然而，陳靈瑤卻沒有絲毫恐懼。她的嘴角依然掛著一抹笑意，手指緩緩抬起，輕輕掠過女人的臉頰。
“原來你還是這麼美。”她低聲說道，眼中閃過一抹詭異的光。
女人的動作頓了一下，仿佛被某種力量鉗製。
“靈瑤！”宋冬平爬起來，大喊一聲。
“別過來。”陳靈瑤冷冷地說道，“她是我的……”
第五章
地窖內的空氣寒冷而潮濕，宛如死寂的深淵，吞噬著任何試圖靠近的生靈。宋冬平一手撐著濕滑的地麵，緩緩站起身。他的目光死死地盯著麵前的女人，那張慘白的臉孔在幽暗的光線下顯得越發扭曲，而陳靈瑤卻被她掐住了脖子，腳尖離地，整個人半懸在空中。
“住手！”宋冬平吼道，聲音在地窖中回蕩。
女人的目光轉向他，空洞的眼神仿佛看穿了他的靈魂。她的嘴角微微上揚，露出一個詭異的笑容，聲音低沉且沙啞：“你也欠我一個答案。”
陳靈瑤的雙手緩緩抬起，修長的指尖扣住女人的手腕，臉色雖然蒼白，但眼神卻冷靜而決絕。她的紅袍已被水汽浸濕，貼在曼妙的身軀上，勾勒出每一寸曲線。那張明豔的臉龐此刻顯得格外冷酷，她用微微顫抖的聲音說道：“你……太蠢了。死了，還不明白？”
女人的手一顫，力道有所鬆懈。
“靈瑤！”宋冬平趁機衝上前，用力抱住女人的手臂。女人尖叫一聲，仿佛觸電般將陳靈瑤甩了出去，轉而將目光死死鎖定宋冬平。
陳靈瑤重重摔在地上，胸口劇烈起伏，嘴角滲出一絲鮮血。她慢慢爬起身，目光複雜地望著宋冬平，聲音帶著一絲疲憊：“你總是這麼……衝動。”
“你閉嘴！”宋冬平回頭吼了一聲，卻沒注意到身後的女人正在緩緩靠近。
她的腳步無聲，頭發垂落，濕漉漉地貼在臉上，眼中泛著幽藍的光。她的身影越來越近，空氣中彌漫著一股腥臭的氣味，仿佛腐敗的屍體剛剛從泥土中爬出。
“表哥！小心！”柳知微尖叫一聲。
宋冬平猛然轉身，卻被女人一把掐住脖子。他的視線變得模糊，胸口如同被巨石壓住，連呼吸都變得困難。他看到女人的臉漸漸靠近，嘴角裂開得幾乎撕裂了整個臉頰，那股腐臭味直衝他的鼻腔。
“說……為什麼你們不救我？”女人低語著，聲音中帶著無盡的哀怨與仇恨。
宋冬平的視線逐漸變得模糊，但他聽見了一聲尖銳的喊叫，隨即一股柔軟的力量撞開了女人。
是柳知微。
柳知微跪倒在地上，肩膀急劇起伏，臉上滿是淚痕。她的白裙被汙水浸濕，貼在瘦弱的身軀上，露出雪白的肌膚和修長的雙腿，腳踝上的淤痕此刻顯得越發猙獰。
“不要傷害他……求求你……”她用哽咽的聲音說道，雙手死死抱住女人的腳踝。
女人低頭看著她，眼中閃過一絲複雜的情緒。她緩緩蹲下，長長的指甲輕輕劃過柳知微的臉龐，聲音低沉而陰冷：“你竟然會替他求情？”
柳知微抬起頭，淚眼朦朧地看著她：“你究竟是誰？為什麼……為什麼要纏著我們？”
女人的手頓了一下，嘴角露出一個令人毛骨悚然的笑容。她站起身，眼神遊離，聲音輕得像一陣風：“我？我隻是一個被遺忘的人，一個被……他們背叛的人。”
這時，陳靈瑤的聲音打破了死寂。
“夠了。”她冷冷地說道，邁步走到女人麵前，姿態優雅得像一隻獵豹，“你隻是個失敗者，怨恨又能改變什麼？”
女人的目光猛地轉向她，臉上的笑容變得僵硬：“陳家的孩子……你們才是背叛的罪人。”
