自然界的規律固然不可改變，但隻要遵循科學開發、科學管理、科學保護的原則，就可以減緩它走向老化的進程。比如，不在峰林區內采石，在建房、開路時不損害峰林石柱，遇有崩塌的石塊妥善處理，不在峰林區內及鄰近地區汙染空氣，等等。此外，通過保護樹木、維護植被來保持水土，使石峰石柱減少風化水蝕，使氣候有利於植物的生長，形成共生共榮的良性循環，同樣是行之有效的途徑。
風景的絕唱一種蒼涼美，一種狂狷美，一種大氣美。
千百座砂岩岩峰兀自挺立成一種奇觀。峰林間，一柱柱陽光靜靜斜射著，一縷縷雲霧靜靜升騰著，一道道溪瀑靜靜明滅著，一陣陣林濤靜靜起伏著，一闋闋天籟靜靜縈繞著……
壯闊是橫無際涯的壯闊。靜穆是無始無終的靜穆。麵對氣象是如此崔嵬、氣勢是如此磅礴、氣氛是如此靜穆的千峰萬壑，麵對地球上這獨一無二的大景觀、天宇下這恣肆汪洋的大手筆，一切語言和文字都顯得蒼白、孱弱，甚至多餘。索性如野牛如老狼如猛虎一般，立在懸崖邊作一番嗷嗷長嘯多好，聲音便越過峰峰壑壑，湧至峰天相連的遠處，讓滿世界經久不息地蕩起嗬嗬不已的回聲，粗礪、古遠、雄性且野性的回聲！
如浪的峰巒排撻而去……如濤的雲霧傾潑而來……我盤桓於西海天台的萬丈懸崖之上。一年前，一位身著長袍足蹬布履的長者，正襟危坐在我身邊的這棵蒼鬆下，擱於膝頭的古琴，溢出一片天籟般的音樂，在千峰萬壑間蕩漾不已。古琴演奏家是應台灣製片人之邀，來此為他演奏的古曲《瀟湘水雲》拍攝外景的。綠波浩淼，嵐氣氤氳，天光雲影，氣象叢生，砂岩大峰林風光一經與博大精深的古琴演奏藝術融為一體，不由你不如癡似醉，不由你不失魂落魄。便如日本著名指揮家小澤征爾當年一樣，禪定般盤腿坐地，曲罷良久仍垂首不語，末了隻幽幽地吐出一句：“深啊……”時光回溯到兩年前。公元１９９２年５月，聯合國教科文組織世界遺產委員會派來考察的兩位藍眼睛官員，就是從我現在所心鶩八極神馳萬仞的這個觀景台，逶逶迤迤爬到月亮埡的淩空處，麵對大峰林的磅礴氣勢和大雲霧的壯麗景象哦哦連聲，歎為觀止的。一路上，猴群在千年藤葛間蕩來蕩去，窠中小鳥愣頭愣腦衝著行人婉轉著歌喉，被洪水衝例的樹木任其自然地橫陳山澗，蟾蜍無所顧忌地跳上藍眼睛官員的腳背，蜂兒眯著眼躺在花蕊裏休憩，小鬆鼠自由自在地啃著陽光……極其生動、極其和諧、極其天然的一幀原始生態圖，使得眼光本來十分挑剔的兩位博士頷首不已，確認這裏是具有絕頂美好的自然現象、地層、地貌的自然風景區，它所擁有的壯麗而參差不齊的石峰、鬱鬱蔥蔥的植被以及清澈的湖泊、溪流，還有美麗無比的溶洞和陰河，足可以與美國的大峽穀等幾個國家公園和紀念物，與西澳大利亞班來爾突出的砂石峰地區相媲美；而在規模、數量、品類以及植被、活水量、石峰輪廓的垂直度諸方麵，這裏都分別超過了上述地區以及中國國內可與其比擬的所有地區。
顯然，這是兩位專家站在世界自然景觀之巔寫下的權威結論。哦，大峰林大峰林，分明是一闋獨領風騷的千古絕唱……
（節選自中等職業教育與五年製高等職業教育通用教材語文第四冊同名課文，原載《湖南日報》１９９５年１月２６日第七版。作者：羅長江）
鳥語花香好時光
