“她不得安生？”
“是，不該用謊言安慰夫人，否則她在黃泉路上也不安心。聽主公的患思，要以阿愛夫人那樣的誠心去感化關白，一心一意服侍關白……”
“服侍？”
“哈哈！主公天生任性，怎能像阿愛夫人那樣服侍關白？若主公真能那樣，隻怕阿愛夫人地下有知，便要流淚。你說呢，平助？”
大久保彥左衛門猛然把頭轉向一旁——可恨的鬼作左，老家夥！看到彥左衛門躲避，作左言辭更尖銳：“主公，您的道理，去說給正信他們聽好了。像在下這般明白主公心思的人，聽了反而有些莫明其妙。”
“看來你是執意反對了？”
“這不是反對，看來主公還未真正明白西鄉局。她是真心侍奉主公，也是在竭盡全力與主公鬥，最後因辛苦疲倦而去。她是滿懷怨恨而去。”
作左衛門的直言不諱令家康火冒三丈、青筋暴露。當他深深沉浸在追慕亡人的悲痛之時，作左竟說亡人是滿懷怨恨，他當然會暴跳如雷。家康怒道：“作左，你好生無禮！”
“不。在下不過比主公看得更透徹些。”
“你是說，阿愛對我並不服氣？”
“何為服氣？主公以為有了情意，便能輕易服氣？”
“作左，依你看，阿愛是以什麼樣的心思在服侍我？”
“哈哈！顯而易見，築山夫人和西鄉局是一樣的。她們二人沒有區別。”
“哼，胡說！一個違逆於我，至今還留給我甚多不快，另一個卻照亮了我的生活。她們二人怎會相同？”
“主公就是以這種眼光來看世事？”說著，作左向前膝行一步，道，“築山夫人和西鄉局，都想讓您成為隨她們擺布之人。”
“可是一個令我不快，一個卻在安撫我的心。”
“哦？由此看來，主公果然錯了。一個是想以力爭來贏得主公，卻惹您著惱。她小勝一著。西鄉局卻以極大的忍耐，以真心而贏，結果卻早去。但她佯裝出來的真心，卻服了主公。主公才誤認為她真心待您。主公未看透真相，而她輸了自己的性命。”
“你？”家康覺得自己有些反常，作左衛門強詞奪理反對他時，定有非常目的，這些他了然於胸，可今日卻控製不住怒氣。他將上半身靠向扶幾，極力壓住心中不滿，道：“作左，你便認為築山夫人亦無大錯？”
“主公確實不明在下的心思啊！”
“你說！”
“築山夫人與西鄉局都在與主公爭鬥，前者略占上風，後者卻輸給了主公。”
“為何如此說？”
“道理很簡單。築山夫人服侍主公時，主公力量不堪；西鄉局嫁給主公時，主公已頗強大。因此，在下說主公贏了西鄉局，這時隻有贏。這便是男人世界的道理，此時主公已罕有對手了。”作左衛門說完，如一隻老蟾蜍般睥睨四周。家康一直瞪著作左衛門，不做一聲。作左衛門的眼裏，隱隱有一種難以形容的傷感。究竟是什麼原因令他如此強烈地反對，如此大放厥詞呢？
“主公，您還不能明白？西鄉局終究不能隨意支配主公，便如主公不得隨意支配關白一樣。隻有不斷地鬥下去。假裝真心，是鬥爭；不發一言，亦是鬥爭。若您再誤解她，她怎能瞑目？夫人告訴我們，至死也不能放棄鬥爭！倘若主公不這麼看，她會一直沉淪於地獄，不得升天。”作左似有些揚揚得意。
家康突然把手上的扇子向作左衛門打去，“住嘴！狗東西，自作聰明！”
作左大笑道：“哦？主公真惱了！”
“你們這些人鼓動我去鬥，已說得太多了。我的忍耐已到了極限。”
“當然要鬥！”作左大聲道。
“哼！”家康斥責，心頭的鬱悶卻突然減輕了不少。因為他突然明白了作左的目的：他在防著茶屋！當然，不是對茶屋有什麼懷疑，隻是怕其萬一泄漏出去。作左是要四郎次郎相信，家康今後已不會再與秀吉對抗。
家康猛然朝著四郎次郎道：“你看到了嗎？茶屋，這頑固到底的死老頭子。”
“嘿……”茶屋低聲道。
“沒想到吧？議論起事來，就無上無下了。”
“不過，這種家風很難得啊！”
“正因為大家都這麼認為，作左等人便更放肆了。作左，那你有什麼良策，說吧。若關白提出要改封，你欲怎麼應對？我已有了對策，你先說說。”
“哦。”作左衛門笑著膝行向前。果然不出家康所料，他是故意做給茶屋看的。茶屋四郎次郎局促不安地看看眾人。彥左衛門也情不自禁攥緊拳頭，探身出去。
“在下的對策，並非用真心感化啊，主公！”作左道。
家康紋絲不動。
“在下以為，若是關白無禮，則立刻出兵尾張。從清洲控製岐阜，同時向後方發號施令，便足以穩住大局了。”
“向誰發號施令？”
“東邊有我們的盟友北條、上杉、伊達，我們不可讓關白像征伐九州那樣，隨心所欲來賞花啊！”
茶屋四郎次郎忙插嘴道：“這是當然，正如本多大人所言，在下也以為，關東未定之前，關白不會對主公不利。”
“茶屋且住！這是在下的淺見，接下來定要聽聽主公的見解。主公，請講。”作左道。
家康放下心來。茶屋四郎次郎已經對作左所代表的士風感到十分困惑。此風便是決心一定，將來到了京城，無論在什麼場合，也不論說什麼話，都絕不示弱！
“哈哈，”家康大笑，道，“作左，照你這麼說，非得準備出兵不可了？”
“何出此言？”
“茶屋已告訴了我們，關白有可疑舉動。”
“這是另外一回事。主公現在應告訴在下您的心思。”
“我所謂真心，是指善盡人事，之後就不能隨意行動了。”
“這是顧左右而言他。在下想問，若關白提出更換領地，我們當如何應對？”
“到那時，用不著你著急，我會一舉攻進北近江。”
“哦？”
“沒什麼好猶豫的，一旦令我更換領地，東邊便不能平定。德川家康為了天下，會仰人鼻息？哼！作左，萬不可把此話忘了。”
“哦。”
“我說阿愛給我啟示，是為了天下蒼生，要忍人所不能忍。我把你所說的鬥換成忍耐便是。茶屋，可對？”
“是……是。”
“可是，關白和我觀點一致，現在他不會提出無理要求。此謂盡人事。因此，我打算真心實意去祝賀。他若要我更換領地，隻要是為了天下，我絕無二話。”
彥左笑了。他明白了家康和作左衛門話裏的意思。他便做一做和事佬，道：“這麼說，主公所說和本多大人所言，不過是五十步與百步。”
“五十步與百步？”
“假中有真，真中藏假，真真假假，假假真真。對吧，老先生？”
“休要像和尚那般囉嗦。無論如何，人都要有鬥誌，這便是天下第一要務！”
“這鬥誌嘛，”彥左衛門仔細瞅著茶屋，道，“若不是為了天下，鬥誌不過是匹夫之勇。主公乃是一心一意為了天下蒼生。”
“平助！”作左怒道。
“本多大人氣消了？”