士兵們穿過大廳跑來，他們手執著劍，武器和盔甲發出的喀喀嗒嗒的碰撞聲在拱頂天花板上回響。德哈蘭的戰士們很凶猛，而且他們四下察看，所以發現這裏有一個入侵者。佐德感到他們的目光中有一種古怪的感覺。幾天前他們被拉去看主人達肯•拉哈被殺；現在他們是新的拉哈主人，佐德的外孫理查德的忠誠的小花。
佐德看到士兵們來了，意識到今天午後的禱告結束了，這個大廳馬上就會塞滿了人。即使那個斯克林隻剩一條手臂，這也會是一場浴血奮戰。即使在士兵們逃跑前，就可能殺死數十人，然後是更多人。必須讓所有人離開。
士兵們衝上來圍在魔法師的周圍，目光堅定而清澈的注視著騷亂的罪魁禍首。佐德麵向一個軍官，他是一個肌肉發達的男人，穿著皮衣，戴著光滑明亮的胸甲，上麵繡著一個字母R，那是拉哈的宮殿的符號。軍銜雕刻在上臂，手上戴著一幅鏈甲手套，閃光的頭盔下，深藍色的雙眼怒目而視。
“這裏發生什麼了？”他問道，“那是什麼？”
“讓這些人都出去，這裏太危險了。”
軍官頭盔的麵罩後的臉漲得通紅。“我是戰士，不是該死的牧羊人！”
佐德咬牙切齒道，“戰士的第一職責是保護人民。如果你不帶這些人離開這兒，指揮官，我保證你會成為牧羊人的！”
軍官把手放在胸前，行了個軍禮，他忽然意識到是和誰在爭論。“遵命，佐蘭德魔法師大人。”他把憤怒轉向了他的部下。“所有人都退回去！這裏馬上要血戰了！散開隊列！清理大廳！”
士兵們四下散開，將身前震驚的人們推開，好像潮漲潮落一般。佐德希望他們能全部走幹淨，也許在士兵的幫助下，他們可以來個甕中捉鱉，把那個斯克林砍成碎片。
但是它從圓柱後飛射出來，一道黑色的身影撕裂了地板。它翻滾著衝入被士兵驅趕到後麵的旁觀者中間，跌倒在另一邊的地板上。尖叫聲和嚎啕大哭聲還有斯克林恐怖的大笑聲從那裏爆發出來，傳遍了整個大廳。
士兵們向它發動進攻，緊接著血滿戰袍又被扔了回來，更多的人又接著衝上去。在慌亂的人群中，士兵們無法有效的揮動長劍或戰斧，而斯克林則在大量的身體上撕裂出一條條血槽。它並沒有注意區分有武器的士兵和沒有武器的無辜者，隻是簡單的撕裂任何夠得著的人。
“媽的！”佐德詛咒道。他轉向查爾斯。“跟緊我。我們必須把它從這裏弄走。”他四處看了看。“去祭池那裏。”
他們跑向方形的水池，水池的上方是敞開的屋頂。陽光灑落下來，在角落的石柱上形成波紋。
一口鍾高掛在水中央的凹陷的石頭上方。金魚自顧自在淺淺的水池中來回遊弋。
佐德在想辦法。斯克林當然不會操心火焰，絕大多數擊中時隻不過留下一點點蒸汽。佐德忽略了痛苦和死亡的聲音，而把雙手伸進水中，收集水的熱量，準備用來做點什麼。他看見水麵上有微微發亮的熱浪，在那裏抓住了上升的熱量，恰好在燃點之下。
他告訴查爾斯，“它過來的時候，我們必須到水裏去。”
查爾斯點了點頭。佐德很高興邊界巡遊者不是一個總是需要解釋的人，他知道最好不要用問題浪費緊張的時間。查爾斯把瑞切爾放到地上，告訴她，“呆在我後麵。”
她也沒有提問。她點點頭緊緊抱住她的玩偶。佐德看見她用另一隻手抓住火魔杖。他轉過去，向著大廳對麵的騷亂，舉起一隻手，發出帶著呼嘯的火焰，射向大廳中間廝打的斯克林。士兵們被擊退了。
斯克林站直了，轉過身，從它的嘴裏丟下了一隻從屍體上拆下的手臂。火焰舔過它的地方升起了蒸汽。它對著站在池邊陽光中的魔法師發出喋喋怪笑。
士兵們把剩下的存活的人驅趕出大廳，雖然人們不再需要別人的催促了。佐德在地板上滾了許多火球過去，斯克林把它們都揮到一邊，都四下炸散了。佐德知道火無法傷害它，僅僅是想吸引它的注意力。這很奏效。
“別忘了到水裏去。”他對查爾斯說道。
“你不介意它進去的時候死掉吧？”
“那敢情好。”
伴隨著爪子擊打石頭的哢嚓聲，它衝過了大廳。爪尖抓進地板，激起石頭碎片，形成粉塵。佐德用結實的空氣繩結(譯注：原文knotsofair)向它發射，將它擊倒，用以保持它的注意力，並試圖減緩它的速度，使他們足以能對付它。每次它站起來，又再次衝向前。查爾斯略略蹲下做好了準備，手裏握的長劍換成了一把六齒釘錘。
這隻斯克林出人意料的跳過了魔法師的空氣魔法，在他有機會轉身前大吼一聲向他麵前落下。在落地前，佐德扔出一個氣網魔法隔開了揮舞的利爪。他咬牙切齒的咒罵著。
斯克林撲到查爾斯的頂上時，被查爾斯揮動釘錘擊中頭部。它又轉向查爾斯，而他則在它的胸口結結實實來了一下，把它擊飛出去離開魔法師，佐德能聽到骨頭斷裂的聲音，可是那隻斯克林幾乎像是沒有注意到。
它的一隻手臂一個橫掃，猛地拽出查爾斯的一條腿，當查爾斯咕噥著倒向地上時向他的胸口撲去。佐德奮力的恢複著魔力。瑞切爾把火魔杖放在斯克林的背上，爆出一團火焰。佐德用空氣魔法推動它，試圖將它擊到水中，但斯克林執著的緊抓住查爾斯。憤怒的黑眼睛在火焰後閃閃發光，口中發出陣陣吼聲。
查爾斯用雙手舉起釘錘，用盡全力將怪物擊退，密集的敲打將它擊入水池中。嘶嘶的蒸汽在水與火之中騰起。
佐德立刻用灌注在水中的熱量點燃了水麵上的空氣，魔法師的火焰從水中吸取全部熱量，整個水池凍成了一塊堅冰，把斯克林整個的包裹起來。火焰一直燃燒到熱量耗盡為止。一切突然都安靜下來了，隻剩下遍布大廳裏受傷的人發出的呻吟。
瑞切爾對著查爾斯伏下身，帶著眼淚哽咽著道，“查爾斯，查爾斯，你還好嗎？”
他掙紮著坐起來用一隻手環抱著她。“我在這，還不錯。”
佐德明白並不是那樣。“查爾斯，去那張長凳上坐著。我必須先幫助那些人，我可不想讓這對小眼睛看見那邊的慘樣。”
他知道這樣說比告訴查爾斯他不想他帶傷四處走動更好。查爾斯點頭沒有反對時，佐德還是有一些驚訝。