建武二年的開年，對劉秀來說可謂流年不利。
幾乎就在他的大舅子劉揚陰謀造反的同時，曾經給他帶來天下聞名的漁陽突騎和吳漢、蓋延、王梁等猛將的漁陽太守彭寵也接著扯竿子造反了。彭寵與他的頂頭上司幽州牧朱浮長期不合，矛盾積累到一定程度，漁陽變成了火藥桶。在建武二年的春天，這個火藥桶終於爆炸。
值得慶幸的是，這個火藥桶雖然威力不小，但畢竟距離劉秀的政治軍事中心洛陽還有相當距離。而現在，中原的局勢正在發生微妙的變化，劉秀所有的注意力都轉移到逐鹿中原上。在這種情況下，對彭寵，劉秀采取了鴕鳥政策，既然是朱浮搞出的麻煩，就讓他就地滅火吧。滅不了火，至少可以讓這把火暫時不至於蔓延開來。
不過要逐鹿中原，要和赤眉軍決戰關中，首先要穩定洛陽的形勢。
在當時，劉秀定都洛陽是需要勇氣的。在群雄割據的中原，洛陽正處四戰之地。洛陽以南，除了大大小小尚未清除的更始政權殘餘勢力外，還有南郡的秦豐、廬江的李憲、夷陵的田戎；東麵有睢陽的劉永、東海的董憲、青州的張步虎視眈眈；而洛陽以西，則是盤踞長安的數十萬赤眉大軍。
穩定內部這個事兒，劉秀登基之後就開始做了。建武二年一月，劉秀把所有的功臣都封為侯。其中梁侯鄧禹、廣平侯吳漢都享有四個縣的封地，待遇極其優厚。隨即，劉秀下了一道勉勵各位大臣的詔書，這道詔書寫得動情而苦口婆心。劉秀說：“人情得足，苦於放縱，常常為了一時的歡娛，而忘記了謹慎守法。諸位將領功業遠大，如果想要永遠傳位給子孫後代，宜如臨深淵，如履薄冰，戰戰栗栗，日慎一日。”
“如臨深淵，如履薄冰”，劉秀引用《詩經》中的名句來勉勵自己的部下，同時也是勉勵自己。
三月，劉秀又頒布詔書，宣布大赦天下（當然僅限於他現在所能控製的那個“天下”）。
做好了這些穩定內部的工作，劉秀隨即決定出兵清掃洛陽以南的更始政權殘餘勢力。
劉秀很重視這次南征行動，畢竟這是建都洛陽之後的第一仗。為了打好這一仗，他召集眾將親自主持召開了軍事會議。大家圍看著地圖，形勢很明朗，洛陽以南的更始殘餘勢力中，郾王尹尊勢力最強，其次是宛城。這並不是一個很難做出的戰前部署。
大家都等著劉秀下令。但劉秀仍然在盯著那張地圖看，很久都沒有說話。如何作戰，這並不需要他考慮這麼久。他考慮的是另一件事。劉揚事件再一次提醒他，在同一個集團中，讓某一種勢力占據上風，失去平衡，這是一個危險的信號。他今後將更加注意自己部下中各種勢力的平衡。而這恰恰是一個聰明的政治家需要考慮的問題。
因此，讓誰擔任主將去攻打實力最強的郾王尹尊，這已經不是一個戰前部署的問題，而是關係到他如何駕馭眾將的問題。
大家都覺得今天的劉秀很奇怪，但誰也不敢問。
劉秀突然轉過身，取下發布軍令的檄簡。他的眼睛有意無意地掃過眾將的臉，然後所有所思地看了看站在中間的賈複。他看到的是一雙燃燒著戰意的眼睛。
“啪！啪！啪！”劉秀用檄簡敲著案幾說：“我看這一帶，要數郾王尹尊實力最強，宛城其次。你們誰願意去攻打他們？”說完，他的眼睛又一次掃過賈複的臉。
這是一個從來就不會讓他失望的人。劉秀話音剛落，賈複就站了出來，大聲道：“臣請命攻打郾王！”
這位以剛勇著稱的猛將曾經在射犬之戰中大出風頭，隨後在北上真定與五校軍的交戰中，賈複又一如既往地扛著大旗衝鋒陷陣，結果雖然打敗敵人，自己也身負重傷。當時聽到這個消息的劉秀不知賈複的生死，痛心地說：“我之所以不讓賈複單獨帶兵，是因為他輕敵。沒想到果真如此，難道真要喪我名將嗎！聽說他的妻子懷孕了，如果生的是女孩，我兒子娶她，如果生的是男孩，我女兒嫁給他，不讓他為妻子兒女擔心。”心痛之餘，對賈複的愛惜溢於言表。