活著還是死去，這是一個問題。丹麥王子漢姆萊特的這句名言值得我們念念不忘，深長思量。好的生存——有健康、有活力、有樂趣、有尊嚴、有安全感的生存，業已擁有者自當珍惜，尚未擁有者自當追求，它是我們進入生活大庭院和生命後花園的必由之徑，舍此毋論其他。
如今，某些人穿的是名牌，吃的是名菜，住的是名樓，開的是名車，活得十二分滋潤，哪裏還肯轉一轉心思去想一想這個世界上仍有層出不窮的天災人禍，仍有如隔霄壤的貧富懸殊，仍有一觸即發的核武危機，仍有愈演愈烈的地區衝突，仍有濫殺無辜的恐怖襲擊。他們覺得那些糟心事要棘也隻棘別人的手掌，要傷也隻傷別人的腦筋，全然與自己無關，可以拋之腦後，束之高閣。然而，他們遲早會覺悟到自己的想法犯了個天大的錯誤。在高科技時代，地球已經小如一座雞犬相聞的村莊，牽一發而動全身，城門失火，殃及池魚，有時候你打算事不關己，高高掛起，各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜，可是你沒那麼容易超然物外。遠的且不說，2003年春天爆發的SARS危機即給國人紮紮實實上了一課，教我們在生死一線間驟然明白了至為淺顯的道理：大眾的生存安全仍有不少隱患，社會還遠遠沒有進步到高枕無憂的境地。有飯吃，有水喝，有衣穿，有房住，這隻是低層麵的生存狀況，多數人確實不必為此煩心；有可靠的安全感，有全麵的醫療保障，有完整高效的救援機製，有危機乍現時的快速反應能力，這才是高層麵的生存狀態，人類要達到這一步，還有不少路要走，還有許多事要做。“9.11”給了美國人一個難以消化的教訓，SARS也令中國人大夢驚醒，這是一個不爭的事實：在我們竭力追求生活質量和生命質量的今天，生存的困惑反而有增無減。
SARS流行期間，曾有一位自稱無畏無懼的“勇士”來跟我算一筆明細帳，中國每天光是公路交通事故一項就要報銷多少多少條鮮活的生命，數字高到令人驚悚的程度。然而，他就不動腦筋想一想，SARS冠狀病毒具有高吸附性、高傳染性、高殺傷性，它比“交通事故”隱含更大的危險，比高速公路上汽車的連環追尾還要可怕千百倍，因為一旦某個阻遏的環節失去控製，它就可能會轉變為席卷天下的狂飆，除了奪走不計其數的生命，還將摧毀整個社會賴以維係的情感結構和道德體係。對此，我們隻要讀一讀法國作家阿爾伯特·加繆的長篇小說《鼠疫》（描寫上個世紀初那場殃及全歐洲的大災難），心靈便會受到震撼。在小說中，裏厄醫生以救人為天職，為了遏製泛濫成災的疫情，他將個人生死置之度外，這種大無畏的勇毅精神使許多驚恐萬狀、瀕臨死地的病人獲得了及時的安撫，看到了一線生機。小說還塑造了幾個不同類型的人物：起先隻在意個人幸福而置身事外的記者朗貝爾，麵對怵目驚心的鼠疫，他良知醒悟，及時改弦易轍，由漠不關心的旁觀者變為奮不顧身的角鬥士；那位虔誠禱告的神甫安於所謂天命，拒絕治療而去見了上帝，實則他是一位懦夫；還有一些趁火打劫的敗類和大發災難財的黑心奸商，他們墮落為疫魔的幫凶。小說的結局是光明的，人類最終以智慧和勇敢戰勝了不可一世的鼠疫，並從殊死拚搏的戰鬥中錘煉了博愛、樂觀和自省的精神。
誠然，SARS冠狀病毒是給予“食萬物而自信的人類”一記嚴厲的警告，使之從驕傲回複謙卑，從狂妄回複敬畏，對於健康，對於環境，對於生存法則，生發出前所未有的警覺和思量，如果這份警覺和思量能夠長期延續下去，人類就會取得實質意義上的進步。說大一點，是對地球村——人類的安身立命之地，少攫奪少汙染少破壞一些；說小一點，是對自身和他人的健康——這筆經不起蝕耗的革命本錢，多留意多關懷多珍重一些。