請看二行程柴油機的工作循環是怎樣進行的？
第一行程：這個行程開始時，軸按圖中箭頭方向旋轉，活塞從下止點向上移動，這時進淺孔和排氣門都開著，空氣由增壓器（換轉泵）以高於大氣的壓力送入氣缸，並把缸中的殘餘廢氣從排氣門掃出。這種進氣和排氣同時進行的過程，就稱為氣過程。活塞繼續向上移動一段很短的距離，進氣孔被關閉，接著排氣門也關閉。於是氣缸裏的新鮮空氣開始被壓縮，這樣一直進行到上止點。
第二行程：活塞接近上止點，噴油嘴開始噴。被噴油嘴噴成霧狀的柴油與高輯的壓縮空氣相遇，便迅速燃燒。這時氣缸裏的燃氣壓力達5.88~9.8兆帕，溫度達1800~2000℃。由於燃氣扭力韻作用，推動活"塞向下移動，通過連杆轉動曲軸，機器發出丁動力。接著，排氣門又打開，做功後的廢氣通過播氣門排出。活塞繼續向下移動，打開了進氣孔。這時，氣缸外的新鮮空氣被增壓器再次壓入氣缸內，開始了“換氣過程”。這樣活塞一直進行到下止點，完成了第二個行程。
這兩個行程，就完成了一個工作循環。當活塞再向上移動時，又開始了第二個工作循環的第一個行程。如此周而複始，使柴油機不斷地轉動，產生動力。
由以上可以看出：二行程柴油機與四行程柴油機的主要區別是，完成一個工作循環的行程數不同，二行程柴油機的進氣和排氣是附屬在壓縮和工作兩個行程中進行的。同時，它們的配氣機構也不相同。
(二)單缸二行程汽油機的工作循環：圖1-4，是由曲軸箱換氣的單缸二行程汽油機的工作筒圖，這種發動機在氣虹壁上設有三個氣孔（進氣孔3、排氣孔2、掃氣孔4），氣孔的啟閉由活塞上下到一定位置來控製。
第一行程：活塞由下正止點向上止點移動，關閉排氣孔2和掃氣孔4活塞接近上止點時，事先進入氣缸的混合氣被頂縮，混合氣被電火花燃迅速燃燒和膨脹，與此同時密閉的曲軸箱由於活塞上移，其中容積相運地增大，而質力下降，當進氣孔開放後，混合氣就進入曲軸箱內。
第二行程：在膨脹氣體作用下，活塞向下止點移動，而實現做功行程，接著排氣孔開放，部分廢氣借自身的壓力排出，而後掃氣孔也被開放，曲軸箱內混合氣進入氣缸內，由於混合汽具有一定的壓力和活塞頂的導向作用，氣缸中的廢氣被進一步掃除。活塞由下止點向上止點移動，當掃氣孔被關閉，隨後排氣孔被關閉時，進入氣缸內的混合氣又被壓縮，於是，新的工作循環重新開始。
二行程發動機與四行程發動機相比其主要優點：曲軸每轉一周就有一個做功行程。因此，在曲軸轉速和氣缸總容積相同的情況下，理論上二行程發動機的功率要比四行程發動機大一倍，同時，在氣缸數相同的條件下，二行程發動機的做功次數多，工作比較平穩，此外，它的構造簡單，體積—小，發動機金屬用量少。園林機械有:機動剪草機、割灌機、油鋸、植保機械等，許多小型園林機械均采用二行程發動機。再如摩托車和水上小汽艇等，也采用二行程發動機。