自始至終，大少奶奶靜蓉都是靜默的，仿佛推出了那個由她舉薦的二姨奶奶，其他事就與她無關了。
她在忠靖侯府裏過得很安靜，兢兢業業地做著每位大戶人家的長媳該做的事，孝順公婆，侍奉丈夫，善待小叔。閑時坐在房中繡花，在湖邊喂魚，有興致時彈彈作為陪嫁跟過來的一張上好的古琴，描幾筆工筆牡丹。偶爾外出，是陪老王妃上寧安寺進香。府中設有佛堂，大少奶奶還日日都要在裏頭頌上一段經文。不逾矩，不驕橫，不任性，三從四德，謹言慎行，寬以待人。兒媳、妻子、大嫂、少夫人，無論從哪個角度看，楚靜蓉都是完美的。
那日寧懷璟匆匆路過後花園，秋風颯颯，百花凋落殆盡，她恰站在院中賞花。
今年的菊花開得不好，稀稀拉拉的，有的至今還是個花苞，有的才開了幾瓣就枯了。楚靜蓉站在院中央，上衣、襖裙、絲絛，從淺綠到深青，一身深深淺淺的綠，襯著腳邊飄落的黃葉和萎靡的花朵，有種說不清道不明的淒涼。
寧懷璟打算悄悄退開，卻已被她瞧見：“原來是小叔。”看不出悲喜的臉上這才起了些淡淡的笑意，卻始終沒到達眼角，又讓寧懷璟想起那些精致的木頭娃娃。
“近來讓小叔操勞了。”她說話時總將語調拖得很長，宛轉悠揚的，有些散漫，有些慵懶，也仿佛是藏著深深的倦意。
徐客秋曾經跟寧懷璟說過：“為什麼公府侯門中的女子說話都是那麼慢條斯理呢？這和她們的發髻總是要盤很久是一個道理。因為深閨中太寂寞，而時光又太長。一定要把話音拖得那麼長，才會覺得日子不會太過難捱。”
對著眼前向他微笑的女子，寧懷璟想說些什麼，又覺得有太多問題哽在喉頭，反而一個也提不上來。你到底是怎麼想的呢？喜歡大哥麼？在府裏過得好麼？為什麼對大哥納妾的事那麼無動於衷呢……
“嗬……”又一片黃葉飄落，就墜在她的肩頭，又悠悠地落下。她勾起嘴角，不知想起了什麼，視線一直追著那黃葉。然後又定定地對上了寧懷璟滿是疑惑的眼，“但凡大戶人家，誰不是有個三妻四妾姬妾成群的？不這樣的，比如公公和婆婆，反是個特例，人家背後要說閑話取笑的。”
“初春時抽芽，秋日裏飄落，這是葉子的本分。我是楚家的女兒，嫁過來不是看我樂不樂意；我是侯府的長媳，膝下無子，為相公納妾也是我的本分。都是沒什麼好拿來說嘴的。”
“這世上，各人都有各人的本分、各人的命。該是什麼就是什麼，該怎麼做就怎麼做。老天既然給了你富貴，自然在別處就要給少一些，沒什麼好怨恨的，世上還真有樣樣如意的人不成？若是凡事都順著自己的意思來，人人都這樣，這人世還是不是人世呢？會不會亂了套？”
寧懷璟忍不住順著她的意思往深裏想。
看著他蹙眉不解的樣子，女子的笑容終於又添了一絲：“不是人世的人世，亂了套的人世。這麼想想，還挺有意思的，又覺得挺叫人害怕的。”
擦肩而過的時候，她忽然回頭：“那個新來的姨奶奶……和你大哥是舊相識。”
這話說得很含蓄，站在秋風裏，她試著又勾了勾嘴角，寧懷璟卻始終不覺得她在笑。
懷瑄納妾的那晚，侯府燈火通明，老侯爺喝多了，連老王妃也破例多喝了兩杯。新人步態嫋嫋，上前一步來跟靜蓉奉茶，大少奶奶雙手接過，親親熱熱將她攙起，不露半分聲色。眾人臉上都是笑著的，大家都很高興。
寧懷璟遠遠看著，趁人不注意，一把拉著徐客秋鑽進後花園的竹林裏。
那晚放了煙花，五光十色，照亮大半天空，照進竹林裏，照亮一雙吻得天昏地暗的人影。
寧琤是哭著回家的，頰邊尚帶著淚痕，眼睛腫得像核桃。高傲刁蠻的郡主同年輕氣盛的少將軍間似乎處得並不好。老王妃和靜蓉勸慰了她幾句，寧琤在娘家小住了幾日便又跟著將軍府的人回去了，走時似乎並不甘願，卻又無可奈何。
老王妃歎息著說：“這丫頭就是一身暴烈的脾氣，怎麼也改不了。”轉身又去埋怨老侯爺的不是，好好的女兒家不該教她舞刀弄劍。老侯爺摸摸鼻子，沒敢作聲。
寧懷璟私下裏跑去找他姐夫喝了幾次酒，男人隻顧一杯接一杯地灌著，說的話卻不多，無非是埋怨新婚妻子不懂體諒又無理取鬧雲雲，寧懷璟勸了他幾句，他似乎也沒聽，臨走時搖搖晃晃地拍了拍寧懷璟的肩：“別笑話我，你也終有這一天。”
寧懷璟說：“我不笑話你，我體諒你。”
他不信，哈哈地笑，落在寧懷璟肩頭的手不自覺地收緊：“今日你勸了我很多，我也勸你一句，趁著這一天還沒到的時候，該喝的酒趕緊喝，該玩的東西趕緊玩，該愛的人……”
“趕緊愛。”寧懷璟接過話頭，抬手慢慢地給自己斟酒，“該愛的人，趕緊愛，對嗎？”
“沒錯！”“啪——”地一聲，他拍得很用力，寧懷璟暗暗齜牙。喝醉的男人用近乎憐憫的眼神看著他，語重心長，“別管以後怎樣，至少，你喝過、玩過、愛過。這就夠了。”
他扶著門檻慢慢摸索著出了門，戰場上出生入死從未懼怕的男人，此刻，眼角卻是紅的。
楚靜蓉說的，老天爺既然在這裏多給了你一樣，必然要在別處少給一樣。失之東隅，收之桑榆。收之東隅，必然失之桑榆。各人有各人的本分、各人的命，沒什麼好爭好怨恨的，凡事想開了就沒什麼事了。
玲瓏剔透的崔小公子顯然沒想開，為了玉飄飄，他和他家大哥撕破了臉。崔家大哥也不是廟堂裏的菩薩，由得他這般任性胡鬧，修書一封告知各家親友，崔銘旭再不是崔家子孫。
寧懷璟悄悄地替崔銘旭喝彩：真是好骨氣！
隔天便聽徐客秋說起，崔小公子已經住進了城北齊府，也就是那位傻乎乎的小齊大人的府上。
一時竟也猜不透了，這個崔銘旭，到底想怎樣？
在街頭遇見過齊嘉幾回，小傻子總是一副很忙的樣子，風塵仆仆的，不是往這裏去便是從那裏來。