——老師，邊拿著觸媒邊威脅別人也太可怕了！
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“這裏就是研究室嗎？”
掃視周圍一周後，澤塞爾交叉雙臂。
這是個巨大的研究空間，周圍散見各種實驗裝備，以及裝滿溶液的半透明水槽。若要說到共通點，就是毫無例外均有破損。而在這裏，也有數具石化的職員石像。
研究所處處可見石化的職員，換句話說，這種現象是與整個研究所有關的事件。
是職員間的抗爭，或是——
“來曆不明的某人進行的攻擊，是這樣吧？”
安妮壓低嗓音低聲地說，眼睛眨也不眨地凝視眼前的文字。
Ｌｓａｔｉｂｙｔ；ｍｉｑｕｖｙＷｅｒｓｂｅｌａ－ｃ－ｎｉｘｅｒａｒｓａ
拉斯提海特，佇立在敗者王座上之人
聳立在主室中的白堊（注：石灰岩的一種）主柱，運用高價石材建成的室內用石碑上，以鮮紅的顏料寫上字體歪斜的瑟拉菲諾音語。
“拉斯提海特，這是什麼名稱嗎？”
——不，這是……
“是人名。”
迅速接近石碑，像擦過般以指尖削過石頭表麵，少許顏料剝落下來。不，是用來代替顏料功能的東西。
漆黑的紅色，原來如此，這是血液吧？
“兩年……不，還要更久以前，是三年前吧？‘凱因茲當時的確是在尋找叫這個名字的人物’。”
“凱因茲嗎？”
眯起眼睛，同事以幾近無法察覺的細微動作轉向自己。
“我沒問理由，可是除此之外，我不曾聽過這麼奇妙的名字。”
將視線從變黑的血字上移開。
通往內部的走道，貼在牆上的平麵圖——前方似乎是最裏麵、最寬敞的主廳。
“我們快走吧！這裏似乎不宜久留。”
安妮有如前導般步上走道，原本正想追上去的澤塞爾突然停下腳步。
機械式的喚人鈴數度在研究所內回響。
“門鈴？”
有人來了，很可能是來找我們的多雷米亞教師。
“……可是，情況不妙！”
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“——你很好奇我要去哪裏，所以才跟蹤我，對吧！”
聽完艾達有如借口般的招供後，凱特誇張地按住眼角。
“因為我很好奇啊！安妮老師和澤塞爾老師也不在分校校舍裏，我想找到他們嘛！”
學生毫不心虛地說謊，真是……該說是推測還是嗅覺呢，就隻在這種時候格外敏銳也真傷腦筋。
“那麼，老師……這裏是哪裏？”
艾達一臉滿不在乎地指著眼前的凱爾貝爾克研究所。
“是我熟人所在的研究所。”
“呀，那點我知道！不管再怎麼說，我好奇的都是安妮老師、澤塞爾老師他們不在分校校舍的理由。凱特老師之所以會到這種地方來，是不是也有什麼關聯呢？”
是不是……有什麼特別的理由呢——赤裸裸地帶著如此的言外之意。
“關於這一點，老實說我也還不是很清楚。”
將視線移往前方，就算用肉眼也能看出被灰色的外牆包圍的設施。
凱爾貝爾克研究所，菲迪路利亞分部，精製〈孵石〉，之後帶入多雷米亞學院的研究所。
應該是澤塞爾、安妮兩位老師前來造訪的場所，繼續讓學生與自己一同前往太過危險，可是……不幸的是當他們已經跟到這裏來的時候，該怎麼做才好？現在就算命令他們回去，看來他們也不會乖乖回去。