鄭風華尷尬了。
“這樣吧，”孫大偉說，“我沒怎麼想好，有一個人能編進這個故事裏。”
鄭風華忙問：“誰？說說看。”
“哎呀，”孫大偉說，“我看，你呀，你快讓你老婆逼出精神病了。”
“這說明我老婆在乎我，愛我呀。”鄭風華說，“大偉，快說說看！”
孫大偉說：“王燕有個大姐，你聽說過沒有？”
“聽說過，還見過一次，長得很漂亮。”鄭風華說，“對她不太了解，你說怎麼辦吧。”
孫大偉說：“王燕這個大姐和你年齡差不多，是市話劇團的演員。”孫大偉講述起來，“因為是高幹子女，長得又漂亮，高不成低不就，一直沒找到合適的對象。我這大姨子大概是職業的關係，性情開朗大方，甚至有些過頭也不覺得怎麼的。就說那天晚上跳舞碰上了，我一介紹，你倆跳了一個舞，我大姨子產生了美妙的聯想，看上了你，就有些主動的溫情，當你說出自己是有家室的人，她便再不理你了。”
“好呀，”鄭風華說，“我可以接著這個故事編。考慮她是書記的女兒，我又是書記的秘書，一直不想說這個真情。”他突然一轉話題，“你大姨子肯幫這個忙嗎？”
孫大偉說：“沒問題，由我和王燕來做她的工作，估計沒問題。王燕也一直為你這事兒犯愁呢，隻是怕傷你的麵子，才從來沒和你在這個問題上對話。”
鄭風華忽地站起來說：“現在就去吧，我請客。”
“別太急呀，”孫大偉說，“等王書記開完會把他送回市委吧。”
鄭風華拍一下孫大偉的肩膀說：“好兄弟，就這麼定了！”
郝美麗知道姐姐一直不依不饒鄭風華以後，心裏開始更加不安起來。又聽說冬冬離家出走，再也躺不住坐不住了。她本打算回媽媽那裏吃晚飯，知道姐姐在那裏不會吃安穩，就去教師食堂打來晚飯，也隻是胡亂吃了幾口，便匆匆來到家裏。一進門，隻見媽媽斜身麵對牆躺著，聽到推門和腳步聲，猛地轉身坐了起來，一個心思盼望是誰回來報告冬冬有了消息。見是郝美麗，精神頭又蔫了下來，也沒有話語。
“媽，”郝美麗先開了口，“就你一個人在家？”
“是啊，”郝母應酬一句說，“你姐姐、哥哥、嫂子都去找冬冬了，不是說你也幫助找去了嗎？”
“是。”郝美麗回答，“我找了幾個地方不見人影兒，今天一天都有課，回來看看有消息沒有。”
“沒有，沒有。唉，”郝母長歎一口氣說，“都要急出霍亂病來了。”
“媽，”郝美麗問，“冬冬到底因為什麼原因離家出走呀？”郝美麗往前湊湊坐下，眼巴巴瞧著老媽媽問。“看你是要急出病了，冬冬到底是為啥呀？”
“唉，氣死我了。”郝母長籲短歎，終於連埋怨帶氣惱地說，“我開始問你姐姐、姐夫，誰也不說。問你姐夫呢，就是一句話，說沒啥，倩麗多心。我死活要問個明白，後來你姐姐才說，還是為了那白襯衫上那紅嘴唇印的事，你姐夫死不承認和誰，你姐姐那熊脾氣你知道，又死不饒人，後來才說兩口子幾乎天天幹仗。那天晚上，兩口子幹了一宿，冬冬睡不著覺，他們又不按時做飯，還埋怨孩子學習不好，孩子一氣之下就這麼走了。”她接著又怨氣十足地說，“你說說你這個姐夫，在外邊挺體麵個人，又有學問，啥啥都行，怎麼就幹這種蠢事呢？我背後勸他好幾次，就當倩麗說個實話認個錯不就沒事了？可他就是不認，又解釋不清楚。”
“媽，”郝美麗說，“我替姐夫說了吧，我說了你罵我、打我，怎麼都行，誰讓你是我媽呀。隻要能把姐夫和姐姐這事兒圓和好就行。”
