走在自己前方的少女腳步聲，安靜地宛若無聲。
就連在沙地上也不留足跡的無聲步行術。忽然想起她在沙灘上進行長槍訓練時，當時，沙灘上也沒有留下足跡。
……這也是祓名民的訓練培養出來的嗎？
祓名民——送還名詠之人，與名詠士形成對照的一群人。
‘奈特……名詠是什麼呢？’
從前在病床上的母親告訴自己的那句話。
‘所謂的名詠，是為了要詠喚出自己——這是我的想法。將自己的內心化為形式展現出來，那才是真正的名詠式。’
若相信母親那天的談話——藉著名詠詠喚出自己的內心，那麼為什麼需要將它送還呢？
……媽，或許我還是不懂。
自己當然想相信母親說的話，可是，也存在著以祓名民的身份努力活下去的人，這是毋庸質疑的事實。
“那、那個，艾達小姐……”
“嗯？什麼事，小不點？”
“沒……沒事，對不起，什麼事都沒有。”
在內心依然殘留疙瘩的情況下，奈特閉上嘴巴。
我不懂，呐，艾達小姐也一樣嗎？
既無法舍棄祓名民，可是卻夾在歌及槍之間動彈不得，所以才會這麼痛苦？
走在前方的少女的背影沒有任何回答。
她依然保持沉默。奈特往前，跟她拉近了一步的距離。
至少，相信自己跟她內心的距離是很靠近的。
——凱爾貝爾克研究所，菲迪路利亞分部。
在前方的道路上，出現了寫著這幾個字的路標。
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變成灰色的左手，石化的表麵出現裂縫、皸裂，變化從指間開始朝手肘蔓延——
“喂，這樣……”
情況不妙吧？在同事還沒說完這句話前，安妮便捂住他的嘴。
“沒事，你別動。”
在說出這句話的期間，自己的視線始終聚集在他的肩膀上。
……很好，從裂縫內流泄出淡淡的白光，就像水蒸氣升起一般，光的粒子一點一點升上天花板，這是反唱出現效果的證明。
隨著白光粒子升起，石化的灰色部分也一並剝離，接著——
“好了，你覺得如何？”
對著恢複顏色的左肩安心地呼出一口氣，安妮拭去額頭浮現的汗水。
他照吩咐朝左肩使力。
“……可以動了。既不痛也不會不舒服。”
就澤塞爾的情況來看，似乎與石化前完全沒變。老實說，彼此都已經做好了就算治愈也會留下某種後遺症的決悟。
“這就叫不幸中的大幸吧？”
話語才落，兒時玩伴便露出淘氣的笑容說道：
“回去之後，我買新的遊泳圈給你。”
“那我就等著囉！”
在一瞬間放鬆唇邊的視線後，安妮立刻又恢複嚴肅的表情。
“目前知道了一件事。雖然好歹也試過‘Surisuz’和‘Beorc’這兩種顏色，不過反唱效果薄弱，產生效果的是‘Arzus’。若硬要分類，這種名詠接近‘Arzus’。”
“……你說接近的意思是？”
“Arzus”的確是有效。可是實際試過之後，和我知道的“Arzus”有某種差異，算是“Arzus”的亞種……不對，或許該是從中進一步衍生變化出的名詠。
就學術上來說，屬於五色當中的白色名詠，因為反唱產生了效果，所以應該不會有錯。可是，要將它完全定位在那個位置將伴隨著相當的危險。
“為了方便起見，或許現在還是稱它為‘Isa’比較好。”
沒錯，換句話說是灰色名詠。
這個名稱不光指詠喚出灰色的東西，“而是將敵人也變成灰色，換句話說就是變成石頭的名詠”。若如此假設，那麼幾乎能解釋所有的現象。
“灰色名詠？那種顏色會輕易被承認嗎？”
同事一臉驚訝地插嘴。自己當然也明白他這麼說的理由，這個世上存在的名詠式一共是五色，毫無例外，自己也曾如此相信。
“可是，我們知道了當中的例外。”