人說禍不單行。事情總是這樣，不順利的時候，壞事接二連三。但對瑩兒來說，這或許是天大的喜事。
宣羲五十五年六月二十六，瑩兒在被寵幸之後封為寶林，這是最為低級的禦妻一級，三日後升為世婦級中的美人，居於蘭妃的綺蘭宮。原本是我禦膳監的好姐妹，再見到時彼此身份已是雲泥之別。
“李鳶參見瑩美人，恭請美人萬福。”我依足了禮數。
“姐姐快起。”瑩兒離座將我扶起，“對瑩兒姐姐不必行禮，你們先下去吧。”屋內兩個宮女應聲而去，臨走時不忘偷偷打量我兩眼。
“如今不同往日，你若沒點架子，怎麼能鎮住下麵的人？”我由衷對她道。宮裏的人永遠都是欺善怕惡、趨炎附勢的，瑩兒以一個宮女身份成為美人，又沒有任何的身份背景，這日子恐怕並不好過。
果然見瑩兒眼裏的神采暗淡了幾分，隨後又若無其事地道：“都是這樣的，能得到萬歲爺也一點寵愛，瑩兒知足了。姐姐快坐。”
我看她現今的模樣，一身湖藍色的美人宮裝，淡施脂粉，兩頰依舊透著粉嫩之色，她今年隻有十四歲多，正是如花似玉的年紀，而她委身之人，卻已是六十三歲的老人，雖貴為天子，而她也不過是天子身邊芸芸眾人中的一員而已，脫口而出：“你後悔嗎？”
瑩兒顯是沒有想到我會有此一問，臉上顯出一片茫然之色，繼而搖搖頭：“瑩兒進宮之時就曾癡心妄想過能得蒙聖眷，如今…也算對得起爹娘的養育之恩了。”
可是你隻是一個美人而已，這話我卻沒忍心說出口，我拉過她的手道：“你好好伺候萬歲爺……”一眼卻瞥見她手腕上有紅色的傷痕，“這是怎麼回事？”
她忙把手縮了回去，口中隻道：“不礙的不礙的…”在我再三追問之下，才得知原是蘭妃讓她去打掃儲寶間時打碎了一隻貴重的花瓶，被蘭妃用藤條打了幾下。
“姐姐，沒事兒的，地位低下都是這樣的。”她還反過來安慰我。我歎了口氣，問：“上藥了嗎？別小看這些小傷，不注意也會留疤的。”她有些尷尬地搖搖頭。
我覺得奇怪，忽然明白了一點，高聲叫道：“來人，來人！”剛剛那兩個宮女很快進來了。“姐姐…”瑩兒似要說什麼，我按住她的手，搖頭。
“你們叫什麼？”我和顏悅色地問。“回婉人姐姐，奴婢小喜，她是小桃。”我點點頭：“好，小喜、小桃，你們美人手腕上受了傷，你們瞧見了嗎？”兩人一時不知道我是什麼意思，沒有答話，我繼續道，“既是美人身邊的貼身宮女，不知道上藥嗎？”後麵這一句已是帶著點厲色。
“這屋裏可沒有藥，再說是蘭妃娘娘…”
“你們的主子是瑩美人，少拿蘭妃來壓我！”我厲聲打斷小喜的話，兩人慌忙低下頭去，不敢言語。雖說我隻是個三品女官，如今在這宮裏也算能在萬歲爺麵前說得上話的，連各位娘娘也不敢太為難我，何況隻是兩個沒有品級的宮女。我更加深知這宮裏“*”的道理，這種時候，隻有讓人怕你才會有效果。於是阻止想要說話的瑩兒，站起來道：“瑩美人年紀小，又是宮女出身，你們心裏難免會怠慢…”“我們沒有…”那小桃要說什麼，，被我一眼盯過去閉了嘴。“在宮裏做事不要忘了給自己留條後路，如今是美人，以後的事可說不準，若你們自己都不為著自己主子，以後可沒人會護著你們。”說完我又重新做到瑩兒麵前，看著她們。
兩人相互看了一眼，小喜開口道：“奴婢們記住了，現在就給美人去取藥去。不過…”
“說。”我看著她道。
“不是我們要怠慢自個兒主子，內務府都在克扣美人的月例，各項東西到我們這了，不是沒有就是那最差的。都幾天了我們這屋裏還缺不少東西呢。”小喜說的有些氣憤。
我點點頭：“好，我知道了。你們先去拿藥，就說我要用的。”待兩人退下，瑩兒才對我說：“姐姐，你不要怪她們，是我自己不好，連個打賞的錢都沒有，下人在外麵難免要受氣，辦事自然也不順暢。”
“你既已到了這一步，隻有繼續走下去了，別讓人平白欺負了去。在這宮裏，如果不能出頭，你一輩子就得被踩著壓著，你父母家人也未見得能得什麼好處，隻是一個美人的名號，是不夠的。”我環視她這簡單的陳設，心裏酸酸地。她的父母或許以為自己女兒成了皇帝的女人，該是數不盡的榮華富貴了，卻不知皇帝的女人不是都有好日子過的，因為他的女人實在是太多了。
從綺蘭宮出來，我徑直去了詠嬅宮，剛巧璍妃貼身宮女梅曄出來，見是我，不用通報直接把我領了進去。
“本宮還以為不去請，你是不會登本宮的門呢。”璍妃靠在榻上笑語。
我行了禮道：“娘娘哪的話，隻是李鳶平日雜事較多，走動少點罷了。不過今日李鳶來，是有事要求璍妃娘娘幫忙。”
“哦”？她坐直了身，示意我坐，“什麼事，你說。”
“新晉的瑩美人，是李鳶以前較好的姐妹，年紀小，出身又低，希望娘娘能稍稍看拂些。”說完我直直望著她，心裏卻是沒底。