唯一知道的是，自己的級任老師現在正打算要到某個地方去。
朝開了一道小縫的門內窺探，她似乎相當匆忙，櫃子就任其敞開。一如所料，似乎是仔細地在挑選名詠用的觸媒。
——果然有些不尋常。
老師臉上浮現著緊張，和平常的表情大不相同。
那麼，要怎麼辦？
現在已經沒時間跟庫露耶露聯絡了，原以為他們下午才會行動，沒想到會在這個時候展開行動。
沒辦法，隻好自己獨自進行跟蹤——嗯？突然感到背後傳來氣息，無意識地轉身。
“咦，艾達小姐？”
站在那裏的，是有著深幽之夜發色，長相依舊稚氣的少女。
研究設施，在陰暗的小房間裏屏息探索門外那一頭的氣息。
將耳朵貼在門上幾秒鍾——沒有那些生物接近的聲音。十秒……二十秒，雖然側耳傾聽了一分多鍾，還是沒有任何變化。
……呼~安妮終於呼出了沉澱在肺裏的空氣。
“總之，這裏似乎很安全。”
這裏是位在直線走道旁的小房間，視線掃過數張沙發及橢圓形的桌子，這裏大概是休息室吧！
“手怎麼樣了？”
回頭望向坐在沙發上的澤塞爾。同時苦笑著用還能動的右手敲了敲石化的左手。
“該怎麼說呢……既不痛也沒有不舒服的感覺。隻是不管我再怎麼試，從肩膀以下都動彈不得。”
灰蛇及石龍子潛伏在玄關大廳，同樣的，石化的研究所職員也多半集中在玄關附近。因此首先可以肯定的是，他們是遭到蛇群及石龍子的毒手。
“那麼大量的名詠生物，完全由一個人詠喚出來是不太可能的事。”
將視線轉向桌麵後，他沉默下來。沒錯，自己對這點也感到疑問。
——可是，現在有更加需要優先考量的事項。
“眼前的當務之急，是得先想辦法治療你的左手才行。”
首先就如澤塞爾所言，最好將那些怪物視為名詠生物。
目前所知的事實是，那些生物毫無例外是灰色。而且，這間研究所到處堆積大量的灰燼，再加上擁有灰色表皮的生物。很難想象兩者之間完全無關。
蛇和石龍子躲在那些灰燼裏。可是，若它其實不是名詠生物的藏身處，而是原本用來作為名詠觸媒的材料呢？
“用燒過的灰當作觸媒？我沒聽過那種名詠。”
“可以用來判斷的資訊來源還太少，所以目前還不清楚。總之，現在就先假設那些生物是名詠生物！這麼假設的話，在某種程度上就說得通了，而且，這麼想也有它的好處。”
“好處？”
安妮凝視這麼反問著的澤塞爾左手，一邊開口：
“若這種現象是名詠生物引起的，那麼就有方法可以治好你石化的手臂和職員們，隻要送還讓手臂石化的名詠效力就行了。”
“——反唱嗎？”
在名詠生物中，也存在著具有毒牙的種類。那種毒性在名詠生物消失後也不會消失，因此向來以送還毒性的方式處理。的確有實際嚐試看看的價值。
“其實，若有專門處理這類問題的祓名民在就好了，由我來可要花點時間。”
由套裝的內側，取出裝了液體觸媒的燒瓶。
“這種時候著急也沒用，慢慢來吧！”
像是看開了，兒時玩伴輕鬆地說。
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“……凱特老師要去哪裏呢？”
奈特刻意壓低聲音，詢問走在前方的艾達。
“唔，隻要跟蹤她就知道了。”
她鬆了鬆小麥色的肩膀。
那是抱著寫完答案的試卷前往辦公室的途中。
‘小不點，為了保險起見，你跟我一起來吧！’
照她的吩咐跟在凱特老師身後，已經走了多久的時間？十分鍾、或是數十分鍾？不習慣跟蹤所造成的緊張和疲勞，麻痹了時間感。
老師所走的路是麵向沙灘的單行道，路旁稀疏地散布著細瘦的樹木。跟蹤時的藏身處有限，加上腳下是沙地，每走一步，腳下的沙子就會彈起，發出小小的腳步聲。
應該是這樣才對——但耳中聽到的腳步聲，隻有走在前麵的老師和自己這兩種腳步聲。