郝母追問：“你知道？”
郝美麗點點頭：“嗯。”
“哎呀，”郝母雙手拽住郝美麗的一隻胳膊說，“你怎麼不早說呢！是誰把好端端的家弄成這個樣子？快說給媽聽。”
郝美麗說：“好，我說了，你老人家可別生氣呀。”
“那我生什麼氣呀。”郝母說，“能解開他兩口子這個疙瘩就行，媽怎麼還能生你的氣呢。”
郝美麗猶豫一下，又不想說了，郝母一再逼問，她終於一五一十地把鄭風華白襯衣上紅嘴唇印的原委說了一遍。郝母聽著又信又疑，不時發怔，不時發問，郝美麗都如實回答。這時，郝立亭和齊名婭一前一後進來了。郝立亭接話說：“媽，美麗說的是這麼回事兒，我覺得可信。”
“怎麼，”郝母問，“你也知道？”
“是啊。”郝立亭回答，“名婭知道這事兒，早就想和你說妹妹和妹夫不忘舊情的事情，怎麼說呀？尋思隻要沒什麼發展，慢慢壓下就算了，誰知道越鬧越大呢。”
郝母想搞個徹底明白，問齊名婭：“名婭，你怎麼知道的？”
齊名婭瞧瞧郝美麗：“美麗，我要說了？”
郝美麗知道她要說什麼，點了點頭便低頭不語了。心想反正事已至此，隻有厚著臉皮讓嫂子說去吧。說了，老媽會更加相信是真的了。
齊名婭刁酸圓滑，雖沒那麼直說，把到師院去在郝美麗宿舍裏見到鄭風華臉上有紅嘴唇印的事說了，最後還扔下話說：“那紅嘴唇印是不是美麗的，問一下美麗不就知道了。”
郝美麗連忙說：“是，那是教姐夫跳舞不小心印上的。”
郝母說：“都是這跳舞惹的禍。我早就說，那黑糊糊的舞廳裏，一個老爺們兒抱著一個老娘們兒轉呀轉的，肯定沒好事，還下令說，你們以後誰都不準再去跳舞。”
接著又追問郝美麗為什麼不早說，郝美麗說和姐夫商議過，就姐那脾氣，擔心說了會在家裏惹出什麼亂子來。郝母一聽也合情理，便賭氣說：“這不到底出了亂子了。”接著就追問郝美麗說，反正這事兒裏頭都是自己家人，問她和鄭風華有過火的事兒沒有。
郝立亭急忙打斷她說：“媽，有你這麼問話的嗎？妹妹不是都說了嗎，就這麼點事兒。俗語不是說嘛，小姨子有姐夫半拉屁股。也就是說，姐夫和小姨子，小姨子和姐夫拉拉扯扯，打打鬧鬧，隻要沒什麼真事兒就不犯大忌。一會兒等倩麗回來了，咱們一起和她說個明白就行了。冬冬的問題，我看沒什麼，把這根兒解決了就好了。但是，這件事你當媽的要承認個錯。”
郝母不高興地搶白說：“你們作的惡，我承認什麼錯？”
郝立亭說：“根子在你那裏。當初人家美麗和鄭風華好好的一對，你不是看過一出戲叫亂點鴛鴦譜嗎？你就是亂點鴛鴦譜的人。”郝母剛要辯解，郝立亭說，“你是當媽的，什麼姐姐不結婚妹妹就不能找對象了，你這是什麼呀……”
“你說是什麼？”郝母說，“鬧了半天這都成了我的錯了？”
“可不是，”郝立亭說，“你就是攤上了美麗這麼孝順女兒和風華這麼孝順的姑爺吧……”
他話音沒落，郝倩麗低頭耷腦地回來了。她剛坐下，郝母一開話頭，郝美麗先道歉，後講實情，郝立亭、齊名婭不斷插話。郝倩麗先是怔怔地、眼睛發直地瞧著郝美麗，一會兒歎氣，一會兒拽頭發，一會兒搖頭，好像再也按捺不住自己情緒似的，一頭倚在床頭上嗚嗚地哭了起來，邊哭邊說，她本想去美麗那裏說說心裏話，恰巧門沒鎖，看見了那本《愛情日記》。她已經知道是美麗在她和鄭風華中間插了一腳，但她不相信他們倆沒別的事情。她哭得那樣委屈，在座的誰也勸不聽了。