數正聽了，不由得心中暗喜。作左表麵上裝作反對他，其實在暗中助他。
“唔。”家康低吟一聲，煩躁地撥弄了幾下火爐裏的炭火，“作左，若我采納數正的意見，你可讓阿仙隨行嗎？”
“當然！在下怎會不讓？隻要主公需要，雖然不情願，作左還是要把他送去。在下還會好生囑咐阿仙。”
“哦？囑咐什麼？”
“在下會告訴他，秀吉原本就是德川氏的死敵，若有機會，就把秀吉的腦袋砍下來！”作左微笑地看看數正和家康，“主公，此際不論您是采納作左的意見，還是采納數正的，家裏人都會不滿。若采納數正的，強硬之人就會咬牙切齒；若采納在下的，看法和數正相同的人，又會認為這是無益的戰爭，不免反感。仔細考慮後再決斷，這是主公的責任，若不是經常碰到這種棘手之事，也成不了大智大勇之人。”
“好吧。”家康這才放下了火箸，慎重道，“采納數正的意見！待使者回去後，馬上把於義丸送去大阪。我本來想送他去，可是……最近，脖子上長了個疙瘩，整個脖子都腫了起來。若是惡瘤，就不便遠行了。因此隻能派數正代我前去。同時，由作左之子仙千代和數正次子勝千代為於義丸隨身侍從。此事不可耽誤！”他一口氣說到這裏，回頭看著本多正信，“就這麼定了。若準備好了，就馬上讓使者進來。”
數正不由得垂下頭，悄然遮掩住滿眼的淚水。他本便料到主公定會采納他的意見，但並未想到竟讓他去送於義丸。
對家康而言，作這樣的決定，心裏一定很不平靜。戰爭雖然取勝，可是仍然存在實力的差距，口頭上說是“為了天下”，其實是“秀吉想要代我統率天下”。這種不快，自是無法消除。
還有“本想親自把於義丸送去”雲雲，乃是比數正更加用心良苦之言。不僅如此，數正本打算派長子康長陪於義丸，秀吉本意也是如此，可是家康卻指示次子勝千代去。
事情的變化，越來越使人難觸其中深意。長子被派去，數正以後在秀吉麵前就更難以應對了。家康看似無所用心的決策，卻隱藏著這樣一層深意。
“多謝主公。”數正抑製著激動，深施一禮。
這時，作左站起身道：“數正，這一回照你的意見辦了，可我還是堅持原見。你軟弱，別忘了，德川氏的強硬派正對你摩拳擦掌呢。”言罷，揚長而去。這讓數正既痛苦又感激：作左假裝強硬，不過想以此平息眾人的激憤罷了。
使者富田左近與津田隼人被引進大廳，在二人傳達秀吉的口信並遞交書函時，四周籠罩在凝重的氣氛之中。接受書函和口信的，是本多作左衛門重次和酒井左衛門尉忠次，石川伯耆守數正以陪客的身份列席。
接下來便是盛大的宴會，家康在酒宴上把回函交給使者，請他們捎上口信。他沉著地侃侃而談，使者麵有驚色。
家康聽到使者將“人質”稱作“養子”馬上回道：“為了答謝你們大人的好意，我將在年內親自送於義丸去拜見，請轉告羽柴大人。”他幹脆堵住了使者的嘴，使他們無話可說。
是夜，客人喝了很多酒，宴會直到戌時四刻才罷。使者於翌日清晨，在多日未曾出現的晴朗天空下，愉快地離開了濱鬆。
石川數正為了商量於義丸出發之事，走訪了本多作左衛門，把於義丸也叫了來。本多作左衛門一見數正，就道：“現在正要與於義丸公子談去大阪的事，你竟來了。”
數正隨作左衛門來到書院。作左讓於義丸和仙千代並排而坐，自己則繃著臉，措辭嚴厲地說教。再過兩個多月，於義丸就十二歲了。不過他身材高大，全然已如成人。他長得越來越像生母阿萬夫人，臉比家康及去世的長兄信康長一些，兩眼炯炯有神，發出栗色光芒，令人聯想到鷹。他的脾氣似相當急躁，但可能是由於從小被嚴格要求，他很有些畏懼作左。
“所謂人，”作左待數正坐下後，繼續道，“有的人雖然表麵強硬，其實內心軟弱。要記住這一點。”
“世上有這樣的人嗎？”
“有，秀吉和他的家臣就是這種膽小、喜猜忌之人。看到家臣，就懷疑他會叛變，連睡覺都會做噩夢，出一身冷汗，但他表麵上無所畏懼，裝模作樣，好像覺得世上隻有他最強！世人也很容易被這一假象迷惑。公子現在就害怕得要流眼淚啦！”
