正是傍晚時分,天上灰壓壓翻滾著烏雲，厚厚地堆疊著,沒一會兒就扯絮似的下了雪,雪花飄飛,沒一會兒地上就積了薄薄一層白色。
連成瀟一路乘著轎子回府,倒是沒沾到半點雪,隻是從抄手遊廊到院子裏那一點功夫，肩上帽子上就落了好些,甫一進屋,被裏頭熱騰騰的氣息一衝,那點兒雪片子頓時就融成了水滴，浸入鴉青色的衣料裏顯出小塊深色來。
連成瀟之妻崔氏從裏間迎出來,親自上前替他脫下外頭大衣裳，又給他遞上一杯熱氣騰騰的香茶。連成瀟捧著茶杯在榻上坐下，啜了一口，問道：“今兒去那邊府請安，祖父祖母可有什麼話吩咐？”
“沒什麼，左不過問問平兒進學的情況。”連安平是他們夫妻的長子，今年已十歲了，正是連二爺夫婦和連成瀟入獄那年出生的。崔氏想了想，又笑道：“倒是今日，恰好江南來信了，祖父祖母都開心得什麼似的，同我們說了好些公主小時候的故事。”連語涵當了女皇又退位，如今是劉洋在位，安國府也不好稱呼她，隻是含混著喚公主。
提到那位傳奇的三妹妹，連成瀟也帶了些笑意，“三妹妹小時候就最是古怪，誰想得到她長大後會有這樣一番大造化。”
當年連家四位姑娘裏，大姑娘連語蓉早早出嫁，老老實實相夫教子，倒沒什麼好說的；二姑娘連語湘，他自個兒從小疼到大的親妹妹，做了那樣驚世駭俗的丟人事後被送到了滄州莊子上，從此安國府再沒有連二姑娘；連三姑娘最是傳奇，從郡主到公主，從公主到女皇，再到如今退位隱居江南，真真是話本都沒這麼精彩；四姑娘連語嫣倒是普通，到了年紀就嫁人，門當戶對的夫婿，如今也過得挺安穩。
想到那個來討債的親妹妹連成瀟就頭疼，他歎了口氣，抬起眼問妻子：“妹妹那裏可還好？”
崔氏垂下眼皮，淡淡道：“還是老樣子，也談不上甚麼好不好。”
“唉——”連成瀟將妻子攬進懷中，長歎道：“委屈你了。她的性子我知道，縱是拿伺候公主的製去伺候她，她還要嫌棄你心不夠誠呢。看娘的意思了，等她鬧得娘也煩了，就再送她回滄州去。”
女皇退位，安國府順勢分家，大房繼承家業，二房四房另外開府，三房遠在江南。分家後規矩也不那麼重了，二夫人陳氏便起了心要去接在滄州莊子上的女兒回來，當初失望歸失望，畢竟過去這麼多年了，人不在身邊，念的都是她的好，陳氏思念女兒，連二爺是無可無不可的，耐不過她總是哭哭啼啼，便也真打發人去將連語湘接回了京都。
連語湘如今早已過了花信之年，但她一貫不會虧待自己，便是在滄州莊子上也保養得好好的，看起來依舊鮮妍明媚，甚至還比那十六七的少女更多了幾分成熟風韻。
陳氏多年不得見女兒，再見自然是盡釋前嫌，連語湘也哭得梨花帶雨，把個不甚關心她的連二爺都哭軟了心腸，連成瀟更不用說。至此她便順理成章在京都住下，依傍著母親過活。
可江山易改，本性難移，連語湘天生就不是能安分下來的性子。陳氏有心替她說門親事，給清白人家做填房，畢竟連語湘已經這個年紀了，縱然容貌再美，既不能以連家姑娘的名義出嫁，又不可能給人做妾，這選擇的餘地就太少了。
後來終是叫陳氏尋摸到了一樁好親事，一個富商家中原配病逝，連嫡出兒女都沒留下半個就死了，那富商不過三十六七歲，生得儒雅溫和，堪為良配。陳氏大喜之下同女兒說了這樁婚事，本以為她會欣喜落淚，誰知卻隻見到連語湘大發雷霆，尋死覓活，口口聲聲“我就知道你們是嫌我了！”“我也是親生的，為何要這樣將我往死裏糟蹋！”“絞了頭發做姑子也好過嫁給一個商人做填房！”
行行種種，不一而足，聽得一片慈母心的陳氏差點沒吐出一口血來。
照連語湘所想，她可不認為二十來歲是嫁不出去的老姑娘了，別說她現在還是個黃花大閨女，就算她是個寡婦，那要再嫁也不是什麼難事。偏偏她所倚仗的親人竟打算將她嫁給一個死了原配的中年商人，這在連語湘看來簡直是奇恥大辱！