……”康政一麵遙望著在羽黑丘陵之上颯颯飄揚的旗幟，一麵自言自語，“此次無論如何也得讓信昌立一個大功。可怎樣才能把敵人引出來呢？”
首先作出一副要從正麵襲擊羽黑之勢，再後退一步尋找戰機，然後，他就隻能在一旁觀看奧平與森武藏守的較量了。
當奧平的前鋒與神原的部隊並肩前進之時，前麵的敵人突然大叫起來。他們切切不曾想到，對方竟敢在光天化日之下，堂而皇之地發起挑釁。盡管如此，敵人的反應仍是十分迅速，片刻即組成一路，縱隊撲向康政。