“都什麼時候了，你還有心思開玩笑。”
“你終於叫我老葛了！”
藍玫看到，老葛的臉上還在笑，她平時很嚴肅，笑起來卻像個有點頑皮的孩子，眼角上布著些細細的魚尾紋，胡子像荒草一樣長滿麵頰，她忍不住伸手過去想要撫摸那些荒草，可她的手停在半空，她忽然覺得好像有什麼不合適，在這一瞬間，她的家教、知識分子的習慣全出來了，她有些尷尬地收回那隻手，眼睛望著別處，臉頰又紅又痛，燒得如同火炭一般。這時候，他抓過她的手來，一下子按在他臉上，“你以後就叫我老葛好了。”
西涼診所
他們必須盡快找到一家西醫診所，讓醫生替老葛取出胳膊上的子彈，他們茫然地走在一條不知通往何處的路上，不一會兒，天下起雨來。老葛的臉越來越蒼白，他看上去很虛弱，藍玫感到很恐懼，她害怕被孤零零一個人留在這世上。
他們到達清水鎮的時候，天已經黑了。街上稀稀落落亮著幾盞燈，沒有行人走動，街道死一般地寂靜、黑暗，有一兩隻野貓躲在一堆垃圾後麵，眼睛閃著凶惡的綠光。
“婆婆請問----”
藍玫靠近一個頭發亂蓬蓬的背影，想向她打聽一下有關西醫診所的事，那是在路邊惟一可見到的一個人影，她背對著街，看上去像是一個頭發蓬亂的老婆婆。可當藍玫開口跟她打招呼，那人好像耳聾一般，站在那裏，木然不動。
“婆婆請問----”
她再一次開口向那人問路，隻覺得那蓬亂發浮動起來，在黑暗中吱吱啦啦放著靜電，她的臉很長時間才扭過來，“你說什麼呀？”扭過臉來藍玫才發現，那原來是個男人。
垃圾堆後麵的兩隻野貓“嗖”地一下躥出去，不知撞了什麼，有塌落的聲音。藍玫驚駭於燈光下那張扭轉過來的醜臉，那張來自地獄的臉，他獰笑著，給他們指了一個方向。
後來他們在清水鎮住下來養傷，聽房東的女兒葉子說，那是鎮上有名的瘋子，人稱“麻瘋兒”。據說此人年輕時琴棋書畫樣樣精通，後來不知受了什麼刺激，一下子就瘋了，整日在街上遊蕩，偷女人裏麵穿的兜兜和內褲，無數次地被人捉住暴打一頓，打完了之後也隻好放了他，任他在街上遊蕩、偷東西或做些正常人無法理解的事。
那天他們被人指錯了方向，在街上錯走了好幾裏地的冤枉路，幾經折騰，才找到被鎮上的人稱作“藥房”的“西涼診所”。當時老葛已經快要不行了，藍玫拚命敲門，西涼診所的玻璃門被藍玫敲得發出冰山破裂時駭人巨響，在他們快要絕望的時候，門裏麵似乎有了動靜。過了一會兒，有個全身雪白的小護士輕盈地閃身出來說：
“大夫已經睡下了。”
她垂看眉眼，小嘴輕盈地蠕動著，她像一個被什麼人操縱的紙人，話一說完，她就不見了。門縫小得完全無法容納下一個人，她是怎麼進去的，別人無法知道。藍玫把手指硬擠進去，趁那扇白玻璃門還沒完全合攏，她大喊大叫，嗓門大得連她自己都驚駭，她像變了個人似的，攢足力氣，一頭撞了進去。
葛團長與藍玫曾經在清水鎮養傷，就住在葉子的家：鎮子盡頭一戶不起眼的人家。那戶人家的院子裏有一棵很大的樹，長著一種奇怪的棱形樹葉，房東( 葉子的爹)告訴在他家養傷的兩位延安來的客人，全鎮隻有這樣一棵樹， 沒有能叫得上來名字，這是一棵古樹，長在這裏有幾百年了，茂密得很。
房東夫婦倆有個女兒名叫葉子，葉子不太愛說話，但幹活很勤快。
葉子總是坐在一隻小板凳上，遠遠看著院子裏的藍玫和葛團長，她看著他們，就想，他們是從延安來的，延安是什麼樣子呢？她看見那個女的經常坐在樹下看一本書，男的不看書，沒事愛玩一種軟牛皮的鞭子，那鞭子的柔軟度極佳，褐紅的顏色，那個男的經常用沒受傷的右手揮舞鞭子，發出“啪啪”的脆響。
有時候，老葛從這根牛皮鞭子引伸出去，跟葉子講起烈焰馬的故事，他說烈焰馬，他再也找不到那樣一匹好馬了，他詳細地講他的鬃毛，講它蹄子的形狀，皮毛如何在陽光下閃閃發亮，奔跑起來的形狀，嘶鳴起來聲音，越講越傳神，在葉子聽來烈焰馬就好像一匹神話中的馬兒，閃電一般來無影去無蹤。
空水壩
我在二愣家的院子裏看到那棵樹。
一棵長滿奇怪葉子的樹，如一把巨大的、羽翼豐滿的傘，罩在這個西北的小院上空，樹下有兩個年輕人，一個是純樸的農村青年，另一個是去延安旅行路過這裏的軍校女生。
純樸的農村青年拿出他的全部熱情，來招待一個城裏來的女生。
他說，你要這種樹的葉子吧？把他夾在書裏。
他說，你想出去玩嗎？我開拖拉機帶你去玩。
他說，你是不是覺得我們這裏的人很土？
軍校女生笑得很燦爛。
她說，去玩去玩，坐拖拉機去。
雪凝在北京什麼樣的高級車都坐過，唯獨沒坐過拖拉機。二愣聽說我願意坐他的拖拉機，高興得一個勁兒搓手，二愣奶奶一個勁兒地說：“二愣，那你可得小心點兒，別開那麼猛。”
下午，我們就開著拖拉機上路了。二愣說我是遠方來的客人，難得來一次，他帶我去一個好玩的地方。他坐在駕駛員的座位，“突突突”發動“牛車”，並大呼小叫讓我趕快上車，站在後麵車鬥裏去。
“這好像我們學校的大閱兵，首長站在敞篷車裏----”沒說三句話我就閉嘴了，車上風很大，如果張著嘴巴，肚子裏肯定灌滿了風。二愣帶我走了很遠的路，結果卻是去看一個幹枯的水壩。
水壩裏沒有水，像是設計出了問題，剛一修好就廢棄了。
二愣似乎很是過意不去，他為了讓我高興，誇大講解著這座水壩的來曆，說這裏曾經來過國家總理。後來他又問我，你為什麼要來這裏。我說為寫小說，我要徒步走到延安。他問我你寫的是一本關於延安的書嗎，我說是的。他學著他奶奶的腔調說，多少年前，我家曾來過一對從延安來的男女，他們是來養傷的。
夢想中的英雄
藍玫真正愛上老葛，是在清水鎮。那天藍玫發瘋似地一頭撞開西涼診所的門，看到一張蒼白的年輕醫生的臉。年輕醫生似乎也從藍玫臉上讀到了什麼，二話沒說就接受了掩掩一息傷員。
他大聲喚護士來幫忙，自己則到水池旁去消毒兩隻手。
藍玫說：“他會不會有危險？”
得到的回答是：“那可不好說。”