蘇南反“清鄉”鬥爭
1941年3月5日，活躍在蘇南敵後抗日根據地的新四軍第六師正式成立，譚震林任師長兼政委，下轄十六、十八兩個旅。十六旅旅長羅忠毅、政委廖海濤，轄四十六、四十七、四十八等三個團。十八旅旅長江渭清，政委溫玉成，轄五十二、五十三、五十四等三個團。
為徹底摧毀蘇南抗日根據地，日軍與汪精衛偽政權幾經策劃，決定在1941年對華中實行“清鄉”，采取“三分軍事，七分政治”的方針，分期分區進行。他們計劃在江南進行三期“清鄉”，以達到逐步消滅抗日力量，摧毀根據地的目的。
“清鄉”不同於一般的“掃蕩”，是綜合軍事、政治、經濟、行政、文化、特務等各種手段的總體戰略行動，其目的在於消滅抗日力量，實行偽化統治，征服人心，達到對全地區的鞏固占領。“清鄉”的具體步驟是先以日軍為主，在“清鄉”地區周圍建立封鎖線，切斷新四軍的內外聯係，進而反複“掃蕩”，而後以偽軍、偽組織為主，進行政治、經濟“清鄉”，建立偽政權。
1941年7月1日開始，日軍第十五師團和偽軍共1.3萬餘人，對江蘇省南部的新四軍抗日根據地進行長達6個月的大規模“清鄉”。
蘇南抗日根據地毗鄰蘇州、常熟、太倉等地區，位於上海外圍，鉗製滬寧鐵路，又是重要的糧食產地，因而日偽將它作為最先實施“清鄉”的“實驗區”。日軍和偽軍采用閃電戰術，從四麵八方對蘇常太地區反複進行梳篦式“清鄉”與搜索。
同時，他們一改以往打了就走的做法，采取大量增設據點的“駐剿”。梅花樁式的敵據點遍布蘇南，多達300餘處，並在各據點之間，用鐵絲網、電網、竹籬笆等構成小塊封鎖圈，進行分區搜剿，企圖以殘酷的屠殺、搶掠等手段，割斷人民與新四軍的聯係，以達到消滅新四軍與從點線占領進入全麵占領的目的。
當時，戰鬥在蘇南的新四軍第六師，由於長江所隔，在戰役戰鬥上，不能像其他幾個師那樣密切配合，基本上是獨立作戰，反“清鄉”鬥爭進行得非常艱苦。其中，第十八旅鑒於內線活動地區狹小，周旋困難，遂令第五十一、第五十二團等部直逼江陰、無錫和蘇州近郊，襲擊日偽軍據點，企圖調動“清鄉”之敵回援，但未達到目的。而留在內線堅持鬥爭的部隊和黨政機關，雖經英勇奮戰，終因敵眾我寡，傷亡很大，僅部分突出重圍。這一事實說明，在雙方力量懸殊，而鬥爭環境又不利於新四軍活動的地區，必須不斷研究敵情，采取新的對策，才能適應複雜的殘酷的鬥爭環境。8月下旬，第十八旅一部奉命渡江轉移至蘇中地區。
1941年9月16日，日偽軍開始第2期“清鄉”。第十八旅接受上次反“清鄉”的教訓，采取以隱蔽鬥爭為主的方針，主力部隊及時轉移出去，留下少數地方武裝依靠群眾掩護，堅持了原地鬥爭。在第18旅進行反“清鄉”鬥爭過程中，第十六旅在蘇南茅山地區對敵發動攻勢，連續攻克延陵鎮和九裏鋪等據點30餘處，恢複和擴大了金（壇）丹（陽）武（進）抗日遊擊根據地。
之後，日偽軍又開展了第三期“清鄉”。因日軍兵力減少，加之新四軍接受了兩次以來反“清鄉”的經驗，采取靈活鬥爭為主的方針，並作了充分準備和周密部署，使得日軍的第三期“清鄉”一無所獲。