——野生動植物的王國
市域屬亞熱帶季風性濕潤氣候，地形地貌複雜多樣，垂立差異明顯，因而構成各種不同的山區小氣候環境。獨特的地理環境孕育出豐富的生物資源，豐富的生物資源反過來又不斷改善氣候環境。市域森林覆蓋率為６８．６７％，其中武陵源風景區的森林覆蓋率為９８％，遍地青山綠水，正是受惠於大自然的這種良性循環。更有奇者，張家界國家森林公園的一處岩壁上，爬有一根拳頭粗的巨藤，藤蔓枝葉將偌大一片岩壁覆蓋了，多年前巨藤被誰攔腰砍斷，可巴附在峭壁上的巨藤不僅沒有枯死，而且一直生機盎然，可見這種環境十分適宜植物生長。
（一）草木菁華潤歲月
野生植物
市域植物資源豐富，具有多樣性、過渡性、垂直性、古老性等特點。現有保存完好的八大公山原始森林和武陵源、天門山等地的原始次生林。市域有維管束植物１６８科６３１屬１８４６種，其中種子植物１４９科６０４屬１４０３種，木本植物１０６科３２０屬８５０種。長果秤錘樹、大庸鵝耳櫪、大庸酸竹、桑植吊石苣苔、桑植大節竹、索溪紅豆、索溪吊鍾花、天門山杜鵑、天門山馬鈴苣苔等，均因該物種首次在境內發現而命名。屬國家保護樹種５６種，一級有銀杏、紅豆杉、珙桐、光葉珙桐、鍾萼木、水杉、資源冷杉等７種，二級有杜仲、厚樸、香果樹等：２６種。市域木本植物的種類是整個歐洲的２倍以上。僅武陵源風景區一處，中生代白堊紀至第三紀形成的被子植物，就占了全世界被子植物科數的２９．８％。經濟植物中，用材樹種４９科２５０種，藥用植物２４０科１１３２種，油料樹種２０種，觀賞植物４５０種，此外，纖維植物、芳香植物、果類植物及特種經濟用途植物亦極為豐富。
張家界國家森林公園的金鞭溪一帶，長有一種十分罕見的小花，因為它的模樣神情酷似龍蝦，於是取名叫龍蝦花。人們平常見到的花兒，或是羞澀地開，或是燦爛地開，或是溫柔地開，或是熱烈地開。唯有生長在這裏的龍蝦花，模樣神情酷似活蹦亂跳的龍蝦，花開時節，隻需用手指輕輕一觸，便會發出“啪”的一聲微響，在你微微吃驚之際，花兒竟炸裂了。
國家級自然保護區八大公山。地處市域西北端的八大公山，總麵積２５０平方千米，是亞熱帶保存最為完好的原始自然林，也是我國南方最大的原始森林。其物種種源的複雜性、珍貴性、古老性為國內外罕見，被稱為亞洲動植物基因庫。１９８６年由國務院列為我國第一批國家級森林和野生動植物自然保護區；１９９３年聯合國將其納入“中國人與生物保護圈網絡”（ＭＡＢ）以及中國１７個具有全球意義的生物多樣性關鍵地區之一，世界自然基金會則將其列為全球２００個重要生態區之一。
珙桐，落葉大喬木，第四紀冰川孑遺樹種，中國特有。在八大公山的天平山林區，有一株世界上最大的“珙桐王”，高３０米，胸徑１．８米，枝葉覆蓋麵積達６００多平方米；在八大公山朱家灣村，則有一大片天然珙桐群落，麵積達２０００餘畝，總數超過５萬棵，樹齡均在百年以上，胸圍大都２米多，樹幹最高達４０米。徜徉於亞熱帶地區的這片保存完整的原生性常綠闊葉林中，遙想億萬年前，這個孑遺部落不僅奇跡般躲過第四紀冰川時期那場浩劫，而且一直充滿生機與活力，不禁令人油然而生敬意。
