作為義軍的先鋒，劉秀以勢如破竹之勢攻占了長聚（實際不能叫攻隻能叫占，因為義軍聲勢浩大，還沒開打城裏的守軍就溜完了）。稍事休整後劉秀便牛不停蹄（他暫時還是騎著牛）率軍向唐子鄉逼近。
義軍的舉動引起了新野縣令的注意，他命新野尉（相當於新野縣的公安局長）集結了以新野縣地方駐軍、公安、特警、民兵等總之一切能組織起來的軍事力量南下救援唐子鄉。很不幸，唐子鄉的守軍還沒等援軍趕到就溜號了，等新野尉趕到唐子鄉時，鄉城城頭早已插滿了五顏六色的義軍旗幟。
新野尉無奈之下隻得安營紮寨，準備攻城。但就在新野尉還在思索如何攻城時，城裏的義軍卻呆不住了。短短時間就連拔兩城，這一切讓義軍自上而下打心眼裏瞧不起王莽軍，認為王莽的軍隊根本就是不堪一擊。如今看到城下居然出現了數千王莽軍，義軍猶如打了雞血一般的興奮，紛紛向劉縯請戰。於是劉縯讓劉秀打開城門，騎著牛，率領這一群裝備低劣但士氣高昂的烏合之眾向王莽軍發起了進攻。
看著對麵浩浩蕩蕩、興高采烈而來的義軍，新野尉的下巴都快掉到地上了。這是一群什麼人啊，他們身著土布衣服，揮舞著鋤頭、鐵叉、鐮刀和五顏六色的破布旗幟，他們的臉上洋溢著幸福燦爛的微笑，仿佛他們不是來進攻，而是來對一大片莊稼進行收割。
義軍很快逼近了營寨，新野尉一邊諷刺地看著這群奇異的部隊逼近，一邊冷酷的揮手示意弓箭射擊。箭如雨下，鋒利的箭簇無情地射穿了義軍士兵的身體，他們興奮的呼喝聲轉瞬化為痛苦淒厲的哀叫。他們終於明白了什麼叫戰爭，戰爭是如此殘酷，並不是拿著刀槍，舉著旗幟就可以歡天喜地的打掃戰場，收獲戰利品。被箭雨嚇破了膽的義軍不顧劉秀等人聲嘶力竭的大喝，向城內蜂擁而逃。他們丟下了無數的鐮刀、鋤頭、旗幟，身後傳來了王莽軍輕蔑狂妄的大笑。
回到唐子城的劉秀並沒有氣餒，這一仗的結果他早已有了思想準備。和全副武裝的正規軍相比，義軍還隻是一個牙牙學語的小孩，這個小孩需要訓練需要戰爭需要風雨需要失敗才能長大。劉縯、劉秀親自在軍營裏巡視了一番，看見剛逃回城的義軍士兵雖然還驚魂未定，但他們和未參戰的士兵高談闊論中，臉上已經多了一分經曆過戰場洗禮的成熟。看到義軍士氣未失，劉縯、劉秀兩兄弟放下心來。回到由衙門臨時改成的指揮所，兩兄弟開始商量，怎麼才能在武器裝備相差懸殊的情況下擊敗新野敵軍。坐在一旁的劉嘉可沒有他們這般苦惱，自顧悠然自得“滋溜滋溜”的喝著茶水，看著劉嘉怡然自得的神態，劉秀眼前一亮，計上心頭。
夜色漸深，新野軍的營地內鼾聲此起彼伏，在白天的遭遇戰中成功樹立了官府正規軍威嚴的新野軍隊正在放心地沉睡。他們根本沒有想到那支連正規武器都沒有的農民軍會來劫營。他們肯定沒有看到，此刻在營地一裏以外的荒地上燃起了一團小小的篝火，在黑夜裏分外醒目。篝火一亮，一直埋伏在野外的義軍們在劉秀的率領下迅速的向新野軍的營地摸去。大部分的新野軍士兵還在睡夢中就被鋤頭或者鐮刀砍掉了頭，猝然驚起的新野尉剛剛爬起來，還沒等穿上衣服就被湧進來的義軍士兵砍成了肉泥。
幾名士兵興奮的牽著一匹馬朝劉秀跑來，喜滋滋的大喊：“將軍，劉大人找到了一匹馬。！“哦？”劉秀吃驚的看著劉嘉得意洋洋的牽著一匹戰馬踱了過來。
“這是那狗官的坐騎，在帳後發現的，給你拉！”劉嘉一邊將那馬韁繩遞與劉秀手中，一邊衝他擠眉弄眼。撫摩著夢寐以求的戰馬，劉秀開心的大笑起來。
擊破了新野敵軍的起義軍乘勝前進，接下來很順利地攻下了棘陽縣城。劉秀在這裏與他二姐夫鄧晨、二姐劉元率領的新野起義軍會合。同時還找到了一路追尋大部隊而來的李通。要造反肯定需要流血，但有點特別的是，這次造反初期起義隊伍拋灑的熱血幾乎全是李通家出的，李通當之無愧的成為了這次起義最悲情人物。
也許是前期的勝利來得太快也太容易了，現在綠林軍士氣空前高漲，幾位領導人的頭腦也空前發熱。王莽的軍隊在他們的眼中不過就是土雞瓦狗，他們迅速一致的做出了決定，直搗南陽的首府宛城。數萬雄赳赳氣昂昂的綠林軍，就這樣滿懷著搶錢、搶糧、搶宛城的一腔熱血向宛城進發了。