在軍部和譚震林師長兼政委指揮下，新四軍第六師艱苦鬥爭，最終取得了蘇南反“清鄉”鬥爭的勝利。經過一年艱苦、險惡、緊張、激烈的290餘次大小戰鬥，新四軍第六師徹底粉碎了日偽在蘇南的“清鄉”、“掃蕩”、“清剿”，擊斃日偽軍2500餘人，開辟了大塊新解放區，使蘇南抗日根據地擴大了一倍，同時擊退了國民黨頑固派的無理進攻，為爾後新四軍向東南敵後發展創造了極為有利的條件。
新四軍愈戰愈強，愈戰愈大，根據地擴大了，鞏固了，而日偽軍被壓縮在點線上，輕易不敢出動；盤踞在鄉村的土匪武裝有的被肅清了，有的懾於抗日軍民的力量不敢為非作歹了。新四軍的抗戰歌聲響徹了江南原野：
我們是工農自己的隊伍，
我們在戰鬥中生長壯大，
千百次血戰惡鬥，
鍛煉出無限的偉大力量。
車橋戰役：巧用圍點打援
從平原到海洋，
鋼刀鋼槍築成了銅牆鐵壁；
從運河到長江，
鋤頭釘耙織成了天羅地網
這是當時蘇中敵後根據地流行的一首歌曲。
1944年春，日軍為打通中國大陸交通線，陸續從華中地區抽調部隊南下參加作戰。駐蘇中、蘇北地區的日軍為彌補兵力不足，遂收縮防區,強化偽軍,並加強對沿海地區的控製。新四軍第一師和蘇中軍區,遵照中共中央關於集中力量打擊日偽軍、鞏固與擴大抗日根據地的指示，為改善蘇中地區的鬥爭局麵，溝通蘇中與蘇北、淮南、淮北地區的戰略聯係，為整風、整訓工作創造比較安定的環境,決定於3月上旬發起以奪取車橋為主要目標的攻勢作戰。在組織指揮上，一師前方司令部與一分區司令部暫時合並，組成野戰司令部。粟裕和副師長葉飛也作了分工，葉飛負責戰場指揮，粟裕掌握全局。
車橋，是淮安城東南20餘裏的大鎮，位於淮安城、涇河鎮、涇口鎮、曹甸鎮之間，是日偽控製淮安東南寶應地區的重要據點之一。敵偽軍在車橋和涇河、曹匈、涇口一線構築了據點，分割為蘇中一、二分區。但是敵偽據點，空隙較大。這裏又是日寇華中派遣軍駐揚州第六十四師團與駐徐州第六十五師團的接合部。兩部之間配合較差，便於新四軍插入其間，打開蘇中根據地的局麵，控製蘇淮邊區的戰略機動地區。
這是一場硬仗。此前，新四軍一師打擊日寇的方式大多是遊擊戰。這次則是集中五個團的兵力，還有地方武裝和民兵配合，以遊擊戰和運動戰相結合，對日寇展開較大規模的攻勢作戰。這在蘇中抗日遊擊戰爭中是沒有前例的。所以，一師在戰前做了充分的準備，特別是協同作戰的準備。戰役發起前，粟裕、葉飛將一團、七團、五十二團等集結於涇口、曹甸一線以東的蔣營地區，師指揮所設在收成鎮。
日偽軍在車橋的據點壘高溝深，設防十分嚴密。四周築有大土圍子，外壕裏麵還有許多土圍子。大小土圍周邊僅碉堡就設有53座，還有許多暗堡封鎖地麵。裏麵駐有日軍80餘名，偽軍600餘名。很明顯，日軍是要以深溝高壘對付進攻。新四軍必須發揚“不怕犧牲，奮勇向前”的精神，實施攻堅，同時還要準備打援。日寇控製點線，交通便利，增援容易，如果沒有力量消滅援敵，也就無法拔除據點。但隻要援敵離開據點，新四軍就可以在運動中殲滅他們。因此，粟裕和葉飛把參戰部隊分為三個縱隊，確定攻堅、打援同時並舉，以打援為主，一個縱隊擔任攻堅，兩個縱隊擔任打援。
