黛玉等打江南回轉，回到京裏正好趕上李之戎的三十八歲生辰，李鳳清對幾個孩子的知情識趣十分滿意，口頭褒獎了數回，到李之戎過生辰的正日子，還準許他們出宮向伯父賀壽。這也是黛玉出閣前最後一次為養父操持壽宴，裏裏外外上上下下無不極盡妥帖。趙力將與夫人秦氏登門賀壽，對黛玉的理家能力大為稱讚，秦氏原想著那樣的品貌嫁妝地位，縱然手段有些不足意也無妨，誰家舍得讓這樣靈透的女孩子去操持家務，每日在家長裏短中度日？偏黛玉在這件事上也無可挑剔，秦氏便暗暗想到，有這樣持家的本事，她父親對她又言聽計從，她是順心遂意慣了的，隻怕將來家中必有管家之爭，趙家家大業大人口眾多，勾心鬥角的事不知有多少，還是婆婆河陽公主的打算最合適，長子襲爵，長子媳婦理所應當地管家，趙雪刀分府另過，黛玉自然就可以當他們自己的家，按照她知道的黛玉的嫁妝和婆婆給孫子準備的體己推算，黛玉當家手裏攥著的錢財人權，還不一定比襲爵的長子一房少，反而因為沒有掣肘，可以隨心所欲，愛怎麼折騰就怎麼折騰，小日子還能更自在些。這樣想一想，秦氏放了心，一門心思等著把小兒媳婦娶進門來，她從此後可以不必再為子女勞心勞力了，隨他們自己去過吧。
來來往往的女眷或多或少地帶點酸溜溜地恭喜秦氏，多好的兒媳啊！當初李之戎挑女婿挑到眼花也沒挑出個好的來，固然是因為他眼光高，也是因為真正的好人家舍不得好孩子娶不尷不尬的廢皇子的養女，現在一瞧無不悔斷腸。
秦氏就著滿堂羨慕嫉妒恨的目光美美地吃了兩碗飯，至傍晚撤了筵席，各人紛紛告辭離開，秦氏最後走，臨走從丫鬟手裏接下一個小匣子，親手打開來給黛玉看：“公主，我昨兒拜佛回來路上，珠玉堂的老板娘特意和我推薦的這個，我一看，好多年沒見過這樣的顏色了，雖然小了點，畢竟難得，是以我還是買了回來。我戴不上，顏色也太嫩俏，我估摸著你用正好，看看合適不。”
匣子裏一個口徑極小的鐲子，碧汪汪像一片清澈寧靜的湖水，並不過分幽深，綠得舒心。黛玉口稱不敢受，到底被黃氏套上了鐲子，鐲子不大不小正正好，襯得她的皓腕如凝霜雪。
“果然沒看錯，大小顏色都合適。你不知道，我膝下有三個兒子，卻沒有一個女兒，想找人聊聊首飾逛逛鋪子，都沒人陪。老的呢隻會說要買什麼賬上支錢別怕花，小的連個美醜妍媸都分不清，無趣之極。現在我那兒就我一個人，也沒什麼事，你若有時間，就過來我這邊看看我，橫豎就隔一條街，一盞茶能走個來回。”
“夫人不嫌我吵鬧，我一定隔三差五地去煩夫人。”
“那我就等著你來。你若讓我白等，我就哭給你看。今兒風大，公主請留步，就送到這裏。”
“夫人慢走，一路小心。”
送走了秦氏，黛玉回轉身換了身衣服往父親房裏請安。李鳳清此時也還在上房，正拉拉扯扯地要帶李鳳清進宮，李鳳清因為嫁女的緣故，已經有段日子沒進宮留宿了，李鳳清今天喝了幾口酒，趁著酒興非膩著不走，李之戎琢磨著要不一巴掌拍暈算了？反正醒著也丟人。正想著，黛玉就來了，李之戎暗示才俊等人留住李鳳清，自己起身到正屋裏見女兒。