數正呆了呆，仔細看了看於義丸和仙千代。仙千代比於義丸大兩歲，比父親瘦小，又很敏感，體格倒與於義丸差不多。他與於義丸都相當認真，帶著堅定的表情，洗耳恭聽作左不尋常的訓話。
作左接著道：“因此，要從這些方麵開始學習。首先，遇事害怕的，不隻是我們自己，很多人都會害怕。尤其不能一看到秀吉和他的家臣就害怕，連睡覺都做噩夢，那可不行！總之，要早些克服膽小的弱點，知道吧……這裏有方法。”
作左衛門的身子逐漸往前傾，眼睛閃閃發光。“例如，初次見到秀吉時，不能說：‘我是於義丸，請多多指教。’要老老實實說：‘我奉父親之命，不得不前來。’同時要說：‘我現在還不認大人為父。直到有一天改變了，才會好好孝順於您。若始終不改，可能還會砍下您的腦袋！’隻管客套，和說出真實想法，結果肯定不同。早些克服膽小的秘訣就在此，不怕被人憎恨，即使被人憎恨，也要裝得若無其事。這就是勝過常人的方法。”
“喂！”數正忍不住插嘴，“公子年紀還小，這些話說得太過分了吧，作左！”
數正還要說下去，作左衛門忙眯起眼睛，示意他閉嘴。“不過，以公子的個性，必能勝過千萬人。公子知道嗎，你感到害怕時，對方同樣害怕。隻是善於控製自己的人不會讓對方看出而已。對方看不出，就會反過來佩服你，認為你是比他大膽的非同尋常之人。還要善於忍耐。隻有忍耐力強的人，才會膽大心細、立於不敗之地。明白了吧？無論什麼時候，都不能讓秀吉的家臣看出你膽怯，因而受辱！”
這實是極特殊的教導，不過，作左的話，似在於義丸身上起作用了。
“會受辱嗎？”於義丸昂然問，“為慎重起見，我想問問，父親和秀吉，哪一位更膽大些？”
“哦，你父親和秀吉……”作左臉上帶著輕蔑，咧嘴道，“能相比嗎？主公乃是總大將，秀吉不過是個小卒頭目罷了！”
“喂，作左……”
“噓！數正你休多言，我再告訴他們一個事實。秀吉乃是投靠信長公而成事，自是不可與主公相比。因此，才一定要把公子叫到他身邊，萬一有什麼事，就把公子當作人質。而主公卻仍把公子送去大阪。膽識高下，一目了然。明白嗎？”
“哦。”於義丸點點頭，似有些明白了，“秀吉和於義丸相比，又怎樣呢？”
“哈哈。”作左衛門鬼臉上縱橫的皺紋更深了，“若是大意了，公子可能會輸。”
“這麼說，我也是小卒頭目了？”
“哈哈，因此，我告訴你，不可輸給他。不必把秀吉的家臣都當成眼中釘、肉中刺，要隨時隨地與秀吉對峙，讓他害怕。你一開始就膽怯，那便輸了。”
“我知道了，我不會輸，我是父親的兒子！”
“對！因此，第一次見麵很重要——仙千代！”
“在！”
“你也聽到了吧？你是公子的貼身侍從，也是聞名天下的本多鬼作左的兒子。大阪城內若有人對你無禮，不管他是誰，馬上還擊！”
“是！”
數正臉上這時才浮現出笑容，他已看出作左的心思了：作左是想讓於義丸和仙千代把眾人的激憤帶到大阪城去。他不由得屏住呼吸，深思起來：不論這樣做效果如何，也要這麼激勵我的兒子勝千代。但作左教於義丸不可受辱，卻沒有教他如何讓自己被人喜愛，這是作左之短嗎？但僅有此一點，秀吉便恐很難對付於義丸公子！兒子勝千代即使不受人指點，也會逐漸被於義丸和仙千代影響。那就等於給秀吉扔去了三個麻煩的火藥桶。數正覺得有些可笑，心頭又生起一絲莫名的痛苦。
作左又囑咐道：“如秀吉的家臣說些無禮的話，就警告他們：在德川氏中，還有我鬼作左這樣的人，像河邊的石子那樣躍躍欲動。叫他們對於義丸無禮試試，‘滾動的石子’一旦發怒，無論他們藏身何處，都無處可躲。”
“是，孩兒會這麼說。”
“公子也清楚了嗎？”
“哦，明白了！我會試試看，秀吉最怕什麼。”
“哈哈。另外，覺得害怕時，要沉住氣，不然會吃拳頭。”