3月4日午夜，月明星稀，車橋高聳的圍牆、林立的碉堡，清晰可見。淩晨2時許，攻擊車橋的七團傳來捷報。一、二營分兩路向土圍實行襲擊，突擊隊員泅過外壕，架起數十架雲梯，登上圍牆，隨後戰士們潮湧般地過了深壕。三枚信號彈竄上夜空，北麵的一、三連首先突破圍牆。
占領碉堡的偽軍負隅頑抗。六連戰士陳福田，腰上別滿手榴彈，爬上梯子，冒著彈雨，飛身竄到碉堡頂蓋，掄起十字鎬挖開窟窿，將一連串的手榴彈塞進了碉堡，頑抗的敵人被消滅了。接著三連乘勝繼續攻擊偽別動大隊，占領了澗河以北的街道房屋，監視小圩內的敵人。
一連向圍牆上的兩個碉堡發起進攻時，戰士蔡心田發揮“百步穿楊”的神技，飛步竄近碉堡，一枚手榴彈淩空而起，準確地從敵槍眼裏投進了碉堡。隨著一聲強烈的爆炸，突擊組衝了上去，全殲駐守偽軍。接著，他們又向偽軍補充大隊部發起攻擊。
告捷的信號彈此起彼伏地竄上夜空。不到一小時，1000餘新四軍健兒攻入市鎮，向街心進軍。二連泅渡過兩道兩丈多寬的外壕，突破圍牆，在偽軍尚未來得及進入碉堡時，就將其大部殲滅。四連則從西南角突破圍牆後，越過敵火力封鎖，在牆上開洞，迅速打進警察局。偽軍猝不及防，全部被俘。六連泅水渡壕時，被偽軍哨兵發現，幸好前衛班奮勇前進，活捉哨兵，先後占領兩個碉堡，隨即向縱深發展，成功躍過第二道圍牆，向東南碉堡展開攻擊。
5日上午10時，偽軍補充大隊駐守的兩個碉堡，被新四軍七團攻占。新四軍衝進屋內進行白刃戰，全殲守敵，俘虜偽副大隊長以下80餘人。11時，偽軍一個中隊全部投降。
車橋鎮上硝煙正濃，三師參謀長洪學智同誌率一個騎兵排，來到新四軍的指揮部，帶來了七旅部隊攻克朱圩子的捷報。戰鬥打響後，由於三師部隊的策應，新一師作戰部隊北麵側後的安全得到了保障。指揮攻堅戰的三旅旅長陶勇同誌陪同洪學智同誌進入車橋鎮裏，他仔細地觀察了敵人防禦體係，稱讚攻堅部隊的勇猛、靈活。
下午2時許，車橋內的碉堡陸續被新四軍占領，隻剩下日軍和偽軍一大隊部的兩個小圍子尚未攻克。不久，新四軍攻擊部隊又以山炮、追擊炮向敵據圩子發起轟擊，將敵人的一些大碉堡及暗堡打塌。
正當攻堅縱隊圍殲固守的日軍之際，車橋西北的打援戰鬥也已打響，成為師指揮所注視的焦點。
車橋西北的打援地點選擇在蘆家灘一帶。就在這裏，一團二營構築了阻擊陣地，在陣地前沿鋪設了地雷；突擊部隊主力一營、二營和特務營隱蔽於蘆家灘以北和西北一線，待機出擊。
5日下午4時，三師指揮所接到一團報告：淮安來援日軍乘坐七輛卡車，於3時15分進至周莊附近。根據車輛和裝載量判斷，師指揮所估計日軍約為240餘名左右。
這天東北風大起，當地黃塵遮日，飛沙撲麵。一團三營戰鬥警戒分隊在周莊與日軍接觸後撤回。日寇繼續推進至韓莊附近，直至新四軍阻擊陣地前約1裏。三營輕重機槍猛烈開火。日軍在慌亂中，闖入新四軍在公路以北預設的地雷陣。觸發雷、引發雷，一陣接著一陣爆炸，炸得敵人血肉橫飛，傷亡約60餘人，銳氣大挫。日寇的後續部隊不敢沿公路前進，隻得向新四軍三營陣地迂回，企圖繞過草蕩。新四軍二營發現後，立即予以阻擊，迫使日軍縮回韓莊固守。