在沒有任何目標下讀到高中，接下來似乎也會一事無成地畢業──雖然入學還不到半年，不過滿腦子卻一直在想這種事。
明明感到不安，但卻無法投身於任何一件事。從前還會對這樣的自己感到憤怒，不過，現在也早已麻痹了。
「怎麼會……沒有那回事！」
突然，少年有如使盡全身的力氣般用力搖頭。
「庫露耶露小姐絕對很適合成為名詠士。你今天的名詠做得非常棒啊！」
「……沒那回事，那種事大家隻要想做都做得到。」
硬是擠出笑容的庫露耶露平靜地加以否定。小生物，而且還是靜止事物的名詠，一點都不困難。凡是以成為名詠士為目標而就讀高中的人，任誰應該都做得到。
盡管是極中肯的反駁，不過眼前的少年還是吞吞吐吐地表示：
「……我覺得因為實行的人是庫露耶露小姐，所以才會有那麼棒的成果。」
「──咦？」
那是什麼意思？正想要反問的時候……
「唔，該怎麼說……雖然對本人這麼說似乎不太恰當，不過……庫露耶露小姐詠喚出來的鮮紅色花朵，我覺得非常適合庫露耶露小姐。」
縱使手足無措地低著頭，但眼前的少年還是紅著一張跟大紅色的孤挺花不相上下的臉，說出了這段話。花──適合我嗎？
「啊，不……對不起……我說那些話並沒有其他的用意，隻是純粹這麼想……」
因為自己默不作聲，所以對方似乎以為自己生氣了。他的那副模樣，終於讓庫露耶露回過神來。
沒什麼好解釋的。隻是因為太突然了，而且是當麵受到稱讚，所以才會呆住罷了。不知道該怎麼回答才好，腦子裏一片空白。
「咦……啊，嗯。我知道，所以你放心，我隻是稍微呆住了而已。」
慌慌張張地揮手。真是太丟臉了，對方才十三歲，怎麼反倒是我顯得手足無措呢！
「……可是，謝謝你。」
自己映照在窗戶上的微笑，一定不是假笑。
連想都沒想過，居然有人這麼認真地為自己加油。
毫不修飾的言詞，同時也太過於單純笨絀──但卻是相當直率的鼓勵。正因為如此，自己也真心感到高興。
……我也試著去努力做些什麼吧。
盡管不認為自己能夠立刻找到想要認真鑽研的事物，但正因為如此，所以得努力去找出來才行。在找出答案之前，先試著在名詠式上努力也不錯。
「我就向你看齊，試著稍微努力看看好了。」
庫露耶露起身站到他的身邊打開窗戶，從窗簾縫隙鑽入的涼風，徐徐地吹動了發絲。
「什、什麼看齊，沒那回事……」
少年急忙搖頭。
看到那副模樣，讓庫露耶露在吐氣的同時，也忍不住笑了出來。
「不，你應該要感到自豪才對喔！因為你讓我見識到了那種專注的精神，所以聽完之後，反倒讓我覺得相當羞愧。」
……總覺得我在嫉妒。
和自己恰好相反。少年擁有堅定的意誌，一心向前。
……我也曾經有過這麼投入的時期嗎？
撇開戀愛那樣的感情不談，或許我想跟這孩子在一起。
原因在於──他要走的路實在太耀眼了。不是那種會讓人想要移開視線的刺眼，而是想留在他身邊，想要支持他那種的耀眼。
慢慢地眨了眨眼之後，庫露耶露轉向奈特：
「那麼，我們差不多該回去了。雖然是在學校裏，不過留得太晚還是會有危險。我送你回去吧。」
「咦？可是庫露耶露小姐才是女孩子啊！」
雖然用捉弄的眼神含笑看著他，不過少年卻是一副認真的神情。
然而你才十三歲，個子比我這個女生還要矮，體格也很削瘦，要保護我還要再過一陣子吧？想保護公主殿下，你現在還有點不夠格呢！
「哎呀，我平常都有在社團活動裏鍛煉啊。」
「社團活動？」
「防身術。因為我一個人住，所以從中學的時候開始，父母就要求我去學。」
說完，她用纏著繃帶的右手抓住他的手。
「來，我們快回去吧。」
「庫、庫露耶露小姐……你的右手！你受傷了，不能亂動啊！」
雖然奈特急忙想要甩開手，但是庫露耶露卻硬是緊緊地抓住他。
「這個？根本就不痛，隻是保健室的老師小題大作，硬是要替我纏上的。」
其實會痛。不過跟那一點點的痛比起來，庫露耶露還是想要和他手牽手。
──────
夕陽消失蹤影，取而代之的是此時降臨的夜色。
在即將閉館前的來賓接待處，走進了一位穿著枯草色外套的男人。
在燈光的映照下，顯現出一張五官端正的穩重臉孔。
「抱歉。請問校長已經下班回家了嗎？」
他有一頭不知該說是金色還是褐色的頭發。
──嗯，似乎在哪裏見過這張臉。
擔任接待兼警衛的男人隱藏住內心的驚訝，小心翼翼地給予事務性的回應：
「請稍等。不，我想他還在辦公室裏。可是允許校外人士進入校園的時限就快到了，如果您要待上一陣子，建議您改天早一點過來。方便的話，請留下您的大名及留言。」
「……不用了。也不是什麼重要的事，那我明天放學後再過來好了。請替我轉告他『凱來過』就行了。」
話才說完，男人的外套隨之翻動，他已轉身離開。
「我知道了。」
目送那名男子的身影直至消失之後，接待他的男人關上了來賓接待處的窗子。
會是誰呢？雖然想不起來，不過確實曾經在哪裏見過那張臉。
第一卷 夏娃在黎明時微笑 「群眾的交響曲」
1
校舍的窗外可以看到小鳥成群飛過。距離班會開始還剩下半小時左右，是其他學生還在進行社團活動晨間練習的時刻。此時進入教室裏的學生人數並不多。
「喔，庫露露你怎麼啦？今天來得真早。」
蜜歐是少數的例外之一。她似乎比班上的其他同學早到，而且每天早上還偷偷地用功自習。雖然她本人想要隱瞞這件事，不過可惜的是，這早已成為班上眾所皆知的事實。
「雖然有晨間練習，不過我沒去。仔細想想，競技大會也快到了；而且昨天的傷也得盡快痊愈才行。」
「說得也是。那麼，結果庫露露要選鳥嗎？再不練習的話可就慘了。」
「唔，昨天直到睡前我都還在考慮，不過還是無法決定。」
再不決定的話就糟了，這點庫露耶露也很清楚。但是在被蜜歐點出來之前，滿腦子想的就隻有鳥，完全沒有思考過其他的點子。
……要是鳥不行，就用昨天試過的花吧？
在交叉著雙臂考慮的時候，又有一名學生走進教室裏。
是有著葡萄色頭發及稚氣臉龐的少年。雖然穿的是尺寸最小的製服，不過袖子似乎還是太長，處處可見皺摺的痕跡。