改革開放十幾年，中國人的物質生活提高了，精神上卻都變成了無頭蒼蠅。好像有千萬條道路供選擇，可以走；又好像無論走哪條路都沒有意義。
這是一個動蕩變革的時代，但凡有點想法的人，都在紛紛選擇各自的路途。
這天，夏菁的媽媽來叫王收和夏菁過去吃飯，說是無錫老家來親戚了；又說來的親戚過去也不大走動，突然就來了，一進門就說些亂七八糟的東西，也不知道說什麼。自從夏菁媽媽再婚以後，老家還沒來過親戚，王收和夏菁就帶著孩子過去了。
客人是兩個二十幾歲的女人，一個是夏菁爸爸的外甥女，另一個是外甥女的同伴。寒暄後細問，親戚比夏菁還小兩歲，管夏菁叫表姐。飯已經做好了，夏菁媽媽招呼著讓坐下吃飯。夏菁的表妹很亢奮的樣子，好像沒功夫吃飯，拿出一個隨身攜帶的寫字板，用水筆邊在上麵畫邊給王收和夏菁講起來:“過去要想做買賣發財，就是要先搞一個門頭房，買賣做大了，就搞連鎖店。現在這種做法已經過時了，如果你想很快發財，發大財，就要想辦法讓別人給你賺錢……”夏菁的表妹滔滔不絕地講著，夏菁媽媽幾次要打斷，都被王收製止。最後夏菁表妹用經濟學常講的一個例子作為結束：“在一個魚缸裏，你橫上一塊透明的玻璃，每當魚遊到這裏就被玻璃擋住，時間長了魚每次遊到這裏就往回遊，即便你把玻璃拿開，魚遊到這裏還是往回遊，這就是慣性思維。現在我把這塊玻璃已經拿開了，就看你願不願意有沒有決心遊過這個心理屏障了。遊過來，你就成功了。”
王收很認真的聽完後問：“這叫什麼營銷模式呢？”
夏菁表妹自豪又興奮地說：“傳銷。”
王收說：“聽說過，不太了解。聽你介紹，這就和我剛參加工作時接到過一封信的事差不多。當時我接到一個陌生人寄來的信，信上說讓我給寄給我信的人寄去兩塊錢，同時再把這封信抄寫二十遍，分別寄給二十個認識或者不認識的人；接到我的信的那二十個人就會每人寄給我兩塊錢，我就可以收到四十塊錢；我再在這四十塊錢裏按比例拿出一部分寄給給我寄信的人，收到我的錢的那個給我寄信的人也會按比例拿出一部分錢寄給給他寄信的人——這叫吃水不忘打井人；而收到我的信的那二十個人也都每人把信抄寫二十遍分別寄給二十個人……這樣每個參加這個事情的人都會財源滾滾。”
夏菁說：“我怎麼不知道有這個事？”
王收笑著說：“你還記得我讓你給我多準備幾條麻袋的事嗎？就是打算裝錢的。”
夏菁媽媽哈哈大笑：“笑死人了，用麻袋裝錢？金山銀山讓你隨便刨啊？”
夏菁問：“那怎麼沒聽你說拿回錢來啊？”
王收說：“倒是收到過幾封來信，加起來不到十塊錢；我估計都是著急往外寄二十封信的，想到還要給給自己寄信的人寄錢的少。”
夏菁表妹興奮地說：“姐夫有這個經驗就更好了。而且我們這個傳銷不會隻發展下線不回饋上線的——因為我們都認識。而且我們的上線、上線的上線還要幫著下線做業務搞拓展。這幾天在濟南就有一個大型宣講拓展會，到時候我一定要邀請表姐表姐夫一起去！”
王收說：“我可不去。我當年做這個事的時候是十八歲，屬於異想天開、白日做夢。現在想想，包括你這個傳銷也是不靠譜——因為任何成功的營銷活動要想持續，一個前提是要能夠為社會創造價值或者為他人提供服務；你這個傳銷不具備這個功能。”
夏菁表妹著急說：“我們這個傳銷是有產品的，美國高級產品——安利。安利聽說過吧？哎呀質量好得不得了。七百多塊就買一套，聽好了，是一套，可不是一件。有個這一套，你其它的所有化妝品、洗浴用品都不用買了；到時候我還要贈送表姐、姐夫一筒空氣清新劑——我們是親戚，我賠一點沒關係的。”
夏菁說：“七百多快？俺倆一個月的工資加起來還不到七百塊來。”
夏菁表妹說：“一看姐夫就是知識分子，有本事的人，怎麼收入這麼少啊？哎呀，抓緊做安利抓緊發財。”說完，從隨身的箱子裏拿出一瓶沐浴液和一個空礦泉水瓶子，把沐浴液擠出一滴滴到礦泉水瓶子裏，跑到廚房加上水，在眾人麵前晃晃晃，泡沫就滿了瓶子。說：“你看隻有一滴就這麼多泡沫，這一大瓶子你要洗多少次澡啊！七百多不貴的，很劃算的。”
王收說：我肯定不會參加。我勸你也別弄了。記住，相信我說的，這種沒給社會創造財富、提供服務的營銷不會長久。我想問問你，你現在發了多少財了？”又問夏菁表妹的同伴：“你發了多少財了？”
夏菁表妹說：“我剛參加不久，已經三萬多塊了。她是我剛發展的下線，很快也要發財。還管什麼長久不長久，還要發幾輩子啊？發財就比不發好，能發一筆發一筆。”
王收說：“我勸你們還是做點靠譜的事吧，這個事情肯定不行。”