王邑、王尋的部將們心事重重地散去了。過了今夜，明天又將是異常慘烈的一天。他們現在把所有的希望都寄托在能夠盡快攻下昆陽，以擺脫腹背受敵的窘境。但他們萬萬沒有想到，這個晚上對很多人來說，竟然是最後的一夜。
昆陽的這個夜晚顯得格外的寂靜。厚厚的烏雲布滿了天穹，看不見一絲月光，空氣中籠罩著不安的味道，暴風雨就要來了。就在這個深夜，劉秀上演了也許是他一生中最大膽的演出。他率領三千死士，從王邑防守最薄弱的地方——中軍大營旁的昆水偷渡過去，直插對方大本營。
這天夜裏三更時分，平日寂靜、流速緩慢的昆水突然泛起陣陣漣漪，無數的麥管從河中探出，快速的向靠近王邑中軍大營的岸邊接近。
劉秀帶領的三千勇士就這樣悄無聲息地泅渡過河。他們身著黑衣，背著大刀，在夜幕的掩護下，幽靈一樣逼近了王邑的大營。如果那時候有直升機，戴上紅外線眼鏡的飛行員肯定會被眼前的場麵驚呆——這微不足道的三千人正在飛快的接近四十二萬大軍構築的龐大營地的中心，就像一隻蠍子毫無畏懼的衝進老虎的懷抱。在如此懸殊的兵力差距下，在生死攸關的大決戰之夜，親率死士，穿越數十萬人的防線，突襲對方的指揮中樞，這樣的壯舉充分展現了劉秀溫文爾雅外表下隱藏著的不凡的氣度、驚人的勇氣和天才的想象力。不論是一百年後東吳猛將甘興霸百騎劫曹營，還是七百年後唐朝名將李朔雪夜襲蔡州，都難以和劉秀的這次夜襲相提並論。縱觀中國曆史上的曆代帝王，更無一人能有劉秀這樣蕩氣回腸、驚天動地的壯舉。
疏於防範的營地很安靜，王邑的士兵們都在沉睡。在夜幕的掩護下，劉秀帶著敢死隊成功潛入了王邑的中軍大營，沿途的幾個哨兵都被幹淨利落的幹掉。劉秀突然停下，他仔細看了看周圍，然後對身後的士兵們打了個手勢，這三千敢死隊員按照預先的計劃，迅速分散消失在龐大的軍營中。
一部分敢死隊員向王邑軍的獸欄摸去。那裏關著王邑從長安帶來的各種猛獸。那裏也是敵人防範最疏鬆的地方，零星的幾個哨兵在黑夜中打盹，間或傳來一兩聲野獸的悶吼。
突然，野獸的吼聲越來越大，夾雜著焦躁和不安。在這漫山遍野的軍營中，就像黑夜中的大海出現了一絲躁動，慢慢就變成了驚天動地的滔天巨浪。王邑的哨兵們睜開眼，他們驚恐地發現，獸欄冒起了衝天火光。
還沒等他們搞清楚發生了什麼事，鋪天蓋地的喊殺聲和不絕於耳的慘叫聲突然響徹夜空，黑夜裏分不清是敵是友的莽軍頓時亂做一團。混亂之中，一個衣甲不整的將軍驚慌失措的從一個裝飾精美的帳篷中竄出，往馬廄奔去。這一切被潛伏在軍帳周圍的漢軍士兵看在眼裏，直覺告訴他們這是個大人物，於是他們興奮的一躍而起，可憐這將軍還沒奔出幾步，便被幾名如狼似虎的漢軍亂刀砍死。拔出將軍的佩劍，一名識字的士兵發現上麵赫然刻著一個“王”字，頓時興奮的狂笑道：“王邑已死！王邑已死！”（事後才知被殺掉的這名將軍並非王邑，而是王尋。）
王邑此刻正在親兵的護衛下，氣急敗壞的收攏四散奔逃的士兵，在他連續手刃了數名驚慌失措的士兵後，他身邊漸漸聚攏數千名逐漸平靜下來的士兵。
“傳我命令，各營不得慌亂，不得擅動！”王邑的話音未落，四周突然響起漢軍士兵興奮的喊聲“王邑已死！王邑已死！”緊接著，不知道從哪裏又傳來撕心裂肺的尖叫：“劉縯的大軍殺來了！”很快這聲尖叫變成了山呼海嘯般的哀嚎，伴隨著野獸的嘶叫，衝天的火光，士兵們臨死前的慘叫，王邑的軍營徹底大亂。
就在此時，漆黑的夜空中傳來一聲巨響。昆陽的天空爆裂了，電閃雷鳴，狂風大作，大雨傾盆而下。王莽軍中的那些猛獸本已被火光和喊殺聲弄得焦躁不安，現在更被雷鳴閃電激發了獸性，一個個狂性大發，嘶叫著擺脫了束縛，衝出獸欄，在軍中瘋狂亂竄，見人就咬，死於猛獸口中腳下的兵士無數。