三彙集團飼養的生豬主要分兩大類，一是由集團屬下的飼養場飼養，二是由分散的各小飼養場飼養。然而，即使是屬下的飼養場也是以承包的形式進行管理的。因此，這兩種形式幾乎是同一種模式。集團隻是以收購的形式收集生豬，而並不直接參與飼養的管理。有人給生豬喂食瘦肉精，收購時不可能不知道，但是每個飼養戶從哪弄來的瘦肉精卻不知道。
常委局長也查到了一些蛛絲馬跡，掌握了一些小飼養戶是從幾個大飼養戶那進的貨，但那幾個大飼養戶卻說不清他們的上線是誰？也就是說，製造瘦肉精的源頭一點線索也沒有。
一直以來，那幾個飼養大戶都是以電話的形式與貨主聯係的，然後，貨主又通過貨運公司發貨給他們，彼此並沒有直接聯係。自從三彙事件暴光後，貨主停機或棄手機卡不再使用，整條線就斷了。
常委局長曾派人前往發貨的那座城市，向貨運公司了解發貨人的情況，然而，貨運公司也說不清發貨人是誰？發貨人的身份證是假的，貨運公司的職員依稀記得有那麼幾次發貨都是上門取的貨，人到了，卻見不到發貨人，於是，打電話與貨主聯係，貨主就用手機指示他們去哪去哪提貨。貨提了，還是連人也看不見。
常委局長派出的人在貨運公司的員工引領下，找遍了那幾個提貨地點，大多是城郊的城中村裏某一間出租屋，要麼已經另住了人，要麼就還空著沒人住。詢問屋主，曾有什麼人來租住過？屋主也說不明白，有說是四十多歲的中年人，有說是二十多歲的青年人，從相貌年齡分析，發貨人至少有三個人。他們租了房並不住，隻是堆放貨物，因為他們發貨的瘦肉精純度高，體積並不大，重量也不重，並沒太引起注意。
東江市的公安與當地公安聯係，采用了最笨拙的辦法，查找城郊所有的城中村，看有沒有類似這種租賃了又沒人居住的出租屋？然而，這可是一項說說簡單，真要查起來卻相當困難的事情。本來，對出租屋的管理就不完善，並非所有的出租屋都記錄在冊，就是記錄在冊的，出租沒出租？屋主也沒來上報。因此，形如大海撈針，想在短時間內找到線索更是難上加難。
後來，一位屋主說，他們那些貨都是晚上運過來的，從那車上染滿的灰塵看，似乎跑了很遠的路。這就是說，或許，生產的廠家在另一個城市，製造出產品後，再運到這裏發貨。三彙事件敗露後，他們完全有可以轉移發貨地點，改到另一座城市繼續他們的勾當。
李向東問：“一點辦法都沒有嗎？”
常委局長搖頭說：“短期破案似乎不可能。”
李向東說：“就不能從手機上找到破綻？”
問完，他也覺得多餘，你李向東一個門外漢都能想到的方法，公安會想不到？
常委局長說：“雖然，與東江市那幾個飼養戶聯係的不是同一部手機，但可以斷定貨主是同一個人，也就是說，貨主不隻用一部手機。然而，三彙事件敗露後，所有與東江市聯係過的手機都停用了，再沒有過通話記錄。”
李向東再次把洪常委和強哥叫到辦公室，再次要他們負責這事。
洪常委一臉苦笑，說：“常委局長都無計可施，我就更沒辦法了。”
強哥也搖頭說：“查了幾天，都查不出一點線索，重新換人，不知要浪費多少時間？”
李向東就看著強哥，問：“你有辦法？”
強哥說：“我能有什麼辦法？就算我是神仙，也賠不起那時間，更何況，我還不是神仙。”
李向東很清楚，強哥就算再自信，也不會接這任務。畢竟，常委局長也不是吃素的，他一點線索都找不到，可見難度有多大？