自從航海業發展到可供獸人掠奪者們穿越大海，衝突便不可避免的出現了。獸人遠在海洋北方的家鄉寒冷而貧瘠，農作物每年隻能收成一次，而且產量隻有富饒地區的一半。北地熊、雪麥、白狼和海魚支撐著獸人的文明，除此之外，他們別無所有。
無論是出於生存需要，還是出於富有侵略性的天性，獸人對於掠奪的興趣總是大於對創造的。他們乘坐著自己製造的帆船，沿著水流向南，一直航行到人類最北端的國家——紫羅蘭帝國——的海岸線上，大肆掠奪、屠殺、製造混亂，然後在人類軍隊反應過來之前逃之夭夭。這種掠奪行徑帶來的豐厚戰利品刺激了整個獸人種族，他們內部的矛盾逐漸減少，對人類領地的襲擊則越加頻繁。
因此，人類成立了北境艦隊。
北境艦隊是名義上直接隸屬於帝國的艦隊，但它的實際指揮和控製者是當地的貴族，林德家族。事實上所有的軍費開銷也是林德家族獨自負責的。它被賦予的職責和任務是保護帝國領土完整，即便它實際上隻是在保護自己，以及從很久之前就屬於林德家族的凍土郡。
艾伯特·林德，帕特裏克·林德領主唯一的兒子，正是這支艦隊的司令官。在身旁沒有其他人的時候，他偶爾也會稱呼自己為“李夏”，一個與眾不同，完全來自另外一個世界的名字。
這是艾伯特，或者說，李夏最大的秘密，也是他發誓這輩子都要堅守的秘密。
“陸地！陸地！我們要回家了！萬歲！”
第一個看到海平麵上那片陰影的水手歡呼著指著前方。隨後，更多的人開始歡呼起來，就連甲板下麵都傳來了興奮的吼叫。在搖搖晃晃的船上待了三個月以後，沒有什麼比上岸更吸引人的了。在過去的三個月裏，北境艦隊穿越了冰冷的大海，在獸人的家鄉附近打了幾場硬仗，擊沉了不少獸人船隻。如果不是來自帕特裏克領主的魔法影像堅持要求艦隊返航，這支艦隊還要再繼續打上幾仗，再給獸人強盜們點教訓嚐嚐呢。
“司令官先生！我毫不懷疑這些勝利足以肯定您的才智。”北境艦隊副司令，福蘭德這樣說道：“我們狠狠的揍了那些獸人雜種一頓！多虧您說服他們主動出擊，不然我們現在還整天繞著海岸做無聊的例行巡邏呢。”
“我隻希望我們的犧牲都是有意義的。”李夏望著前方的陸地，望著那熟悉的港口，順手把手裏把玩著的獸人護符遞給自己的副手。“拿著這個勇武的證據。”他說。“就說是你自己從獸人手中奪過來的。”
說到福蘭德這位年輕的海軍將領，他很聰明，也很好學，有禮貌，有涵養，幾乎是一位優秀的指揮官。“幾乎”。隻可惜，他欠缺了一些膽量和主見，而且絕對不止一星半點……他隻有在有人指揮的情況下才能發揮出自己的才幹，反之，他的表現著實有些差強人意。他已經當了很久的艦隊副司令，如果繼續這樣下去，他會一輩子卡在這個位置上的。不過這個位置也不錯了，唯一能夠直接命令他的人也就隻有艦隊司令官李夏而已。
“這份禮物可真是貴重啊。”福蘭德雙手接過那枚刻著奇特符號的骨片，把它揣進口袋裏，壓低聲音說到：“多謝您還記得，我的父親曾希望我能親手從獸人手裏繳獲點東西以證明我有能力繼承他的遺產……”
“小事一樁。希望我們能趕在婚禮之前上岸，我不想遲到，尤其是在這樣一次隆重的婚禮上。”李夏表麵上很是平靜，談吐也適合自己的身份，一如那個在士兵心目中沉著又聰明的艾伯特司令官。不過，與此同時，他的內心卻不怎麼平靜，甚至可以用波濤洶湧來形容。
帕特裏克……
李夏默念著自己這輩子的父親的名字，頗有些感慨。
……你沒事給我找個後媽幹啥啊？！