“所以呢？”陳靈瑤冷笑一聲，她的紅袍在昏暗的光線中微微閃爍，露出筆直的長腿和纖細的腰肢，“你想複仇，殺光所有人嗎？還是像現在這樣，困在這個該死的地方？”
“你！”女人的身體劇烈顫抖，臉上的表情越來越扭曲。
宋冬平終於恢複了呼吸，他跌跌撞撞地站起身，怒聲道：“靈瑤，你在做什麼？你激怒她，是想讓我們全死在這裏嗎？”
陳靈瑤沒有理會他，隻是直視著女人，繼續說道：“你不想知道你的真相嗎？你為什麼會死？為什麼會變成現在這個樣子？”
女人的身體頓了一下，眼中的藍光微微暗淡。
宋冬平趁機扶起柳知微，將她抱在懷中。柳知微的臉貼在他的胸膛上，渾身顫抖，冰涼得像是從水裏撈出來的屍體。她的聲音微弱而顫抖：“表哥……別放開我……”
“不會的。”宋冬平咬緊牙關，將她抱得更緊。
與此同時，陳靈瑤繼續用低沉的聲音蠱惑女人：“你是被人害死的，對嗎？可你知道是誰嗎？你真的明白你的仇人是誰嗎？”
女人的身體僵硬了一瞬間。
陳靈瑤冷笑著繼續說道：“你根本不知道。你隻是在這裏發泄你的怨恨，殺錯了人，卻讓真正的仇人逍遙法外。”
女人的臉上浮現出複雜的表情，仿佛陷入了巨大的掙紮中。
就在這時，水窖的深處突然響起了低沉的嗡鳴聲。地麵開始顫動，牆壁上流淌的水跡拚湊出了一幅模糊的畫麵。那是一幅祭祀的場景，畫中有一個穿著紅衣的女人正被幾個人推進水窖，而那些人的臉都被塗抹得模糊不清。
“是他們……是他們害我……”女人的聲音漸漸變得絕望，她的身體開始變得透明，像是隨時都會消散。
“你想知道真相，就跟我來。”陳靈瑤輕聲說道，伸出一隻手。
女人猶豫了一下，最終緩緩抓住了她的手。
宋冬平目睹這一切，心中百感交集。他低頭看著懷中的柳知微，發現她的臉上竟然浮現出一抹釋然的笑容，像是剛剛從噩夢中醒來。
“表哥……我們安全了嗎？”她的聲音依然顫抖。
“我不知道。”宋冬平喃喃說道，目光再次投向陳靈瑤和那逐漸消散的鬼魂。
水窖深處的畫麵越來越清晰，而真正的真相，也漸漸浮出水麵。
第六章
水窖深處的畫麵越來越清晰。幽暗的光線中，那些模糊的影像交織著血腥與絕望。畫麵中的紅衣女子被幾個模糊的身影推向水窖的邊緣，她掙紮著，絕望的哭喊卻被黑暗吞沒。推她的幾個人影中，一個特別纖細的身影讓人感到詭異的熟悉。
“這……是怎麼回事？”宋冬平喘著氣，看向陳靈瑤，眼神中滿是複雜與疑惑。
陳靈瑤站在逐漸破裂的石壁前，紅袍濕透，緊貼著身體，曲線若隱若現。她的嘴角掛著一絲冷笑，目光卻透出一抹寒意：“這是她的死，也是整個村莊的秘密。”
“村莊的秘密？”柳知微靠在宋冬平懷裏，聲音顫抖，臉色蒼白得如同死人的蠟像。她雙腿微微蜷縮，裙擺濕透，貼在纖細的小腿上，腳踝上的淤痕似乎變得更加深邃，宛如印記般刺眼。
“你們以為護窖人隻是守護水源？錯了。”陳靈瑤緩緩轉過頭，雙眼直視柳知微，那目光如針刺般銳利，“護窖人其實是在守護這口窖的怨念。她的死，是為了村莊的繁榮，而你們所有人，都在用她的怨魂維係著這一切。”
宋冬平聽到這番話，腦海中突然閃過無數片段。小時候村莊裏彌漫的禁忌，秋末時節村民的緊張，甚至水窖旁那些奇怪的低語——這些片段如同拚圖，迅速拚湊成了一幅駭人的真相。
“這不可能……”他搖著頭，目光不敢從那幅畫麵中移開，“我們……怎麼可能依賴一個怨魂生活？”
