“你倒是猜著了三兩分。”明欣徐徐道：“我放過她，卻又不是真的放過她……”
燕娟聽得雲裏霧裏，薛映安便嗔了明欣一眼，這才插話道：
“明倩那嘴裏盡是些口不對心的虛言，卻有一句說得不錯，她與明欣打斷骨頭連著筋的至親血緣，若明欣將她逼得太緊，麵子上也是難看的。”
明欣點了點頭：“如今，她的壞名頭是落定了，就算我為她再使些好話，落在旁人眼裏，不過也是欲蓋彌彰。”
她頓了一頓，冷冷一笑：“她既已將自個逼上絕路，我何須再多此一舉地鬧得個難看。”
燕娟似懂非懂道：“奴婢曉得了。”
“你還不算全明曉。”明欣削蔥般的指尖輕輕挑起鳥蓋瓠壺的環扣，蓋兒與細描蟠璃紋的壺身脆脆一撞，霎時便溢了醇馥幽鬱的酒香：
“也多虧得了映安的醒兒，你可知，我為何硬要絕了那男子的性命？”
燕娟忙接過她手裏的瓠壺，斟了兩杯擱在酒器裏溫了溫，分遞給薛映安與明欣：“奴婢以為……小姐是為了解氣。”
燕娟格外小心的語氣，似那絲雨綿綿，縱然有些沁沁的涼意，卻澆不滅明欣心底那燒燎直竄的烈火，倒還又催了些旺旺的火氣：
“解氣？！”她將酒盞往那案幾上重重一擱，溫熱的陳釀便濺了滿手：“我若想著解氣，將他剝皮抽筋，烈油烹炸都是不止的，讓他這般死了，是便宜了他。”
燕娟被她驚得不敢做聲，隻敢拿眼偷瞧她，她的胸口起伏如汪洋麵上的波濤，牙關卻死咬著，像是生生要將氣憋回在心底頭，稍時，她方才緩了過來：“與我而言，他死了，比活著更有用些。”
薛映安往她手裏遞了熱茶，隨著徐徐道：“那男子沒了，先前之言便成了板上釘釘，再無改口可能，且，明倩的名聲已經臭了，但凡家中清白的，誰敢許她正室之位，斷了那男子的性命，也算是斷了她最後的姻緣。”
燕娟聽得心驚，又聽得明欣冷冷掛了笑：“也是她自個說的，臭了名聲的女子，可是比那荷塘裏的淤泥還不如。”
幾日的光陰，便在風露煙雨的間隙中匆匆織就著，佛堂的安然靜謐到底是養人，稱心已可下地行走，雖步伐蹣跚了些，兼著力虛氣短，但麵上總算沾了些潤潤的血色。
“這位施主身子底算壯健，日後好好調理將息，再服些時日湯藥，應該是無憂了。”
薛映安頷首合掌，行的是佛門恭謹清靜的禮數：“有勞方丈了，方丈化了稱心的性命之憂，是重如山的恩義，映安沒齒難忘。”
待見了禮，這才不拘著，隻款款攜了笑：“聽聞香山寺近些日備著繕修，映安便尋了些靈巧細致的匠師，隻盼著能沾沾廟院的靈氣，還有山腳下施善的粥米鋪子，映安也想添些氣力。”
香山寺的住持緩緩撚著手上的佛珠，那珠子是楠烏木的，常挽在手間，又常聆著晨鍾暮鼓，雖是死物，卻也漸漸生了靈性，顆顆都是光潤圓滑，顆顆都是細膩周全，握在手中，便像是悟著大虛空的圓滿：
“薛施主好意，貧僧替潦倒窮困的百姓，謝過施主善舉，隻是寺院修繕一事，施主毋需費心。”
薛映安微怔：“原是住持早有打算，倒是映安多事了。”
卻見那住持搖首：“非也，直言慚愧，寺院修繕乃大事，貧僧常禮佛法。卻是對打理俗物生疏了。”
薛映安不免疑惑：“那為何……”