“綠色王國”八大公山上的一些自然現象十分有趣。若是遇上十天半月沒下雨，有的樹種群落會自行“降雨”。行人從樹下路過，林子上空陽光普照，樹上卻吧嗒吧嗒掉雨下來，有時候會將衣衫淋個半濕。專家對此所作的解釋是：這裏林木密集，森林覆蓋率很高，幹旱季節，樹冠以下與空中溫差大，上熱下涼，當地麵蒸汽上升時，一旦遇小範圍的台風，即旋渦風，把水蒸氣集中到一處，就會出現這種“樹群降雨”現象。這也許是它們麵對大自然的一種自我調節。
“原始空中花園”天門山。天門山國家森林公園，有“原始空中花園”之稱。四周都是懸崖絕壁的台地山原地貌，使之成為一個相對封閉獨立的花草王國。雲霧繚繞之中，如同精靈一般的奇花異卉，含笑綻放於朝暉夕陰、冰天雪地，讓雄奇峭拔的天門山平添兒分俏麗和嫵媚。多年前，這裏就發現過新物種——大庸
鵝耳櫪。近年來又相繼發現了以天門山命名的新物種——天門山杜鵑和天門山馬鈴苣苔。２０世紀６０年代，一位外國科學家在四川省的城口發現了一種名叫蕘花的花卉，壓製成標本帶出國後，我國長時間沒能發現這種“城口蕘花”，直至２００７年，在天門山發現了它的蹤跡。無獨有偶，中科院華南植物園一位專家苦苦尋覓的“湖南馬藍”，也在天門山找到了標本。這種植物生長周期為８～１０年，一旦花期開過，植物從根到花全部死掉，僅通過留下的種子孕育數年後，再開始新一輪發芽、長葉、開花，所以很難被人發現。
我國麵積最大的武陵鬆群落。“武陵源裏三千峰，峰有十萬八千鬆”。去過武陵源風景區的人們，一定會發現成百上千座砂岩岩峰上，生長著大大小小的岩鬆。武陵鬆於１９８８年由植物分類專家祁承經發現並命名。它與馬尾鬆的區別在於：樹形較矮小，針葉短而粗硬，果球種子較原種小，喜生於懸崖絕壁或山頂之上。武陵鬆在武陵源分布最廣，數量最多，形態最奇。武陵鬆群落構成了石英砂岩大峰林植被的一大突出特征。
這些呈多棱體呈圓柱體形狀的砂岩岩峰，一座一座陡峭壁立，有棱有角，絕對高度一般都在一兩百米以上，每一堵岩壁幾乎都是垂直的坡度，每一尊峰頂幾乎都是平嶄的台地。峰頂也好，絕壁也好，都是不長土的，一棵棵武陵鬆唯有靠根須緊緊鍥進滲水性能良好的砂岩岩層，靠枝葉汲取空氣中的潤濕和其他養分，以維持生命所需。風化雨蝕，雷擊冰摧，烈日暴曬，岩峰坍裂，樹幹或挺立，或倒掛，或盤旋纏繞，或旁逸斜出，無一不是順應環境和戰勝環境的生動寫照。年複一年，森森然長成一大片永恒的綠色，創造出一大片生命的奇跡。有詩句這樣讚美它們：“一山絕句武陵鬆，鐵板銅琶嘯碧空。夏擁雷霆三萬陣，冬懸雪瀑八千峰。吞虹吐月崖懸處，臥虎盤龍壁立中。滾滾紅塵皆仰視，濃蔭潑墨壯天風。”
（二）飛禽走獸戀家園
野生動物
複雜的地形、溫和的氣候、茂密的森林，給動物繁衍生息提供了良好的自然環境，並明顯呈現出南北種類混雜的特征。全市僅脊椎動物就達１４６種，其中獸類８目２０科４５種，鳥類９目２２科６４種，爬行類１９種，兩棲類１８種。屬國家保護的野生動物４６種，一級有雲豹、金錢豹、金雕、中華沙秋鴨、白頸長尾雉、鴇、白鶴、寒雞等８種，二級有黑熊、獼猴、蘇門羚、靈貓、大鯢、虎紋蛙、紅腹角雉、錦雞等３７種。