孫氏笑了笑，轉移了目光，沒有接話的意思。按理說，外人如此誇獎“自己”的女兒，奉承也好，巴結也罷，這個做母親的，麵子上都應該有光才是，就算做不到謙虛客套幾句，也該是麵色愉悅，我心慰然。而她的神情卻是如此淡泊，可見心裏是怒極了的。
顧佑之彎著嘴角挑了挑眉，孫氏端著慈母姿態，對外做到不分親厚，一視同仁，搏盡了美名。當然了，有得必有失，今日這苦果，她也得默默咽下去！
顧菱蕊進進出出選了六個相貌平平的丫鬟，和孫氏打了招呼就領了回去。顧佑之又謙讓兩位姨娘先挑，春姨娘推辭了一番便不客氣了，上前挑了起來，侯姨娘卻是無論如何也不願先大小姐行事，謹慎的厲害，難怪這麼多年了，孫氏也沒尋著她的錯處。
顧佑之也不逼她，在春姨娘選了四個丫鬟後，粗略看了一眼，七排九列，洋洋一院子，幾進幾出後，選了上中下三等丫鬟十四個，和孫氏道了別，帶回了院子，交給胡嬤嬤去安排。
近身伺候的，她隻留了蘭嬤嬤、迎丹和妙丹三人。蘭嬤嬤覺得不妥，執意要再留下兩個，都被她推拒了：貼身丫鬟不需要太多，但一定要忠心耿耿，相處的好了便是姐妹，處的不好就淪為夙敵，前世她身為大將軍王府的嫡長女，貼身丫鬟不在少數，最後落魄之時，隻有綠蕪一個人守在身邊，其餘的皆倒戈王氏，沒少給她使絆子！
前世她吃過虧，今世一定要慎之又慎！今世走的路，不比前世平順！
妙丹邊拿著雞毛撣子撣灰，邊看著窗外的生麵孔，不滿道：“夫人是什麼意思嘛，老夫人明明是說給小姐挑丫鬟，她竟把各房的都一塊添了，這不是明擺著給小姐添堵嗎？連侯姨娘也叫來了，我倒不知道，孫夫人什麼時候對侯姨娘這般上心了，有膽子把老夫人壽輝堂的人也一並叫來啊！”
迎丹笑著看了眼顧佑之，道：“我倒覺得，夫人的伎倆沒能得逞，你沒看小姐一直在謙讓嗎？可見小姐並不在意，反倒是二小姐和春姨娘沒看出夫人的用心，你沒看夫人的臉色一直都不好看，尤其是牙婆子還說了那樣的話……”
妙丹想了想，樂了，得意道：“我們小姐可是今時不同往日，夫人想算計小姐，難著呢！”
蘭嬤嬤從門外進來，正好聽見了，板著臉啐道：“個沒出息的，才小勝了一把尾巴就翹上天了，當心得意過頭栽在夫人手裏。”
顧佑之慵懶地靠在榻上，大病初愈的身子實在是不爭氣，疲累的厲害，她淡淡道：“蘭嬤嬤說的有理，經此一事，我算是徹底和母親撕破臉，母親吃了大虧，必不會善罷甘休，你們行事謹慎些，當心被她抓住了把柄，連我也保不住你們！”
視線落在窗外隨著微風搖曳的幾株瘦菊上，她要的就是這樣的效果，千裏之堤毀於蟻穴，誰先沉不住氣誰就是輸！
妙丹喏喏地噤了聲，三人各司其職，再沒說話，顧佑之靠在榻上迷迷糊糊睡了過去。
這一覺睡得極不安穩，意識總是處於半睡半醒狀態，似是在酣睡，可隱約間又將丫鬟的竊竊私語以及進進出出的腳步聲聽得清清楚楚，身心不可抗拒地感知周圍的一切，神經也隨之繃得緊緊的，十分難受，卻總也醒不過來，直到眼前火光一閃，衡南王府的大火如噩夢般襲來，眼睛猛地一睜，彈坐了起來……
迎丹正在點燈，見她驚醒，顧不得手裏還拿著火匣子，急忙上前給她擦汗：“小姐可是做噩夢了？”
顧佑之喘得厲害，虛弱地搖了搖頭，看了眼迎丹手裏的火匣子，又看了眼外麵的天色，喃喃道：“天黑了……”
迎丹道：“是啊，該掌燈了！”
院子裏隱約傳來幾句說話聲，顧佑之無力地問：“是誰在說話？”
妙丹上前拿了枕頭給她墊背，道：“是蘭嬤嬤，這會兒尋了空，正在給丫鬟們訓話。”話音未落，便見蘭嬤嬤走了進來，身後還跟著一道小小的身影。
“大少爺？”妙丹驚呼一聲，來人正是顧佑之同母所出的弟弟，伯陽侯府的嫡長子——顧慎之！