“你們早已習慣了她的存在。”陳靈瑤輕笑一聲，走到畫麵的中央，手指劃過那些模糊的影像，“每年秋末，她會選一個替代者，一個替死的人，用來減輕自己的怨念。那些失蹤的人，你們以為是天災，實際上……都是她的‘安撫’。”
柳知微的身體猛然一顫，雙手緊緊抓住宋冬平的衣襟，聲音中滿是恐懼：“表哥……為什麼是我？為什麼我一直聽到她的聲音？”
陳靈瑤緩緩走近，紅袍在地上拖曳，沾滿汙水，卻依舊顯得妖豔無比。她俯身靠近柳知微，語氣低沉：“因為你的母親就是當年的替代者，而她，早已選中了你。”
“選中我？”柳知微睜大眼睛，淚水從臉頰滑落，混合著潮濕的空氣，顯得格外淒楚。
“是的。”陳靈瑤的聲音冷酷而堅定，“從你出生的那一刻起，你就注定會成為她的一部分。你身上的淤痕，是契約的標記。”
“夠了！”宋冬平站起來，將柳知微護在身後，目光中透著憤怒與決絕，“靈瑤，你是護窖人的後代，難道你也打算用這種方式逃避？”
陳靈瑤直起身，紅袍上的水跡在昏暗的光線中泛著冷光。她輕笑了一聲，語氣中帶著譏諷：“逃避？不，冬平哥哥，我比你們更明白，隻有麵對她，才能結束這一切。”
她話音剛落，那女人的鬼魂再次出現。她懸浮在半空，頭發像水草般四散飄動，臉上的笑容變得詭異且扭曲。
“是你們害我……是你們所有人！”她的聲音如同尖刀劃破耳膜，整個地窖震顫不止，牆壁上的水跡如同潑墨般四處擴散。
女人的身影猛地衝向柳知微，尖利的指甲刺破空氣。柳知微發出一聲驚叫，閉上了雙眼。但預料中的痛苦並未降臨，她緩緩睜開眼，隻見陳靈瑤擋在她麵前。
“夠了。”陳靈瑤抬起手，眼神冰冷，“你以為殺了她，怨念就能平息？你以為你能複仇？”
鬼魂停住，整個身體僵在半空，空洞的眼神透著複雜的情緒。她的嘴唇微微顫抖，似乎想說些什麼，卻發不出聲音。
“你死前被推下水窖，是他們的錯，但現在的村莊早已無人知曉真相。”陳靈瑤緩緩說道，聲音如同冷水澆在烈火上，“你在這裏苟延殘喘，隻會讓更多無辜的人死去。”
鬼魂的身體開始崩裂，藍光一點點消散，她的臉上露出一抹痛苦的表情。她的手指緩緩抬起，最後卻無力地垂下。
“是嗎……”她的聲音像風一樣消散，“我隻是……想讓他們記住我……”
她的身影最終完全消散，整個地窖陷入了一片死寂。
宋冬平癱坐在地上，長長地喘息了一口氣。他的手還緊緊抓著柳知微的胳膊，指尖冰涼。柳知微靠在他的肩膀上，身體軟弱無力，淚水不斷滴落。
“表哥……結束了嗎？”她低聲問道。
“結束了。”宋冬平輕聲回答，但他的目光轉向陳靈瑤，卻發現她的臉上沒有一絲輕鬆的表情。
回到村莊後，一切看似恢複了平靜，但宋冬平的心中卻始終無法釋懷。他站在水窖邊，注視著黑暗的窖口，耳邊仿佛還能聽見低沉的水滴聲。
柳知微搬離了村莊，臨別前，她抱著宋冬平，淚流滿麵：“表哥，我再也不想回來了。”
他點了點頭，沒有挽留。
而陳靈瑤，卻沒有離開。她站在村莊的盡頭，回頭看向宋冬平，嘴角掛著一抹意味深長的笑容：“冬平哥哥，別忘了，我也有我的秘密。”
幾個月後，村莊再度陷入了秋末的季節。宋冬平再次聽見了那個熟悉的聲音：“你們，真的忘了嗎？”
他猛然回頭，隻見水窖的水麵上，倒映著兩個模糊的身影——一個像極了柳知微，另一個，卻是陳靈瑤。