聖菲利普是一位被深受愛戴的羅馬牧師。
有一次，一位年輕的女孩兒來到聖菲利普麵前，向他傾訴自己的苦惱。其實女孩兒心地不壞，隻是她常常說三道四，喜歡說些無聊的閑話。這些閑話傳出去後，往往會給別人造成許多傷害。久而久之，人們都遠離她了。因為沒有朋友，所以，她覺得很孤獨。
聖菲利普對女孩兒說：“你不應該談論他人的缺點，我知道你也為此苦惱，現在我命令你要為此贖罪。你到市場上買1隻母雞，走出城鎮後，沿路拔下雞毛並四處散布。你要一刻不停地拔，直到拔完為止。你做完之後，就回到這裏告訴我，”
女孩兒覺得這是非常奇怪的贖罪方式，但為了消除自己的煩惱，她沒有任何異議。她買了雞，走出城鎮，並遵照吩咐拔下雞毛。然後她回去找聖菲利普，告訴他自己按照他說的做了一切。聖菲利普說：“你已完成了贖罪的第1部分，現在要進行第2部分。你必須回到你散布雞毛的路上，撿起所有的雞毛。”
女孩兒照做了，可在這時候，風已經把雞毛吹得到處都是了。她隻撿回了一些，但是不可能撿回所有的雞毛。
女孩兒回來說：“我沒能撿回所有的雞毛。”
聖菲利普說：“沒錯，我的孩子，你是無法撿回所有的雞毛。你那些脫口而出的愚蠢話語不也是如此嗎？你不也常常從口中吐出一些愚蠢的謠言嗎？你有可能跟在它們後麵，在你想收回的時候就能收回嗎？”
女孩兒說：“不能。”
“那麼，當你想說些別人的閑話時，請閉上你的嘴，不要讓這些邪惡的羽毛散落路旁。”聖菲利普說。
在生活中，如何說話，尤其是如何談論別人，我們需要慎重考慮。當想談論別人的缺點時，當想說別人的壞話時，當想散布謠言時，我們需要在說出前，閉上我們的嘴。因為，有些話一旦說出口，不是想收回就能收回的。